进了厨房看到李春正站在角落里清理自己，柳枝这胳膊肘天生外翻的丫头就丢了娘的手，快乐的朝她的小春哥蹦跶去。李春向李妈借了一盆水洗了脸，擦了身上的灰，把自己收拾得稍微干净了些，但他衣衫褴褛，看着柳枝贴上来就说一声：“我身上脏呢。”

柳枝不在意，拉着他的手说：“今天有好吃的，你和我一起吃饭啊。”

这时李氏柔柔叫一声“枝儿”，“枝儿别缠着李小哥，人家还有要紧的事，过来帮娘剥豆子。”

柳枝端着个小簸箕再过来李春已经不见了，“小春哥呢？”柳枝左看右看。

“他还得回去帮他叔叔卖鱼，枝儿以后不许再像这样打搅别人”李氏手里不停舀着热水烧锅“你只是要人家陪你玩，可他是有正经事情做的，没做完还要受责罚的。”

柳枝“啊”一声，然后低头坐在小板凳上剥豆子，不说话了。李春的叔叔是个混人，据说早年就是喝了酒活活把老婆给打死的，尔后一直一个人一条船，赚一日过一日，倒也快活；捡了李春后好了两年，近来酒瘾却又犯了，经常打得他身上一条条的。柳枝想着因为自己要小春哥送回家、害得他挨打，不禁眼泪掉在碧绿的豆子上，她趁李妈和娘不注意赶快抬手擦了。

李氏在家时跟母亲学得一手好茶饭，弄得一家子都颇为享受口腹之欲，喜欢吃、敢吃、会吃，四时八节的新鲜菜蔬也总是乐意一尝为快。后院李妈带着姑娘提着一只精致竹篾食盒子来给前面店铺送汤送水，夏日里熬的绿豆水酸梅汤，冬日里大都是汤圆，热腾腾烟雾冒起，每人碗里可以舀四个，蜜馅子流沙肉馅子喷香，叫人瞅着好不羡慕。铺子里一大半的出息都花在这上面，一家都养得白白胖胖的。

菜肴传到厅堂去，柳枝不乐意和伯父一家吃饭，娘早就分了些菜叫她在厨房吃，她不在意，还落个清净。厅堂里柳大一家也不在意，女人本身就不应该上桌吃饭，张氏也是置了张小桌子在边上吃。福狗儿兄弟三个为争鸡大腿又打起来了，两个鸡腿一只上桌分给柳大，另一只柳旺想想就分给最小的福牛儿，结果其他两个不干了，福蛋儿“咚”的一筷子凿福牛儿脑门顶，凿得他哇哇大叫起来。

前面鸡飞狗跳的，李氏头痛，只叮嘱了柳枝乖乖呆厨房里，自己出去劝和了。娘一走，厨房里只柳枝一个人，她迅速的溜出去。去河边的路已经很熟悉了，没有李妈她也知道走，她两只肥肥的短腿使劲儿赶路，像只小鸭子摇摇摆摆，路上遇到熟悉的街坊她面不改色的撒谎“娘要我送鱼钱，我和李妈比谁快，李妈在后头让我呢”。

中午时分河边停着寥寥几只小乌篷，最破最旧的那一只就是他的了。柳枝人小爬不上，扒着船帮子叫着“小春哥”，听到的先是“喵呜”一声，就看见李春掀开布帘子，探出半身，满脸掩饰不住的诧异。他脑袋顶上盘着一只白猫，尾巴垂到他左肩膀，一双碧绿的眼睛在天光下眯成一条缝，柳枝看见小猫很快活的拍着巴掌叫“猫儿、小猫儿，小春哥等下给我抱一抱。”

李春已经出来，弯下腰，穿过她双肋，轻轻松松就把她举上船板：“你怎么来了、一个人？”但看她衣服头发都整整齐齐的，他略略放下心。