回到怡红楼，穆云依等众人熟睡后，一个人掌起油灯，取出二皇子的信，信封上写着“伊云小姐亲启”。

撕开封口，有一件物事就掉了出来。拾起一看，是一枚精致的玉钗。展开书信，二皇子就直言相告，他是京城人士，本名赵诺。其它内容大概的意思就和白天两人所谈无甚差别。

只是在最后一段说，自己所赠发钗请穆云依不要见怪。只是如果穆云依有事找自己时，可凭此物送到白天二人见面的酒楼中，自己定然赴约。穆云依依稀记得，这酒楼似乎叫天下楼。

从此后二皇子赵诺就不再派人出现在怡红楼中，也未再派人找过穆云依。似是不想让姑娘有所负累。

穆云依初时见此人也是心念稍动，但面对镜子中的自己，这般不堪的面貌也是难免自惭形秽，是以内心挣扎不已，不知如何回应。虽然想来，赵诺见自己无所动作，定然也是内心煎熬，却也不敢去见他。

一来怕对方只是心血来潮，见色起意，二来又怕对方被自己吓到。心里真是苦闷不已，这一来此事就只好暂且搁置下来。

有一日，老鸨突然与另一个妓馆繁花楼的老鸨在怡红楼下争执起来。老鸨道：“好你个破落户，竟敢打我家头牌的主意，也不撒泡尿照照自己，你可配得！？那可是我从小带大如亲生女儿的顾茵茵，我都不舍得让她接客。你怎敢使得！？”

繁花楼老鸨也不甘示弱：“怎地这富贵就只你怡红楼一家当得，我许你千两白银，还不值她转到我繁花楼怎地！？”拍拍胸口：“她到我那，照样也是头牌，你又不是没有赚头，何必死死攥着不放，莫不是要给小蹄子捏出水来？胃口可当真不小！”

老鸨道：“休要花言巧语，老娘又不是不知你家那些赃事，此事休要再提！来人！送客！”于是两个大汉又出现，把繁花楼并一众下人给哄走了。

几日后，下人房中。小铃铛拉着穆云依的手，闲话家常：“伊云姐，你可知楼中有件大事？”穆云依奇道：“何事啊？你且说来我听。”

铃铛又道：“你最好的姐妹顾茵茵，可是红鸾心动，破天荒迎了一个男子上楼！”穆云依道：“小妮子莫要胡说，你茵茵姐一向洁身自好，不可能会如此的。”

小丫头吐了吐舌头：“信不信在你，反正我白天是亲眼所见。”穆云依不想纠缠此事就说道：“睡吧，明日还要忙呢。”于是吹熄了油灯。

第二日天亮时，怡红楼门口果然出现了一个面容清秀却身着粗布衣衫的穷书生。大茶壶一瘸一拐的上前讥笑道：“怎地又来了？方孟台方公子这是食髄知味了？顾小姐见你可怜让你上了趟楼，这就又来了？！可有银钱？我们怡红楼可不赊账！”

这位方公子也懒得理这小人，从怀中取出一锭银子在大茶壶面前晃了晃。大茶壶欲夺，方孟台又迅疾收入怀中，道：“这可不是你的，这是我找顾小姐用的。”

大茶壶嘿嘿一笑：“别是为见个妓子把祖宅都卖了吧？！”于是大声喊到：“顾小姐有客到，乃是方孟台方大公子！”方孟台白了大茶壶一眼，大步登上二楼，顾茵茵已在二楼等候。二人相视一笑，步入房中。

楼下妓子与另一妓子小声嘀咕道：“什么达官贵人追求顾姐哪怕一掷千金，她也不屑一顾，怎地就着了这小白脸的道了？唉，没地轻贱了自己，贬了身价。”