“快点快点！”身着甲胄的一队士兵满脸不耐地喊着，手上握着骇人的鞭子，趾高气昂，所幸没有挥下去。从炎热的夏季走到凉爽的初秋，降下来的气温也稍稍抚平了押运士兵们暴躁的脾气。

衣衫褴褛的一队囚犯走在正中，手脚均被铐上，磨破皮后出血结痂，如此循环往复，无论如何是走不快的，每个人脸上身上多多少少都有被鞭打过的痕迹。就这段日子还算好受些。

这些人都是犯了重罪被判流放的，从京都押往边疆，当苦役。被流放的人，大多看不到未来的希望，想到一生都要被奴役至死，不如趁早了结，也少受些折辱。因此一路上，总会有几个人选择自杀，或是在过岸时投河，或是撞上士兵的刀刃，负责押运的人随意阻止一下，也并不当回事，犯人自戕，他们也少些麻烦。

“喂，估计再过几天就要到了。”一个看起来发育不良的男孩推了推旁边的少年低声道，泥污之下，可以看出男孩眉眼细致，只是身板过于瘦弱，看起来一阵风就能刮跑一般，也不知是如何挺到现在。

被推搡的少年剑眉星目，置身于这些三教九流之徒中，气质格外出众，即使衣着破烂，满脸风尘，也遮挡不住骨子里的清高。只是此刻少年故意佝偻着背，显得与常人无二。

“你怎么知道？”孟廷烨抬头看了眼远方，风沙渐重，肃杀之气肆意弥漫。

姜冬自得地笑了笑，“我能嗅到边疆的味道。”他是在冬天被捡到的，捡到他的师父姓姜，随意给他取了个名字，就叫姜冬。

孟廷烨扯了扯嘴角，正欲说话，一道鞭子就猝不及防地挥了下来，手臂一阵刺痛，若非姜冬不着痕迹地拉了他一下，这道鞭子恐怕就要落在脸上了。

“嘀嘀咕咕什么呢？都给老子安静点。”一个长相凶狠肤色黝黑的士兵怒目瞪着孟廷烨，呼呼喘着粗气。

孟廷烨低下头去，一副逆来顺受的样子。

士兵不屑地嗤了一声，转过头去。

姜冬挠了挠头，朝孟廷烨抱歉地笑了一下，都是自己话多，连累了他。

孟廷烨轻轻拍了拍姜冬的手背，表示安慰。这些打骂早就习以为常了，不过是士兵们在乏味的路程中了以解闷的东西罢了。

天色渐黑，领头的军官打了个哨，示意队伍停下来，原地休息过夜。

这是一片稀疏的树林，月光将斑驳的枝杈叶子投射在沙地上，随着呜呜作响的风来回晃动，阴森而诡谲。士兵们点燃了火堆，聚成一团取暖，火上烤着肉质鲜嫩的野兔，香气扑鼻。囚犯们则被驱赶到一旁，捧着个跟石头一般硬的馍馍边啃边瑟瑟发抖。

姜冬本就畏寒，入了秋以后，夜晚对他来说愈发难熬，只能不要脸地挤到孟廷烨身边取暖，孟廷烨原本很讨厌这些肢体接触，后来被姜冬磨得没了脾气，也就习惯了。

饿到极致，难以下咽的馍馍也是人间美味，姜冬三两口地啃完，却见孟廷烨还在慢条斯理地一口一口吞咽着，不由撇了撇嘴，这家伙还真是到哪里都放不下他的贵公子作风呀。

正看着愣神，姜冬突然注意到一只手缓缓地从孟廷烨背后伸过来，明显是冲着孟廷烨手中的馍馍来的。姜冬一把拍掉那只手，狠狠地瞪向那人，那人还欲再动，姜冬毫不留情地抓住他的手腕，把手指用力向后掰，别看姜冬个子小，却透着一股狠劲。那人吃痛地叫了出来，却不敢大声，事情闹起来对谁都没好处，大家一起被打。

“下次吃快点。”姜冬不满地剜了孟廷烨一眼。

“多谢。”

肚中有了东西，再加上白天的劳顿，一行人很快睡着了。姜冬窝在孟廷烨身旁，暖烘烘的，这人平时看起来冷冷的，身体却实在暖，姜冬如是想着，逐渐进入梦乡。

热气腾腾的汤面摆在姜冬面前，令他口水直流，好久没吃过这种热乎乎的东西了，那白嫩嫩的面条仿佛在向他招手，他简直想扑到那汤汁里游个泳，正欲行动时，倏地画面一黑，姜冬感觉一股寒意从背后袭来，浑身寒毛竖起，这种不安的感觉令他瞬间睁开眼睛。

一双闪着凶光的三角眼出现在姜冬头顶上方，就这样和他来了个对视，两个人都愣了一下，姜冬几乎以为自己在做噩梦，但匕首反射过来的光清楚的告诉他，这不是梦！