譬如这兵器能否做大些？朝廷管不管？若是分批做，没批少一些，是否就不会被发现？白二爷除了街上亮过相的那些，可还有别的好玩的？白栖岭摇头：“做着玩，不能做大，做大了兵部抓去要砍头。”

之后无论那管家如何说如何问，白栖岭都一口咬定不能做。管家背后的霍家因着这些兵器假装与他做生意，给他送了多少真金白银，如今他这样不识好歹，真叫人恨意不绝。

旁的主意也想过。

那管家看白栖岭少年飒爽，又在沙场上历练过，满脸凶相，京城的女子见了他避之不及。管家想的是，不行就送个女人。血气方刚的年纪，见到女人兴许走不动，慢慢就懈怠了城府，肯低头了。

起初是明着往府上送，那当真是江南绝色，步履生花、我见犹怜、弱柳扶风，看人一眼含情带水，教人一下软了骨头。谁知白栖岭看了一眼就将人送出来了，还要人带了句话：目光盈盈，但心术不正，白府装不下。那美人折了面子，在白府门口哭了许久也不见白栖岭心软，最终衣袖一甩就走了，几日后京城有传言：那白栖岭外强中干，怕是个软的。白栖岭满不在乎，依旧招摇过市，谁惹他他就给人一记。

后来暗着送一个。

白栖岭打外头回来，进城之前救下一个女子。那女子是个谦卑的，说自己命苦，无亲无故，跪着求白栖岭赏口饭吃。白栖岭赏了，要她在府里头的小厨搭把手。谁知几日后，他吃到那饭菜不对，疑心有诈，遂一试，果然。他大怒，将那女子打发出去，赶出了京城。

是以霍家和白栖岭之间的过节由来已久，只是那时霍家人不明说，白栖岭也就装傻罢了。但那时他便看到了霍家人的勃勃野心，是藏在一派祥和温润中的。若像旁人一样明显倒也不可怕，就怕这样的人，赫赫功臣，深藏不露。

这一说就到了后半夜，花儿从衔蝉口中得知了少年时的白栖岭。她极力设想他也曾有鲜衣怒马的少年，无奈实在想不出。她认得他的时候，他便是那样一个人了，阴森恐怖，凶相毕露，心似沉潭，波澜不惊。

思及此，就连她这样一个皮糙肉厚、待感情心性凉薄之人都体察到了内心的遗憾。她叹了口气，衔蝉也不知该如何劝她，却又不好再久留，叮嘱花儿几句，若有事，就出城找她。城外有个茶园，她在里头住着。今日之所以亲自来，就是通个气。

花儿问她可见到照夜了？衔蝉摇头。二人真真是他去她走，连个照面都未打。花儿为他们惋惜，衔蝉却说：“不惋惜，早晚要见的。各有要事缠身，都不拘泥于儿女情长。”

几年前就是如此，都说不拘泥于儿女情长，一别几载，再见之时感慨万千。

花儿不敢明目张胆送衔蝉，外头夜深人静，只有下雨的沙沙声、小河的潺潺声，以及三两声狗吠。花儿远远跟在后头，看衔蝉一路沿着墙边走，避过很多人的耳目，最终神不知鬼不觉出了城。她这才折返回去。

她在城里闹了那么一大通，此刻自然也不会避人，看谁家开窗探出头来张望，她也不慌张。暗夜里下起了雨雾，这江南总下雾，跟狼头山一样。雾越来越大，渐渐看不清东西。花儿的耳力向来好，听到噗通一声，有人落水了。她快跑几步，猛然觉得不对，落水会依旧，可那落水声以后再无大的响动了。而是在深水之处，依稀有鱼群在游动的声音。

花儿藏了起来，屏住呼吸，一直等着，直到许久后，那水面的微波漾到她面前，又缓缓向前去了。这样好的水性，在当今的天下里恐怕找不出几个。花儿好奇，待那响动离远，趁着雾色跟了上去。

雾气是她的屏障，她藏身于其中，用一双在狼头山的大雾中练就的眼看过去，有人从河岸爬了上来。那人被水浸透了，像一个水鬼，头发全然湿了，人却冒着热气，好像那水将他煮沸了。

而他站在那，看着河面。渐渐地，有一条鱼翻着鱼肚白飘了上来，死鱼眼瞪得老大，像在看着他。那人心满意足，转身走了。

起初花儿以为那人是飞奴，可当她再仔细看，那分明又不是飞奴，至少不是她曾朝夕相处的飞奴。她看不清，根本看不清，再一眨眼，那人已消失在黑夜之中。

这样的黑夜令人尤为害怕，就连花儿都觉察出恐怖来。她觉得这雨夜和那河水声，相应相和，织就成一张天罗地网，将这里，以及遥远的燕琢城、额远河，都一并网住了。

花儿想：白栖岭的事我得再多听些。他绝不是别人口中的贱商，他当年敢只身一人硬闯京城，打马过街横眉立目，那他就绝不是简单的他！他定是一个她从未见过的陌生的他！

花儿心生悲戚，按理说，她纵横沙场有几年，早过了伤春悲秋的年纪。可她此刻就是难受，她觉着自己被白栖岭骗了！

那时她什么都不懂，进了白府，做了他的跟班，扯进那之后的桩桩件件之中，多少次性命难保，多少次化险为夷，战战兢兢苟活到后来，终于由着自己选了谷家军。可到了京城，还是难逃他手掌，被他当街抢了去，自此成了他的白夫人。她做他的白夫人，却对他一无所知！