“要涨水了, 今年怕是灾年。只这开春一场大雨就淹死这许多人，到了夏天，怕是难捱喽！”小贩仰着头对白栖岭说, 见这位爷听得认真, 就适时说道：“老爷，您若还要什么东西, 尽管与小的说。无论天涯海角小的都能为您找到，只要您给小的银子让小的吃口饱饭就成。”

那小贩生得真是瘦弱, 早春天气里露着黝黑的细胳膊细腿, 划桨的那只手上满是细密的划痕。白栖岭对他勾勾手, 要小贩凑到近前去。

小贩踮脚附耳, 听到白栖岭说：“肉。”

“什么？”

“去给我买些好吃的肉。”

小贩一直不解，但财神老爷吩咐的事他自当尽心办了, 速速撑船走了。

白栖岭着实不喜欢府上那厨子做的吃食，什么东西，狗嗅了都要叫骂几声扭头就走。目送那小贩走了，再扫量一眼外头的船, 那上头蹲着的人已经换了。动作倒是快。

柳氏在外头“哎呦”了一声，白栖岭出去看, 见她蹲在大门口, 腿软了似的。白栖岭几步上前，问她：“怎么了？”身子向外探, 柳氏慌忙抓住他：“没事没事！”见他执意要探出去, 就费力起身挡在他身前，勉强撒了个娇：“人家不当心摔倒了。”

“那就把门槛砍平。”白栖岭命令家中小厮砍门槛, 那小厮鼻孔快要朝天：“夫人, 砍吗？”

此时的柳氏不知为何, 觉得脊背凉飕飕的，似是一阵阴风刮进她衣衫里，突然就对白栖岭生出一股子惧意来，下意识要依着他，连声道：“砍，砍，过两日就砍。”手推着白栖岭将他往里送。

适才有人给柳氏送信，说那头河面上又飘来一具尸体，那尸体不是别人，是走街串巷的小货郎。要柳氏当心些，他们不定惹到了谁。

柳氏小心打量白栖岭，可他像从前一样，全然看不出异状来。

那头小公子又哭了，乳母怕柳氏责骂，忙抱起来哄。白栖岭从乳母手中接过孩子，耐心哄起来。乳母在一旁堆笑：“少爷一到老爷手里就不哭。而且您看，那眉眼多像老爷。”

白栖岭突然问道：“像吗？”

“自然像，不像你像谁呀？”柳氏快步上前，蹲下身去，指了指眼睛：“多像。”

白栖岭就点头：“像，像。”

外头有人敲窗，小贩跑腿给他买回了肉，他关上门，好生痛快地解了个馋。见那大个子要饭的又萎在他窗下，着实可怜，就将剩下的施舍给他：“赏你的！”大个子要饭的忙接过，狼吞虎咽吃起来，眼睛里竟有泪花。

白栖岭见那些人看着，就问：“你们也要？”

这是他第一回 跟那些人讲话，着实突兀，原本就都是小喽啰，一时之间不敢乱说话，只是对白栖岭点头哈腰：“多谢老爷，不用了不用了。”怕白栖岭看出破绽来，撑船走了。

小贩倒是心直口快，口中说着：“这些怪人，平日在这里待着，也不见卖出东西去。一坐就一整天。”

白栖岭也不讲话，小贩无趣，撑船走了。左右终于没人，白栖岭问那大个子要饭的：“肉好吃吗？”

瘦骨嶙峋的叫花子叹口气：“二爷，扮什么不好，非扮那叫花子。”

懈鹰对这趟差不满，顶天立地的男子汉，要了两年多饭。近一年，又时常要被那柳氏踢一脚，懈鹰几次三番想拧掉那柳氏的脚脖子，想到白栖岭的叮嘱，生生忍下来。

他知晓跟随白栖岭是没有太平日子过的，只是这一遭多少有些窝囊。要说霍家人手段比那死去的母子不知高多少，在这江南一带颇有人心。懈鹰处处都要小心，生怕坏了事。

“二爷，今日想起什么了？”懈鹰问白栖岭。

白栖岭摇头：“怪了，偏想不起那半张图在哪。”

“那您接着想。下着雨，夜里那柳氏又要来闹了。”

“你没安顿好？”

“自然安顿好了。如今属下这下三滥的手段用得很是娴熟。”

懈鹰有苦难言，只是摇头：罢了罢了。

那头新的人撑船来了，为掩人耳目，懈鹰捂着肚子走了。

是夜大雾。

河面上缥缈虚无，人影尽掩。柳氏照惯例进白栖岭屋内，只是这一次她并未着急上床，而是坐在椅子上。

“夫人不睡？”白栖岭问她。

柳氏摇头，眼里蓄起了泪水，凄惨悲切道：“夫君，你是不信任我吗？”

“为何这样说？”

“你今日端详孩子…好像…好像…他不是你亲生的！”