在格莱特长老的调停下，诸王联盟勉强同意了格雷恩的建议。阿波多利将用粮食种子、牲畜农具和马匹白银，补偿黑森林和被卷入这场战争的所有国家和联盟，换取诸王大军暂时的撤离。而阿波多利的新王，将在七圣会和诸王的共同见证下，日后再做决定。

诸王大军很快履行了条约，撤出了王城。可格雷恩心中却很清楚。这一切并不意味完结，也可能是一个时代的开始。

数年来并肩而战的人们，分别时却有了些说不出的陌生隔阂。两王和科斯布斯等人是最早离开的。图尔赖没能亲手为奥蒂将军复仇，他离开王城时甚至没有和特林维尔他们打招呼。赛尔和莱利克等人却像从前那样亲密无间，和他们洒泪而别。这也让特林维尔稍感安慰。

望着军旗东向，尘土渐息，格雷恩看着骑在马上怅然若失的女战士，轻声说道：“我还以为看到多兰赫尔王子不舍的眼神，你会跟他一起离开的。”

希娜低着头叹了一口气。她望着东方，也轻声回答道：“我暂时还不想和一个被复仇冲昏了头脑的人在一起。等他明白过来后再说吧。”

过了一会儿，她看着格雷恩，欲言又止。

格雷恩微笑道：“有什么话，尽管说吧。”

希娜又轻轻叹了一口气。“格雷恩先生，我想请你原谅多兰赫尔在王城的所做所为。他并不是那种心中只有仇恨的人。”

格雷恩望着他的眼睛，轻轻地笑了。

“当然，希娜小姐。放下仇恨，甚至比永远牢记在心更加艰难。可是，多兰赫尔王子是个高尚的人，他很快就会摆脱煎熬，心中会重新充满爱和希望。”

希娜遥望着远方，轻轻点点头。

联盟的大军还在返回的路上，阿波多利的人们却已经深切感受到战争结束带来的影响。

享誉大陆数百年的强大国家，发生着脱胎换骨般的阵痛。数万能征惯战的士兵，或归于城乡故土，或湮灭于人们的心头。人们仿佛突然之间就变得一无所有。虽然更多的阿波多利战士们活了下来，可是，王国再也不能给他们带来光荣和骄傲了。

一个骇人听闻的罪行，沉重打击了国家的声誉，也毁灭了整个王室，毁灭了阿波多利人们心中最美的梦。他们刚刚埋葬了早已死去二十年的真正的国王，又在一片悲痛中，埋葬了阿波多利的王后。

曾经无比高贵荣耀的家族，只剩下了不知身在何方的玛尔斯王子，和孤零零一个人身处寂寞深宫的年轻的公主。

阿波多利的人们都用心痛和怜爱，关怀着他们的伊美雅公主。希娜和蕾思瑞大婶也应格雷恩的请求，时常入宫陪伴公主。其实不用他那么做，两个善良的女人也会那么做的。唯一让他感到开心的是，随着时间慢慢过去，伊美雅公主年轻稚嫩的眼神里，渐渐成长的目光。

王国看似逐渐在恢复如初，可是联盟撤军时留下的赔偿条约，像一座沉重的大山压在王国的身上，让他们感到窒息。

人们心中滋养的怨恨，让格雷恩暗暗心惊。更令他牵肠挂肚的，是不知去向的玛尔斯王子。

他时时在想，“近卫军到底去了哪里？阿卡，你找到他们了吗？”

望眼欲穿的等待终于等来了结果。整个冬天都已经过去，冰雪消融，青草抵破了埋藏它的土地，绿绿的嫩芽又站上了树梢。他等这个消息已经太久了。

是尤葛纳最先发现了归来的阿卡阿卡。格雷恩能想象到过去的几个月里，阿卡阿卡为了完成他所交代的任务，一定吃了很多苦头。可是，当他看到阿卡阿卡时，又是吃惊，又是难过。特林维尔一把就抱住他，没有责骂他离开太久，只是小心地拍打着他的后背，狠了狠心才说道：“你这个家伙竟敢离开我这么久，下一次绝对不容许这样！”

阿卡阿卡憨憨地一笑。他满面憔悴，头发干枯蓬乱，可是仍然目光炯炯。

“格雷恩先生，我回来了。”

阿卡阿卡的确追上了玛尔斯王子和他的近卫军。可他却没有见到阿波多利的王子本人。

“无论我怎么请求，无论是以高山国的王后之名，还是圣城的使者，都没能打动他。玛尔斯王子拒绝见我，并严厉禁止我再次追逐烦扰他的企图。我已经找到他，得知了他的去向，所以，我只能赶了回来。可我返回时，见到了暴风骑士团的菲洛师团长。我不知道是不是玛尔斯王子有意让我见到他的。他还有话对你说，格雷恩先生。”

“阿卡，请说吧。”特林维尔他们也安静地听着。

“菲洛团长让我告诉你—玛尔斯王子知道自己在做什么，那也是他必须要去做的。而且，王子殿下相信，因为格雷恩先生就在王城，一定会尽全力保卫艾蕾诺亚王后和伊美雅公主。所以，他才能不告而别，心无牵挂。”

格雷恩沉思着，长老和希娜不住叹息。

“他只说了这些吗？”

“是的，格雷恩先生。”

格雷恩快步走到桌前，俯瞰着地图。很快，他就找到了阿卡阿卡遇到近卫军的地方。

特林维尔笑道：“阿卡，虽然你跑的比我要快上那么一点点。可是，要论起找人的本事来，你可就差远了。我看，你还要在我身边，再多多的长些本事呢。”

“当然，主人！”年轻的小伙子真诚地笑道。“要是你亲自出马，拦下近万人的近卫大军，比拦下一辆装饰华丽的马车，还要轻松容易得多了呢！”

说完，他嘿嘿一笑。众人都看着特林维尔，他却出乎意料地平静，竟然没有反驳。格雷恩却在思考着。

玛尔斯王子也是了解他的。他并不是抛弃了王后和公主，因为他深信，格雷恩必定会以生命去守护阿波多利的王后和公主。

他既为这份信任感到激动，却更加迷惑了。还有什么比保卫自己的母亲和妹妹，更让他抛开一切，必须要去完成的吗？

一支装备精良而庞大的军队，无论出现在哪里都会引起恐慌和瞩目，想瞒过所有人的眼睛更是不可能的。难道他就这样大张旗鼓地去做他想做的事吗？

他又俯身地图，猜测着近卫军的动向和最终目的。唯一让他感到心情舒缓的是，近卫军出现的地方，再南方就是富庶的蒙德威亚港口城市，已经很近了。如果他这样做，近卫军也能得到休养生息。

他既已得到了近卫军的消息，心情稍定。加上一时也猜不透玛尔斯的心思，索性也就不再去想近卫军接下去的动向了。看着他们又说又笑，他也笑了。

“希娜小姐，虽然阿卡带回的消息并不多。可是，对一直思念牵挂着哥哥的伊美雅公主来说，这也是个好消息。”

希娜笑道：“我已经准备好去见高山国的公主了。我很喜欢善良懂事的公主，也很高兴能把她哥哥的好消息带给她。”

特林维尔突然伸过头来，一脸郑重地叮嘱着她：“希娜小姐。阿卡这个家伙虽然是有点儿小聪明的，可是他肯定忘记了些伊美雅王子对公主说过的话。你可不要像他那样也给忘得干干净净的了。”

希娜又好气又好笑，她白了他一眼，说道：“特林维尔先生，你还是把你的那些本事，都留着多传授给阿卡吧—仿佛你很会哄女孩子似的！”

格雷恩笑道：“阿卡这几个月在外奔波，确实太辛苦了，是该好好休息一下了。”

“休息？”阿卡阿卡却笑了。“那是不可能的！主人啊，快带我去传说中的酒馆吧！我要痛痛快快地大喝特喝那传说中的美酒呢！”

见到阿卡阿卡憔悴却依然活力旺盛的样子，特林维尔本就满心欢喜，而他的提议更加大慰其心。

他哈哈大笑，拉住阿卡阿卡的手。“现在还不太晚，正是喝酒的最好的时候呢！格雷恩，”他裂开大嘴看着格雷恩。“和我们一起去吧，让我们一起让这个小伙子见识见识，巴布科莱人们的热情吧！”

希娜无奈地笑着摇摇头。格雷恩也笑道：“我很想和你们一起去—就像巴布科莱的夜晚需要酒和大个子维卡的笑声。不过今天晚上，正好我想一个人安静地待着，还有些事要好好想一想呢。”

特林维尔拉着阿卡阿卡笑着冲了出去。希娜和长老也和他一一告别。屋子里只留下了他一个人。

燃烧的蜡烛火苗突突，烛影摇摇。他手抚下巴，围着大橡木桌轻轻踱着步。屋子里静悄悄地。

他低声说道：“萨兰克先生，是你来了吗？”

烛光暗淡的墙角，一个灰色的影子显露出真容。满是皱纹的脸，倔强的额头，鹰隼般锐利的灰色眸子，和他有些惊讶微微上翘的嘴角，正是佩德塔兰神山的主人，萨兰克。

他依旧穿着那件陈旧发白的灰袍，手里拄着长杖。他微眯着双眼慢慢走到了灯光明亮处。格雷恩微微欠身，表达他即使深夜也会对朋友的拜访表示欢迎。

萨兰克和几年前没有任何变化，既没有变得更老，当然也不会再年轻起来。可他强自镇静地嘴唇翕动着，终于没有开口。格雷恩微微一笑。

萨兰克走到椅子前坐了下来，直勾勾地看着他。终于，他开口说道：“格雷恩先生，你又是……”他突然停下来，不再问他。格雷恩却笑了。

“萨兰克先生，难道你不是来杀我的吗？”