嚣如音进门之后，回头看了看院子里劳作的女人们，都离正屋挺远，就来到嚣老太太跟前，低声说：“三姑娘来信了。”随手把黑带递给嚣母。

“哦。”嚣母这才停下手中的活计，把梭子放在布匹上，左手接过黑带，右手的树杈挑开，就着门口的光线看了一眼。黑带上的字一显而没，褪成普通的一根长头发。里面说无非就是叙述前情，自己被人禁制、贩卖至山村之中，对方玄门阵法奥妙，自己不能脱身，望外祖母和母亲设法搭救。

嚣如音说：“那家人钉了三姑娘的本命符，上张天罗，下覆地网，设了双层禁制，三姑娘逃了好几次都不成，被抓回去下死手折磨。好容易，等到大前天庚寅日才逃出来，想着昨天早上冲破禁制，不料又被人破了阵法，只回来一根头发，可怜我的姑娘啊，得受了多少罪啊，妈……”说着就要抹眼泪。

“人现在在哪？”嚣老太太这半年看嚣如音掉眼泪，都看腻歪了，对于嚣三娘，她心里是另有盘算的，看不得自己闺女这样哭哭啼啼的样子，因此，见她要哭泣叨叨，就心意烦乱，便出言打断。

“寄名髪是从肃南崦嵫山来的，妈，你说该怎么办？”

“唉！”嚣老太太叹了一口气，用力攥了一下布面上的梭子，思索起来。半晌，老太太抬头，把头发交给嚣如音，跟她说：“那边不知什么路数，单看他们能避开我们的腾蛇化忌追，就绝非善类。你收拾一下，我和你一块儿，咱们去看看怎么回事，再做计较。”

“好，我这就收拾。”嚣如音原也不是一个磨磨唧唧的人，自己母亲自幼对自己要求严格，养成了她女中豪杰的性格，说话行事飒利着呢。可唯独挂心的就是这个闺女，也可能是自小母亲对自己太过严厉，自己内心中有些柔软的东西一直被压制着。有了女儿之后，原先被压抑的女性本能被激发出来，在自己母亲面前不敢表露的东西，就通过女儿来实现了。失去女儿的这些日子，她的精神世界就有些垮塌，在母亲面前也就不能撑起刚强的一面了。

嚣如音屡次请求母亲帮助自己寻找嚣三娘，无奈母亲似乎另有打算，一直没有没有同意自己出去寻找嚣三娘。这次母亲竟然同意自己出去出去寻女，还要跟着自己去，自然高兴，感觉一切都有了希望，精神头也恢复了，小跑着回到楼上自己的房间，收拾出门带的东西。

嚣老太太扶着织布机，慢慢站起来，长时间地坐着织布，让她的腿脚有些僵硬。离开织布机后，她扶着墙回到了正堂东边自己的卧室，准备出门的东西，不提。

过了两刻，嚣如音已经收拾完了，只换了一身靛青的轻便服饰，一个三角包袱紧紧系在背后，手里还拿着一支一人多高的、旗杆样的家什，旗面卷起，看不到展开的样子。下楼之后，嚣如音就扑到母亲房门口，问：“妈，你弄好了没？”

嚣老太太正在往包里放东西，皱起眉头，厌恶地瞪了闺女一眼，没声好气地说：“等会儿，你慌什么！出去等着！”

嚣如音只好退出，在堂上等待。

嚣老太太换上了一身干净的对襟灰布褂，褐色的头巾包头，往自己绣的布手袋袋里放了一些要用的东西。回头在床头桌的抽屉里拿出一个小盒，从里面取出一个小瓶，在桌子上倾出几粒米粒大小的黑药丸，老太太用右手树杈尖拨拉出三粒来，其他的又装回去了。

老太太拿暖水壶倒了三分之一的水在她的茶缸子里，捻起三粒药丸，也不是等水凉呢，还是在想什么，眼睛直楞楞地看着桌子上好久都没有插花的花瓶。过了一会，她长长吐了一口气，把药丸放进嘴里，噙了一口水，服了下去。

老太太走出房门，对堂上来回踱步的嚣如音说：“走。”

嚣如音抓起旗杆，随母亲走出厅堂。

家里人见老太太收拾得紧沉利落，走出门来，不知何事，纷纷停下手中的活计，等老太太吩咐。

嚣老太太对为首的尚妈妈说：“她尚嫂子，我和如音出去办点事，一两天内就回来，辛苦你照看两天。第一要紧的是喂养这些山蚕，不能出岔子，咱们的吃喝得靠它们你呢，再者，这二日也没有物品出入，所有人不得擅自出门，也不可放开禁制，让生人进来。”