虽说天下糜烂，百姓从贼，可是何来贼匪纠集，这只有一群抱团取暖的苦命人而已，生力或为地主卖命，或守御寨子安危，老弱做些手工，照料着幼儿，在这乱糟糟的世间一同生存。

这时一道急切瓮声传来：

“重二！寨主那老竖狗贼，竟当真敢对小姒儿下手！”

来人是华云龙，年纪相仿的少年，身形魁梧，骨骼雄奇，毕竟他祖上是回鹘人，南宋开庆年间迁至定远，眼下虽是汉回，但承自先祖的体貌犹在。

两月前，华云龙双亲过世，家中仅剩的救命种粮也被税吏夺走，少年怒火中烧，趁着夜色宰了税吏逃出定远县，一路南下，在滁州荒郊撞上方临此间的朱兴盛。

后有元廷骑兵追杀，这厮观朱兴盛气韵似州学儒生，大抵怀揣交钞，欲诓往韭山据地为王，当即便拽上一头雾水的朱兴盛夺路便逃。

一番结识，才知也是个囊空如洗的落魄人。二人叹息，遂朝突炊烟而急进，暮投古寺以趍跄，却见处处灾荒，疫疾横行，炊烟少闻。

俩人兜转一圈，南下之地穷困潦倒，复又北上，行至濠州已是蓬头垢面，衣不蔽体。

此时濠州城的达鲁花赤奉命监察民间，二人行头无异流民，自是入城不得，俩少年再难捱住，晕厥在废弃的牛铺马站，幸有善人苏继施舍衣粮，才不至饿死在这世道。

这苏继几代经商，虽为濠州地主，却不曾压榨百姓，反而在这灾荒当下乐善好施，矜贫恤独。

其一侧室生有小女苏姒，碧玉之年，妍容清丽，扮相稚嫩，某日达鲁花赤碰见，立时惊为天人，几经骚扰，苏父忧心惊惶，资以交钞，才让二人带小女离去避难。

种种经遇，二人算得上是过命好友。

华云龙往这边奔走，手里倒提一把铁?。

到得近时，往那儿一杵，遮住散落的日头光线，大抵穿不惯长袍，索性上半袍子紧在腰间，寒风从敞开的衽口灌入，也未觉察冷意，大咧咧提着?头，杀气腾腾。

方才尚远，且声音低沉，朱兴盛未能辨清，只听得小姒儿几字。见华云龙这般阵仗，登时直起身，肃声询问：“小姒儿怎么了？”

那边厉声道：“李升那混账要绑了小姒儿卖去定远县，你定主意，咱这拳头不惧再染他人血！”

朱兴盛闻言，起先只是一怔，随后目光凝起，面色一点点簇起寒意。

“铁?给我。”朱兴盛接过铁?，掂了几下，目光看着天边，又落回寨子，“阿姆几人今日还未去往定远县，都找来吧。”

先前固然有过类似担忧，一众流民聚拢的寨子，泥沙俱下是常态，可这时真遇上了，忽然有着当头棒喝的感觉，许多不久前没头绪的事一点点明朗。

有人的地方向来逃不开江湖宿命，什么是宿命，安身立命、利益争夺、恩怨相报、觊觎妻女……当诸如此类的强烈想法出现，宿命由此展开，但一切手段的实施需要人手，势力由此诞生。

以阿姆几人为首的势力胜在人多，当时整个村逃难出来，叔父伯父一堆，若其善以利用优势，便会拥有足够影响寨子人心倾向的话语权，可终究朴素，只求自保。

眼下找来他们的试探意味其实相当明显，如今世道不算很好，但更多事情依旧秉承着一套既定的秩序规则，兵过如篦似的惨况还未发生，但小姒儿的事让他清醒认知到之前的想法实在有些愚蠢。

便是自己为明朝开国皇帝的二哥，可那也是十七年以后的事，这其间的岁月战火无情蔓延，生死全看运气，没死才配享宗室特权，死了只能衣冠入皇陵。

这时无论如何也要顾及当下，班底组建总得做起来，这是一条长线，估计得一些时间，但再不能平淡糊涂的活下去。

华云龙一怔，这时反应过来：“难怪此前你资以交钞医治他们家中老弱，后又几次贴补所需，原来如此，你早提防这天。”

说着脸上郁怒：“小姒儿本该衣食无忧，被迫同咱落脚此地，不应如此遭遇，那寨主李升奸诈不堪，行事过于私利，几度克扣寨子物资，早犯了众怒，眼下人心向咱，干他个鸟！”

“这般人心不可依仗，牵连自身如立危墙之下，立场在哪边终究两可，不能完全信任。”朱兴盛提醒着，随后似是自语，“只需要一个暂时的态度。”

华云龙“哦”了一声，舒展着筋骨，若有所思。

二人分开。

朱兴盛肩头扛着铁?，目光冷冽。

入寨有些时日，很多人他摸查得清楚，李升尤其透彻，曾入白莲教，同定远县富户郭子兴相识，后得其接济侥幸入寨为主，几分照拂是有，算不上倚仗。

一直以来自己沉默寡言，一副清瘦文弱的模样，但前世的他自幼苦练戚家枪，杀招造诣不低，实力是有。如今予人恩惠，交好人际，人情也到位。

可说到底这些终究没摆在明面。

小姒儿本就貌美，又正值碧玉之年，先前便是有人如何的居心叵测，面对华云龙那寨内鲜有敌手的雄奇身板总也要掂量掂量。

但毕竟独木难支，眼下李升撕破局面，这买卖算计到小姒儿身上，合该用来开刀立威，让自己也站出来。