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按王昊的计划，蒸汽机的广泛应用，将会是在统一中原之后。到了那时候，天工院和东江大学的第一届学生也毕业了。

有了这些掌握了部分后世科技理论的学生，王昊治下的科技必然迎来“井喷”式的发展。

到了那时候，咱们已经遥遥领先。

就再也不必担心技术外溢，而被别人在后面追赶了。

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在谈到这个第四代蒸汽机时，王徵对王昊道：

“咱们一共制造了6台这种蒸汽机，只有三台通过了试车检测。留了一台在这里做分析实验，另有两台已经安装到了载员达250多人的广船之上。

那两艘安装了第四代蒸汽机的广船，原来的船速只有6节左右，现在，在单独使用蒸汽机驱功的情况下，其船速达到了13节。”

（备注在王徵的这番话中，谈到了“节”这个单位。这个单位也是王昊规定的，即：一节=1海里/小时=1.852公里/小时。）

船速比原来增加了两倍多！

但随后，王徵又道：

“在制造工艺方面，咱们已经有能力制造更大的第五代蒸汽机了，但是咱们却遇到了一个大问题。

这个大问题就是材料的问题。

一些转动件和滑动件，需要更好的材料才能维持性能的稳定。否则，在试车时，我们觉得是没有问题的。但是，过不了多久，转动件或滑动件就会出现损坏。”

用后世的话说，就是稳定性和使用寿命的问题。

这确实是个难题。

而且，也是蒸汽机发展的瓶颈。

听了王徵的话后，王昊皱紧了眉头，苦苦地思索着解决这个问题的方法。

在后世，这些重要的转动件和滑动件，都是使用合金材料的，有的是钨钢，有的是锰钢，有的是铬钢等等。

可是，在这古代，到哪去找钨钢、锰钢、铬钢？

不要说去找这些合金钢。

现在连“钨”、“锰”、“铬”这三个字，都还不存在。这些都是19世纪后，才发明出来的字。因为钨、锰、铬这些矿物，要到19世纪后，才被科学家们发现。

王昊又不是学地质专业的，对这些矿物也不是很了解。

肿么办？

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王昊在院子里踱着步，一边踱步，一边想着怎样改善材料的问题。

有些基础的知识王昊还是知道的，比如说……我国是最早发现钨矿的国家，也是钨矿储量最多的国家。

钨矿分布极广。

王昊也记得几个大型的钨矿产地……比如说湖南，江西都有好几个超大型的钨矿矿脉。但是，王昊却从来没有去过那些地方，也不知道具体的矿脉地点。

这千山万水的，到哪去寻找？

简直就是大海捞针！

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想了很久，才又找来宋应星。

问道：“宋老游历各地，可曾见过一种很坚硬的黑色矿砂？”

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