在这个混乱的时代想要活好，不至于死在乱兵刀下，腿要够粗，拳头要够强，最靠得住的靠山只有自己。

挣钱粮强大自己的实力，只是手段，是工具，而不是目的。

“这不是好的时代，我能改变点什么？”

杨绍眼眸微敛，这是危险的时代，但也充满了机遇，因为世人不知文明的方向，自己却知道数百年的文明硕果，还有这时代的人所不具备的经营管理思维。

“绍哥，赵班头让我来看看你好了没，后天还得下乡收辽饷呐。”钱二丁捏着手指，紧盯着陷入深思的杨绍，脸色为难：“你下床走动一下，看能不能办差。”

“谁爱去谁去，我不去。”杨绍从沉思中惊醒，揉了揉太阳穴。

下乡收辽饷的事不能再干了，当这衙役，拿的钱只能糊口，范不着拼命。

关于辽饷，杨绍有所了解。

若按总体税赋算，大明的税赋大约在百分之四左右，为古代历朝最低。

辽饷多的年份，每年也只有五六百万两白银，即使大明按保守的五亿亩田算，一亩地仅仅额外多收一分出头的银子，按物价算大概两斤米。

但士绅勋贵宗室们的田地本就有大幅度的税赋减免，不减免的部分也很难收上，辽饷更是不交。而且一部分平民也将田地归在士绅的名下避税，最终所有的税赋压在一小部分农民头上。

加上小冰河期恶劣气候的推波助澜，最贫困的一批农民就过不下去了。

然后便有一些清流，占据舆论和道德的制高点，将流寇肆虐的罪责往皇帝和魏阉头上一扣。

把大明内忧外患的问题归咎为皇帝和魏阉，是简单粗暴而且有效的办法，清流们也就撇清了责任，还占据了大义和道德制高点。

然而核心问题是钱粮不足，朝廷没银子打仗，拿什么挡住建奴？

朝廷要内御流寇外抗建奴，钱粮不足便要加征税赋，多加的辽饷往谁头上摊派就成了问题。

东林党和其他多数文官只将税赋盯向底层农民，阉党则试图多收一些矿税、茶税、盐税、布税等等商税，和士绅豪强们的代言人东林党便形成了对立。

和之前历朝的士大夫们一样，阉党和东林党在田地收税上保持了一致，既不想也不愿从士绅豪强的田中抠出钱粮。

杨绍清楚，如果万历、天启权力够大，彻底压制官僚集团，将辽饷乃至所有税赋按照大明所有的田亩征收，再加上商税，大明当不至于陷入死境。

问题是，国家有难，平时只想聚敛钱粮的官僚、士绅和宗室们岂会割肉？万历和天启皇帝只想从他们手中拿点商税，还没触及到整个士绅集团最看重的田地，就被骂成昏君了。

只压向底层农民所加的辽饷，杨绍本就抵触，更不会冒着被打的危险下乡去收。

听到杨绍坚决的口气，钱二丁脸色都变了，苦着脸道：“绍哥，要不我替你冲在前头？不能不去的，赵班头和通判大人会把你开掉，你在这扬州城有个糊口的差事不容易……”

“谁说开掉？”一道人影进了堂屋，很快走到房门边，穿着青布长衣，头戴方形平顶帽，腰上悬挂一柄腰刀，身材很是高大。

杨绍转眼看过去，正是壮班班头赵成龙来了。

“通判大人有令，后天壮班下乡，务必收齐丁庄一带农户的辽饷。”赵成龙眼中闪过一抹凶狠之色，拍着腰刀咬牙道：“那些不开眼的泥腿子再敢动手，刀把子伺候！”

杨绍慢悠悠的挪着双腿下了床，扁了扁嘴道：“我不去会怎么样？”

赵成龙脸色变的难看起来，这小子怕农夫怕过了他这个班头和扬州府的大人们？

岂有此理，壮班衙役们哪个不像孝敬祖宗一般把他供着，这小衙役敢跟他顶牛，不想干了是吧？

“工食银别想了！”赵成龙眼眸一瞪，嘴角勾起不屑的冷笑，砸你饭碗，看你怕不怕！

钱二丁吓得脸都白了，班头若要开掉一名壮班衙役，给府里连一声招呼都不用打，杨绍若敢不去征辽饷，丢了工食银倒算小事，被赵班头嫌弃厌恶才要命。

衙役的工食银并不多，一年也就五六两，靠这点银子仅仅维持温饱。

然而在这年头，破产的农夫和无业游民争破头想当衙役啊，例规银不算，光是一年五六两的工食银就足以吸引人。

赵班头脸上露出得意的笑，以为大招祭出，杨绍会乖乖的下乡征收辽饷，没想到杨绍大咧咧的摆了摆手道：“一点工食银，没了就没了。”

“绍哥，你去啊，这次我真的冲在你前头，不让你一个人被农夫打了。”钱二丁歪着嘴巴，嘴角挂着口水，转向赵成龙的脸露出贱兮兮的谄笑：“赵班，绍哥是被打怕了，等他再修养一天回回胆，对付乡下刁民不成问题。”

赵成龙虎着脸，从破门边欺向床边，瞪眼道：“知府大人严令，麦收之后全扬州府务必收上四成辽饷，否则我这个班头也别想了，你就是死也得帮老子去收钱！”

“天塌下来我也不去，这些破事别来烦我。”杨绍双手捧胸，也虎起脸，和赵成龙对视。

赵成龙气得脸都青了，如果只是一个杨绍不肯下乡，让他躺床上装死好了。

问题是江都丁庄的事闹得挺大，十几号衙役被打伤了，府里壮班、快班衙役一共才一百多人，几十号人不愿去，若不一个个揪起来，知府大人布下的征响任务怎么交差？

“韩大人最近最上心的事，你竟说是破事？”赵成龙气极反笑，瞪着杨绍的眼珠子都圆了。

杨绍和钱二丁本是乡下流窜到扬州城的孤儿，整天弄些偷鸡摸狗的勾当，若不是他收到麾下当上壮班衙役，这时候还在街头厮混呐。

目不识丁的二流子，竟敢撂挑子！

杨绍却在想，穿越来到天启十七年，搞事情是必须的，不搞事情就是等着被宰割的羔羊。

可自己运气不好，没有象腿粗的金手指，怎么挖出第一桶金？

望着赵成龙横眉怒目的样子，他脑中灵光一现，忽然打了个响指，有了！

“看什么看？你敢不去，例规银统统没收！”赵成龙冷冷发笑，凭借这一手，不想去的衙役们纷纷就范。

工食银只是衙役们的基本收入，敲诈勒索，利用手中哪怕只有一丁点的权利威胁百姓获得例规银，才是衙役收入的大头。

令衙役们积极行动的动力，不是官府倡导的维护地方秩序和大明律法，而是长久以来形成的获利潜规则。

百姓害怕衙役，哪怕是负责巡逻看守之类杂活的壮班，也让他们恐惧，因为衙役是祸害百姓的前头兵。

倚仗官府势力，光明正大的祸害百姓，随便往人头上乱扣帽子，是衙役们的拿手好戏。

所以，在扬州城最臭名昭著的便是衙役。

贩夫走卒，才子佳人，看到衙役无不投去鄙视厌恶的目光。即使有脸上带笑的，心里指不定想朝衙役脸上吐口水呐。

话说回来，若不是利用权利敲诈勒索，没几个人愿意当衙役。

衙役们敲竹杠，班头和府里的大人们从来都是睁一只眼闭一只眼，因为他们发不起或者不愿发工钱，蓄养衙役的成本便要转嫁到百姓头上。

赵成龙一下子就要剥夺杨绍的例规银，无论杨绍从街头贩夫等人身上敲出多少银子统统归他，这是不给杨绍退路了。

按照以往的情况，杨绍绝不敢抗拒，然而令他意外的是，杨绍抬了抬眼皮，若无其事道：“无所谓，我本就没打算弄例规银，想挣钱，我有的是门路。”

赵成龙的脸皮狠狠颤动了一下，这小子怕刁民怕到无视他的地步了？

不来点横的，这小子怕是要翻天了。

“勾结乡下刁民，鼓动刁民抗税，终于露出狐狸尾巴了？跟我去府衙，知府大人保准把你打入大牢！”

先给人扣上一顶大帽子是衙役的看家本领，赵成龙混在扬州府衙二十多年，用起来轻车熟路。