又是冬光明媚的一天。

高展辞别扈太公，返回郓城县。

扈三娘早已收拾了行装。

只见她一骑青马、银甲红袍，腰间挎日月双刀，如同仙女着了戎装。

盛世容颜！英姿飒爽！光芒耀眼！

高展上看下看，挪不开眼睛。

这样的女人，你一辈子也“不愿见她在深夜里买醉，不愿别的男人见识她的妩媚”。

只不过，她竟然带了四名同样顶盔掼甲、腰挎双刀的贴身侍女护卫。

你是在防备我吗？

你也不想想，我可能连侍女一起收咯。

……

启程，回郓城。

扈老太公一路送行。

没走出多远，李家庄李应、杜兴，祝家庄祝朝奉、祝龙、祝虎也都来送行。

高展嘱咐杜兴：“早日前来郓城助我一臂之力。”

又颇为惋惜地对李应说道：“郓城县的大门永远为李员外敞开。”

李应、杜兴深深施礼，感谢高展抬举。

祝朝奉又送上许多礼物，拜请高展道：

“犬子祝彪无知，还请相公大人不记小人过，好赖饶恕他的狗命。”

高展道：“老太公放心，我不但要放了他，还要给他一个机会为朝廷效力。”

“此话当真？”祝朝奉大喜。

“当真！”

高展道，“只不过，下官要试探试探他，他若是个英雄，我便留他在我麾下效力；

“他若是个怂包，这个机会便不是他的。”

祝朝奉连忙说道：“试探！相公尽管试探！”

祝、扈、李三庄的庄主一直将高展送出独龙冈，这才止步分别。

高展带人浩浩荡荡回归郓城，一路上平安无事。

回到县衙，先命人收拾房间，给扈三娘和侍女居住。

又给秋月、海棠作了引荐。

秋月、海棠早听高展说起扈三娘，原本不服气。

一个乡野女子，如何配得起咱家官人？

直到见了面，顿时自惭形秽，只觉得扈三娘全身都在发光。

唉，她与官人才是天造地设的一对。

秋月、海棠都是识时务的人，并没有非分之想，从此拿扈三娘当成高夫人来服侍。

……

留守的县丞崔凯求见，将近来大小事务一一向高展汇报。

高展很满意。

“以后凡我不在，就由你来主持县务。小事可自作主张，大事再来汇报。”

朱仝、雷横也来求见，请示高展如何处置祝彪和栾廷玉。

高展并不立即放人，却让朱仝、雷横再多关他们几天。

朱仝、雷横照做。

过了几日，杜兴理清了李家庄里的事务，来投高展。

高展大喜。

他并不急着给杜兴安排差事，只让他暂时给自己当个管家。

等时机成熟，高展要让他做一件精细事儿。

高展为杜兴准备了接风宴，请杨志、朱仝、雷横、赵能、赵得等人作陪。

席间，高展对朱仝、雷横、杜兴三人面授机宜。

三人频频点头，各自准备。

转过天来，雷横带人前往大牢。

大牢里关押着栾廷玉和祝彪。

这些日子，两人心态变化极大。

起初两人被关在一起，一日三餐，好吃好喝，有酒有肉。

越是如此，两人越心头打鼓：

凡是坐牢的人，不怕挨打挨骂，就怕喝酒吃肉。日子过得越舒服，死期就越近。

终有一日，换一身干净衣服，押到刑场，一刀砍下脑袋，这辈子也就完了。

想想也合逻辑，半路劫杀高展，他于情于理饶恕不得。

要么当做梁山头目，押解朝廷请功受赏；

若查明真实身份，更加不会饶恕——

祝彪要与高展争抢扈三娘，高展正好将小罪做大，开刀问斩。

越想越没出路，终日惶恐不安。

纠结等待了多日，狱卒毫无来由将他们分别关押，这下子连个说话的也没有了。