李靖心下一沉。舅父担着杀头的罪保护这个孩子，自己也是冒着凶险前去蜀中，万一有个差池，如何面对舅父？而这孩子目光呆滞，面色惨白，料想这老艄公所言不虚。他压着快要蹦出来的心，恳切地说：“还请老丈救我小弟。”

老丈看了他一眼：“这位小哥，看你刚才走路，腿上也有伤。你们究竟是谁？莫非家中遭逢变故？”

李靖心想这老艄公既然能瞧出病来，可能也有法子医治，马上顺着说：“老丈，昨夜家中失火，亲人受伤，所以急着去濡须口投奔亲戚。小弟怕是受了惊吓，还请老丈施救，小子定当厚报。”

老艄公看了他一眼，说道：“小兄弟净说瞎话。你藏着兵刃，腿虽有伤走路无声，自然身负武艺；你这小弟若只受惊吓，不会有性命之忧。他是被功夫高强之人所伤，幸好只是在别人打斗时侧面受力，不然恐怕当时就没命了。”

李靖大骇，没料到在这小小渡口遇到了高人，当下扑通跪倒，连磕几个响头，哭道：“求老丈救我小弟……”

老艄公看了看道路尽头，没有人，挥手道：“先上船吧。不过说好，等客人前来，你们就得下船。”

李靖此时急着救人，哪敢跟他啰嗦？当即抱起欧阳孤星，踩着木板上了小舟，随老艄公进了船舱。舱不大，仅容数人坐卧。老人推开了竹篾编成的小门，进入里舱。里舱更小，可容三四人，有一矮榻，榻前堆放着日常生活用具，看来是老艄公平日居所。

老艄公示意李靖把欧阳孤星放在榻上，先是取穴行针，再是推拿活血。李靖站在一旁静观。不多时，小孤星脸上隐现血色。老人让李靖取了一个小木盆，扶小孤星起来，双手一前一后，凝神发力。只听“哇”的一声，小孤星喷出一口黑血。

老艄公额头微冒汗星，把小孤星放下躺平，喂了一颗丹药，轻吁了口气：“小命算是保住了，但元气大伤，恐怕寿数有限。”

李靖跪下感谢。老人扶起，命他坐在榻沿，解开他的衣衫，褪下裤子，察看伤口。李靖此时才觉得伤处剧痛无比，有如火烧。老人嗅了嗅，说道：“原来用了军中金创药。幸好剑上无毒，但也伤了筋脉，就算续上，年老也必受其苦……”话未说完，就听舱外岸上有人呼唤。

老艄公应了一声，赶紧让李靖穿好衣衫，小声说：“小兄弟，我不能留你们……客人到了。”