那太医满额冷汗,颤声答道:“回陛下,太子心脉,已经...已经......!”
不用说也知道这太医是什么意思,文武帝一脚踹在太医身上:“朕不想听你废话,滚!快滚!”
文武帝急痛攻心身体有些摇晃,未站稳后退了几步,二皇子赵钰泓急忙上前搀扶。两个小兵走上前,将太医拖了下去。
“杀子之仇,不共戴天!”文武帝情绪失控勃然大怒,爱子冰冷的身躯躺在地上,痛心伤臆。他双目发红,指着太子尸身旁边跪着的萧庆云,厉声质问:“萧庆云!你到底是怎么巡视的,朕将这忠武军交给你,你就是这么报答朕的吗?你告诉朕!为何会有北厥刺客出现在此!太子为何会遭到行刺!”
萧庆云双眉紧皱跪在地上,沉声道:“回禀陛下,末将派兵在这周边日夜巡查,犹如铁桶,根本不可能有刺客进入围场。臣怀疑是有人故意假扮北厥刺客而为之,还请陛下即刻下旨,搜索营地,清查可疑之人!”
跪在一旁的沈翰急忙出声:“启禀陛下,这东南方的悬崖处素来防守薄弱,今日臣去巡视之时,发现那围栏不知何时破了一个洞口。臣询问萧将军手下曹副将,他说是野兽为之。如此看来,北厥刺客定是从那里上来的!”
萧庆云看了沈瀚一眼,心中很是愤怒:“回陛下,那地方曹副将昨日有同臣说,臣仔细排查过,确实是一只野狼破坏,那洞口......”
说到此处,沈瀚打断他的话,双膝跪地,伏首而泣:“陛下!如今这刺客已亲口承认自己是北厥人,目的就要刺杀陛下和太子。这北厥狼子野心,其心可诛!末将愿戴罪请旨,亲去北厥为太子殿下复仇!”
萧庆云见状,出声反驳:“陛下,此事还未查清原委,若是贸然出兵,恐有不妥。还是先......”
沈瀚抬头大声道:“萧将军,此事还要如何查清原委,方才刺客招供说自己是北厥人,在场这么多大臣将士都听到了。如今太子已经身故,陛下和天盛蒙此奇耻大辱,还不足出兵吗?”他嗤笑一声,用手指着萧庆云,“你与太子素来交好,你若不愿出兵去打北厥,我沈瀚愿一人前去!”
文武帝自幼疼爱太子,当时已然是哀痛欲绝,根本听不进去萧庆云的劝阻,“杀子之仇必报!即刻回宫,商讨出兵事宜!朕要这北厥为洵儿殉葬!”
文武帝回宫之后,誓要为子复仇灭北厥,拟旨派人兵分两路再征北厥。
国师司晨连夜进谏:“陛下,臣这几夜连观天象,算了卦象,此行恐有天灾人祸,且暂缓出兵。明年开春再去,也不迟。还请陛下三思。”
三军统领白云舟大将军也进谏相劝,可文武帝一意孤行,执意出兵。
故此,萧庆云再次踏上了征伐北厥之路,只是这一次是为了替故友报仇。随行的也不再是昔日好友,而是沈翰将军。
萧庆云、沈翰从西塬城出发往西进军北厥。刘震虎、周起二位将军从赤山峰出发往东进军北厥。
实力强盛的天盛,短短数月收到的皆是捷报。直到国师预言成真,那场久下不停的大雪出现,让他们感到了什么是灭天之灾。
北边九月就开始下雪,已经下了整整三个月的大雪。
安平十三年十一月,萧庆云攻下十余城抵达北厥的高泽城,刘震虎攻下八城抵达了北厥的丹溪。寒冷的天气和迟迟未来的援军,让北厥和天盛都无力再次开战,双方至此开始僵持不下。
安平十三年十二月二十日,天都城传来了沈翰的战报,是一封丧报。
沈瀚在信中说道:收到萧庆云将军送出的粮草支援求救信后,因等运输粮草耽误了半月,后又大雪冰封无法行路。等他们开路赶到高泽城时,发现萧庆云带领的万余忠武军,已全军覆没。他们正和剩余的北厥军周旋,很快就要再次拿下高泽城。
文武帝当时收到战报满怀悲凄,终晓不能静,痛心疾首道:“早知今日,悔莫当初!”随后一下子昏倒在大殿内,痛丧爱子之后又痛失爱将,悲伤的情绪逐渐拖垮他的身体。
安平十四年一月,沈翰攻下高泽城,刘震虎攻下丹溪城。北厥大汉与天盛签订了十年之约,每年愿贡黄金万两,牛羊无数。
同年四月,二人班师回朝。沈翰带着萧庆云的尸身走入大殿,昔日战神如今只剩下残躯一具。文武帝泣不成声,宣旨厚葬萧庆云,追封为忠武侯,可世代罔替。
收敛萧庆云尸身落葬后,萧昕面圣放弃了忠武侯之位,同陆寒轻决定离开天都,文武帝也不再强留,许二人离开。
此后,文武帝时常抱病,甚至偶尔卧床不起,无法上朝。病情日况愈下的文武帝,立二皇子泓王赵钰泓为太子,代理朝政。
安平十七年一月,文武帝赵衡终病逝于神龙殿。同年二月太子泓王赵钰泓继位,改年号为建光。