李元瑛皱起眉头：“快点。”

“大王的乳名……这就叫‘狐假虎威’吗？”

李元瑛冷冷扫了她一眼，未再作声。

此处荒废的夯土台便是战国时燕国留下的遗址——黄金台。史书记载，燕昭王为郭隗筑黄金台，借由以此台招贤纳士，天下俊彦纷纷投奔。千金买骨，士争凑燕，燕国由此兴盛富强，后人将黄金台称作幽州台，将其视为上古明君礼贤下士的象征。

这观景阁乃是后人为了凭吊往昔而建，天宝之乱后遭废弃，后由韶王在背后出资重修，作为他在城外活动的秘密据点。阁楼的匾额题字即为《幽州台》，楹联则是陈子昂的大作《登幽州台歌》。

陈子昂凭今吊古，哀叹自身的政治才干无人赏识，引发无数怀才不遇之人的感慨。唐廷冗员众多，沉疴难愈，进士科被世家大族所垄断，许多无法在长安出仕的人唯有远赴边疆另寻出路。

韶王重修幽州台，其意便是仿效燕昭王选贤进能，暗中收拢硕学异能、高人逸士为己所用。再凭借一出“自送绢帛”的阳谋，从被流放的弃子身份东山再起。

秘密会议持续了一个多时辰，众人商议定了借刘昆牙兵谋反之机动手。刘昆虽为节度使，但将领们于蛮荒的边疆带兵，晋升途径终不如长安，有野心的武将心中皆怀有出将入相的梦想，如能助韶王代替刘昆，日后便是从龙之功。

乌鸦报喜，始有周兴。

韶王府上空鸦群盘旋的奇事已在城内传扬开来，众人心中揣度，这位美貌出众的皇子大约身负天命，注定不凡。李元瑛麾下已招揽巨贾富豪资助兵饷，又有乌古可汗送的义子在手，并且将牙兵们的动向摸得一清二楚，天时、地利、人和，只待良机。

商议妥当之后，众人悄然离去，袁少伯领了任务，率领韶王府的亲兵埋伏于城中响应，命宋映辉接替自己守卫主上。

李元瑛登上幽州台的第三层，凭栏眺望南方，伫立许久。天空阴云密布，霍七郎陪他看了一会儿，实不知除了那个荒草丛生的夯土台基，究竟有什么好看的，幽州城明明在观景台的北方。

“还有要等的客人吗？”她问。

李元瑛摇了摇头，扶着楼梯栏杆缓缓走下去了。

为防走漏风声，李元瑛带着霍七郎坐牛车沿原路返回，路上她格外沉默，以至于李元瑛都觉得有些异常。

“你觉得计划有纰漏？”他问道。

霍七郎摇头：“大王足智多谋，听着很是周全。”话虽如此，她脸上神情却明显不如来时开朗。

李元瑛揣摩不透她的心思，问道：“有话直说，这不是你自己的要求？倘若想在这件事里分一杯羹，只管开口。”

霍七郎摇了摇头，难得流露出一丝类似担忧的神色，她沉思了许久，直视李元瑛的眼睛，问道：“乌古可汗索要什么利益？他不会白白送个儿子又借兵，事成之后，大王是答应割让边境土地，还是允许契丹骑兵劫掠幽州城？”

李元瑛恍然大悟，联想到她的出身，以及唐廷曾借兵回纥的往事，他安抚道：“你放心。可汗想要的东西，正是赵酒胡欲出手的货物。契丹人想用胡地产的马匹，交换南方出产的团茶，进行茶马贸易。”

霍七郎一愣：“那番酋喜欢喝茶？”

李元瑛道：“刘昆不识货，乌古可汗却是识货的，茶叶不仅能提神解乏，没有新鲜蔬果的冬天，喝茶还能缓解诸多麻烦的病症，正是胡人所需的良药。而我日后获得胡地产的战马，步兵便可以变成精锐骑兵了。

契丹不在乎邻居的节度使是谁，只要能促成长期交易，双方皆有利可图。我是个阴谋家，所行之事称不上公义正道，但能和平解决的事，最好不要流血。”

他沉默了片刻，似乎在思考是否该提及那事，稍顷后道：“自从那年目睹母亲离世，我看到有人那么出血就会浑身木僵，宝珠虽然年幼，却比我坚强得多。”

仔细思索他的话后，霍七郎长舒一口气，肩膀松弛下来，脸上露出些许笑容：“大王当时舍不得出手玉勒骓，原来是茶叶交易更划算啊。”

再次以女装形象混过城门检查，回到城中燕都坊外宅，李元瑛已经累得难以支撑，决定不再回府，在外宅多住两日。

依照之前的计划，袁少伯将驻留韶王府和跟随来的仪仗亲兵分作几批，趁夜色一批批分次带走，仅留下十来个精锐护卫主上。他也随之离去，让自己的副将宋映辉代为指挥。

黄孝宁、宇文让等人入驻外宅执勤，得知外宅无外室的真相，又震惊地瞧着穿裙装的霍七郎飘过眼前，眼珠子险些掉落在地。

徐兴曾跟她一同执行过任务，更是惊得好半晌说不出话，过了一会儿追问：“年初我在燕都坊见过那名带幂篱的高个女子，原来就是你？！”

为了维护雇主在其侍卫眼中的光辉形象，霍七郎痛快承认了，又随口胡扯：“没错，正是在下。等熟悉过这外宅的业务，就该轮到你们穿女装了。”