大中二年（公元848年），沙州。

城外二十里地的地方，零零散散地立着几座土坯房。

大风刮过，卷起漫天黄沙。

开元年间，这里原先是一小片绿洲。

不过时过境迁，如今基本破败得只剩下断壁残垣。

唯有西边靠着井的一座房子里，似乎还住着人。

一间铁匠铺。

“当！”

“当！”

......

郭定边从身后炉火里用铁钳夹出一块烧得通红的钢坯，搁在铁砧上。

他抡起一把铁锤，一锤一锤地砸在钢坯上面。

待到那钢坯变薄，便将其对半折叠，覆在一起，继续锻打。

如此反复。

铁砧上火星四溅。

金属碰撞的声音，单调但有节奏。

恰是寒冬腊月，可铁匠却是光着膀子。

身后炉火正旺，火光映着他古铜的皮肤和结实的肌肉，照着他线条分明的脸。

钢坯的火红色褪去了些，被重新送回了炉火中。

年轻的铁匠用力拉起了风箱，等到火焰变成了青红色，便转过了身子。

他走到水缸边，舀了一勺水“咕咚咕咚”一饮而尽，然后捡起水缸边上的一块小铁片，给墙上一个残缺的“正”字补上最后一笔。

墙上的“正”字，密密麻麻。

他穿越来到这个世界一天，便在这个墙上划上一笔。

这块钢坯郭定边已经敲了很长时间。

他最不缺乏的，就是细心和耐心。

穿越而来，郭定边倒是想做点事情。

不过一来吐蕃当权，他没兴趣当狗。

二来他并非是沙州当地张、索、李等豪阀世族的子孙，别说一步登天想都不要想，怕是连府门都进不了。

所以，郭定边在等。

大中二年，离张义潮造反，不远了。

不过，他先得活着。

是的，活着。

一般来说，如果铁匠都是他这种效率，还把店开在这种地方，基本都会饿死。

但郭定边没有。

因为打铁只是他的副业。

他的主业，是杀人。

不过，他是一个牙人。

所谓牙人。

高大上一点，掮客，居间人。

通俗一点，中介。

一般情况下，单子，他接；人，别人杀。

河西生存环境恶劣，人员繁杂，民风彪悍，难免会有些利益冲突，摩擦恩怨。

一言不合便拔刀相向，血溅当场是正常的事。

如果有本事自己报仇，那自然可以自己上。

但倘若当事人没有这个能力，亦或者不愿意出面，便需要找人。

找杀手是最稳妥的。

当然，杀手不会在自己脸上刻着“我是杀手”；

雇主也不会满世界喊着“我要杀人”！

于是，郭定边这个行当便有了存在的价值。

他还负责擦屁股，尽量让你留下一条命继续干下一趟活。

保时保质，服务周全，价格公道，童叟无欺。

“咚”

一个布包着的圆形包裹从门外面飞了进来，落在桌子上，骨碌碌滚了几圈，然后停下了。

紧接着，一个满脸胡须的回纥汉子走进了门。

他扫了屋子里一眼，一屁股坐在了凳子上，然后“啪”得一声把手中的弯刀拍在了桌子上，

“剩下的钱！”

汉子用不太熟练的吐蕃语说道。

郭定边不慌不忙地放下手里的水瓢，走到桌子边上，解开了那个布包裹。

里面赫然是一颗人头。

郭定边弯下腰，仔细地端详起了这颗人头。

在看到耳朵上的那个银质耳环之后，方才满意地直起了身。

他走进里屋，出来的时候手里多了一个小布袋子。

郭定边把这个小布袋子甩到了汉子的面前。

汉子皱起了眉头：

“怎么才这么点？”

“你这把弯刀，便要15石（麦），沙州府衙上下打点，又花了40石，要不然你现在应该在牢里，再加上前期踩场的费用……”

郭定边转过身，整理起案上之前自己打好的兵器来。

“做事不干净，我这边抽取的费用当然高，你能拿到手的，自然也少。”

汉子沉默了半响。

他看了一眼里屋，又看了一眼背朝着他的郭定边。

铁匠看上去毫无防备，正在仔细检查一把唐横刀的刀身。

汉子拿起了桌子上的那把弯刀，悄悄站起了身，缓缓靠近了郭定边。

一阵风从门外灌了进来。