休斯顿居民如同往常出门时发现大街小巷随处可见警员的身影，整个城市陷入紧张的气氛，很多人步履匆匆不愿在外多做停留。

“我真是疯了！半年前那起屠杀没有丝毫头绪，现在又出现一名高中毕业生被当街枪杀，两位高中毕业生失踪，你们让我如何面对州政府的问责？”

休斯顿警察局长在会议室对着一众高层人物劈头盖脸地发怒，底下一群警局精英均脸色凝重。

“局长，依我看昨夜的枪杀案件、失踪案件和圣约翰高中半年前的袭击大有关联，那起袭击背后一定隐藏着不为人知的秘密。我认为要重新对圣约翰高中的学生进行调查，不放过任何疑点。”

副局长文森特经过缜密分析开口。

“有没有证据支持你的想法？圣约翰高中毕竟是顶级精英中学，不能随意开启大规模调查，那会让我们陷入被动境地。不过如果你有任何证据，我可以提请市政府对圣约翰高中进行彻查。”

局长很期待这个最得力手下能够给自己想要的答案。

“这...事实上三起案件我们没有找到一丝有效线索，只是一种直觉。不需要对整个圣约翰高中进行彻查，只需要对圣约翰高中十二年级一班重新调查就能取得意想不到的结果。”

“眼镜蛇袭击发生在十二年级一班，昨夜被枪杀的卡特是十二年级一班学生，而根据失踪者约翰和肯森的父母描述，他们儿子失踪前和卡特关系非常好。”

“我们可以作出这样一种假设：那就是眼镜蛇案件并不是社会上的暴徒要对露丝出手，相反极有可能是班级内部矛盾，那条蛇被放在十二年级一班是为了杀死某个未知人物。”

“露丝只是被误杀，而卡特等人也牵扯进那起眼镜蛇袭击案件。袭击案件里那个真正的目标在风波过去以后开始复仇！”

副局长一番话在大家中间掀起波澜，如同天方夜谭，简直让人难以置信。

“可那条蛇明明是从露丝课桌的桌洞里爬出来，也率先咬中她，这就让你的假设前提无法成立。”

有警官反驳，让其他人很信服。

“那条蛇的位置很有问题...目标如果不是露丝，那一定会放到真正目标的座位...不对，是露丝桌洞里的那件外套。”

“如果是针对某个特定人物，凶手把蛇放入教室的时候一定要保证那条蛇不能随意活动，否则众多学生里任何人都可能成为袭击目标。”

副局长陷入思考，那条蛇按照自己的假设绝对不应该出现在露丝座位上。

“低温，只有低温才能保证眼镜蛇进入类似冬眠缺乏活力的状态，然后把蛇放入特定目标的座位上。但如果眼镜蛇提前恢复行动能力，依旧感到寒冷的它会寻找温暖处所躲藏，露丝课桌的桌洞里有外套，它一定会爬进去。”

“凶手谋杀特定人物的计划出现偏离，引发了屠杀。半年过去，特定目标知道了自己是那场屠杀的真正目标，于是开始复仇。他先是让约翰、肯森失踪，然后在昨夜枪杀了卡特。”

“按照这个思路，卡特、约翰和肯森...才是眼镜蛇袭击案件的幕后黑手，那个原本的受害者是后两起案件的凶手。”

副局长抬起头，不敢相信竟然推断出这样的结果。

“重新彻查圣约翰高中十二年级一班每位学生，同时三起案件并案调查，一定要彻底查清所有原委。”

局长当机立断放弃原有工作策略，把副局长的猜想作为核心重点。

不出雷丁顿所料，警方在上午来到牧场对他和苏利文进行例行询问调查，分别有警员负责问话。

“你和卡特是同班同学对吗？”

一名警员询问，另外一名警员开始记录对话。

“不错，他是十二年级一班班长，我是十二年级一班学生。”