“生儿，又长高了。”陈员外轻轻抚摸着陈长生的头，眼底的忧虑一闪而过。随后笑道：

“你猜爹给你带了什么！”

陈长生绕到陈员外身后张望，又看了看空空如也的马背，实在是没有任何蛛丝马迹。只得无奈地开口：

“不知。”

陈员外从怀中摸出一物，用手攥着：

“现在呢？”

“玉器么？莫非是丹丸？”陈长生一喜。

“聪慧如我，正是这双鱼玉佩。”陈员外摊开手掌，露出一物，引得陈长生攀手而观。

“真漂亮！”陈长生大喜，一把夺过。抱着陈员外的腿不撒手：

“谢谢爹爹！”

“呵呵，果然依旧是爱此物。”陈员外舒缓了眉头，忽地瞥见张美莹失望的眼神，默默地叹了口气。

“走！进屋。”陈员外拾掇着众人。

李管家着手牵马，吩咐着下人备宴接风洗尘自然是不在话下。

陈长生拿着玉佩去给二丫观看玩耍去了，父母卧房却传出一些不和谐的声音。

“可求得？”

“跋山涉水，曲径幽深处也去过，仍未曾见什么尊神野仙！”

“还敢乱语！怕便是如此心思不能得见。”

“哎，夫人不知。此路越走越心凉，沿途问人，也被讥笑。说什么‘睡梦中磕了后脑勺，这世上哪来的仙？’连山中的老农，也笑而不语。权当遇见我这么个疯子，荒谬至极。”

“不是说……”

“你我哪里得见？全是人口传之……”

“可怜吾儿，真是没有了办法？”

“或许吉人自有天相……”

众人由傍晚忙至薄夜，备了一席酒菜，惯例是陈员外为主，张美莹伴右，而后是奶娘。陈长生在左侧，而后是二丫，紧跟着李管家，还有主厨，院里资历深厚服侍颇有些年岁的人。

本来依律是下人不得上桌的，奈何陈长生始终要拖着二丫。陈员外索性将一干人等安排了下来，人多图个热闹。

还别说，自小生活在深闺大院的陈员外反而觉得有趣，饭菜也更加香甜了，席间还能有人共饮几杯，久而久之，大家都乐得如此。

推杯换盏间，时间已至夜深。陈长生与二丫又偷偷溜去厨房了。

虽然陈员外打破传统，但也不是个完全开朗之人，男儿未成年是不允许喝酒的。

席间吃得不痛快，陈长生与二丫时不时就溜到厨房寻酒喝。两小儿也另有一番高谈阔论。

诸如哪家田间的黄鳝多，谁人地里的蛐蛐肥。该是螃蟹繁殖季节了，又到河虾的产卵期。此类种种……

酒香飘十里，衣物也醉人。陈员外夫妇哪里不知？唯叹陈长生注定早夭，恐失人生一乐，便放纵许多。反令人锅中常温米酒，尚留有肉食，只是不曾有糕点，怕小子们太过贪恋，席间倒少食了。