慧可毫不吃惊，转身向窗外竖掌行礼：“法王大驾光临，贫僧有失远迎，还望恕罪。”

宝象法王将金杖顿地，道：“老和尚不必说那些虚言。先前老僧在西域时，就想来中土寻你比斗，后被突厥大可汗礼聘为国师，数年脱不开身。如今长孙晟作天下武力名谱，将你列在第一，老僧第二。老僧以为文无第一，武无第二，特来找你比试切磋，你可敢应战？”

慧可低宣佛号，没有回应。

李靖忍不住道：“法王相对于在下，自是很‘老’，但相比禅师，至少也差了一辈，如何敢倚老卖老？况且你自称国师，也只是突厥人的国师，非中原人的国师。就算法王与中原佛教宗派有异，到底还是佛家弟子，怎可如此无礼？”

宝象法王怒道：“你这臭小子，上次让你逃了。今日先收拾老和尚，再取你小命！”嘴中骂着，足底一动，一粒石子疾射过来，穿过窗口，射向李靖。李靖早有防备，提起孤星剑一挡。只听“叮”的一声，石子反弹回去，射向宝象法王，但未近身，在空中“篷”的一声爆开，化为尘土飘落。

慧可道：“法王不必与小辈动怒，若非比试不可，贫僧从命便是。”于是将黄布包袱打开，拿出一只钵盂。那钵盂漆黑如墨，口小肚大，底平，比手掌略小。慧可把包袱递给李靖，转身出门绕到屋后，站在一座低矮的假山之前。李靖提起包袱跟上，心想自己武功纵使不济，也要为禅师助阵。

宝象法王根本不看李靖，只是盯着慧可手上的钵盂看。半晌说道：“此物莫非就是达摩传你的法器？”

慧可道：“正是。先师传贫僧钵盂，让贫僧有化缘物器，平日盛饭装水，聊以续命。”

宝象法王哈哈大笑：“你们中原僧人，装模作样，说是不近女色、不食荤腥，然而背地里作何勾当只有天知。方才见屋中案上，所沏香茶在大漠贵比黄金，你却说用此钵盂讨饭度日，恐怕只有三岁童子肯信！”

慧可道：“师尊东来前，佛门确无禁忌。然而自南朝梁武帝起，有《断酒肉文》，自此华夏僧人逐步斋戒。贫僧德法双浅，但未入佛门时已禁酒肉；有大医孙思邈者，从小禁酒肉；中原历代王朝，天子亦有斋戒之例；屋中案上香茶，是李施主请贫僧品尝，亦不违禁。法王身处西域，或在以牛羊为食之突厥汗国就任国师，自可随缘，但无须指责中原斋戒。”

宝象法王冷笑：“老僧不与你斗嘴，只有动手方能分出高低。不错，你年长老僧近三十岁，我就让你三招。”

慧可道：“今日与法王比斗，已犯戒律，然而贫僧就算身死，也必维护中原武林。只请法王答允贫僧一事。”

宝象法王昂首道：“你说。”

慧可道：“李施主局外人，或许先前得罪过法王，但今日贫僧若命丧法王杖下，还请不要为难李施主。”