九死一生。

饥荒断粮、水旱蝗灾、壮丁炮灰、瘟疫疾病，哪怕只是官军一时兴起的杀良冒功，都是他们一命呜呼的合理理由。

更关键的是，赵承成可不是一人吃饱全家不饿，他还是一座逃难在外的小渔村的村长。

全村两三百号人期待的求生眼神，让他无法将他们弃之不顾……

于是赵承成只能勇挑重担，带领村民一路南逃。

这一路虽然步步惊心，却竟一步没有踏错，靠的就是前世翻烂了一部《南明史》留下的记忆，靠的是本不应由他这个朝不保夕的升斗小民得悉的情报信息。

于是——

西行开封，进入运河故道；

南走亳州，暂时填饱肚子；

逆上商丘，躲过闯王兵锋；

顺流砀山，逃避官军搜掠……

一路上千难万险，但好歹把绝大部分村民带到了南北交通之地的徐州，距离赵承成预想中的目的地——江南——已是越来越近了。

但此时，全村的给养盘缠，也已几乎消耗殆尽。

于是赵承成毛遂自荐，以一介草民之身，居然主动上门去漕运总督行辕，真被他揽下了一桩赚钱的差使。

因为他知道，如今的漕运总督名叫：史可法。

原本应在淮安“总督漕运部院衙门”驻节的他，此刻正因整顿徐州漕运节点，而暂驻于此，前后约有半年时间。

此人才干或许无法匡正天下、力挽狂澜，却至少清正廉洁、刚正不阿——拖欠工钱的事，他是绝对做不出来的。

按照赵承成的想法，在这里做十天工，从史可法手里赚来银子，租几条漕船，就能乘南北运河交通尚未断绝之时，经水路迅速南下。

只要到了江南，就至少还有三年的和平年月，用这段时间站稳脚跟、安心发展，或许还能有自保求全又或者逆转乾坤的机会。

正当一切顺利的时候，徐州城下却来了这么一出……

赵家村的村民无不沾亲带故，是赵承成起家的基本盘，于公于私，他不能不管。

于是一行人裹着褴褛寒衣，顶着狂风，绕着徐州城墙走了半圈，一眼就远远瞅见了赵同瑞。

赵同瑞身材又高又大，有一把子力气，长得也精神，要是在太平年景，十里八乡的媒婆都能把门槛踏平了。

可这时的赵同瑞，空有一个威武的躯壳，却似被抽干了灵魂，耷拉着脑袋、晃动着身躯、脸上更是被打得青一块、紫一块，仿佛行尸走肉。

赵承成看他这幅窝囊相就生气，三步并作两步，上前就往他脑门上拍了一掌：“好你个赵同瑞，学会自己做主了？挨打了？你妹子呢？”

乱世就是这个样子，谁的拳头大，谁就说了算。

赵同瑞抬起头，眼中噙满了泪水：“他们……他们仗势欺人……十几个人打我一个……我……”

男儿有泪不轻弹——何况是赵同瑞这样的刚强汉子。

赵承成见了，气顿时消了大半：“瞧你这出息！还不擦干净了脸，咱们一起去救人。人贩子总认银子吧？大不了用全村一天的工钱给同秀赎身。人在矮檐下，咱们要懂得低头……”

“可……可这钱，是咱们村的血汗钱……”

赵承成眉头一紧，问道：“同瑞，我教你们的，咱们背井离乡、出门谋生，最重要的是什么，你还记得吗？”

“团结……”同瑞嗫喏着回答道。