与此同时的京都皇宫。

皇帝手持一枚洗净的土豆，细细把玩，脸上满是怀疑，总觉得施哲是在夸大其词。作为天下粮仓的蜀川省，一亩水田的产量约莫在七八石左右，风调雨顺的时节可达十石，可与亩产三十石的土豆相比较，简直是小巫见大巫。

“陛下，御膳房已做好酸辣土豆丝、椒盐土豆条以及薯片，在殿外候着了。”王玉勋轻声提醒道。

“让他们进来，将菜肴放在琉璃茶几上。”皇帝收回思绪，说道，“泡面备了吗？今天还是鲜虾鱼板面。”

“回陛下，都已备好了。”王玉勋谄媚笑道，快步走出御书房外，不多时，小太监们低着头，双手提着橡木饭盒置于身前，鱼贯而入，掀开盒盖，取出一盘盘散发热气的菜肴，整齐摆放好餐具，迅速离去，前后不过两分钟时间。

皇帝放下手中的生土豆，一屁股坐在沙发之上。哟，生土豆瞧着卖相不佳，可这炒好的土豆丝却是勾人食欲，鲜红的辣椒与嫩绿的青葱躲藏在明黄的土豆丝之间，点缀着一撮撮炸至表面焦黄的肉末，色香味俱全。

皇帝迫不及待地品尝了一口，酸酸辣辣，土豆丝保留了一丝韧性，极为爽口，似乎配上一碗大米饭更好。椒盐土豆条则是另有一番风味，咸咸麻麻的，土豆外表酥脆，内部温热、柔软，甚是美味。薯片则配上熬制的番茄酱，酸酸甜甜，咬上一口嘎嘣脆，在口腔中迸发成大小碎片，作为日常消磨时间的小食最好。

“这施哲不来御膳房给朕做菜可惜了。”皇帝打趣道，夹菜的筷子未曾停下。

“翰林大人博学多才，担任一名御厨，奴才才觉得可惜。”见皇帝并未有何不满，王玉勋继续轻声说道，“随土豆一同入宫的还有两坛子醋、酱油，以及一小袋辣椒与番茄，奴才出入御膳房不说百次，也得有个千次了吧，可从未瞧见过这些物件儿，御厨们也是如此，好在翰林大人的信上详细讲了此事。就说这辣椒，在那异国被当作魔鬼果实，千百年来无人敢食用，却未曾想被翰林大人做成了调味料。”

“朕听说他将诸多心思放在厨艺之上，本想派人前去好好鞭策一番，是否知道那‘君子远庖厨’，没想到这小子因为贪吃，都能立下如此大功。”一想到这，皇帝哭笑不得，不过施哲此举确实解救了天下无数的贫苦百姓。

洛朝农民每年的赋税达到粮食收成的三分之一，若是丰收之年，勉强能保证一家温饱，平日里吃不饱饭已是常态。可自从去年开始，灾祸频起，晋州河决堤，数千的河工被滔天洪水掩埋，尸骨无存。而后是那两河省大旱，好在施哲发明了泡面，并且朝廷从蜀川省调来大量粮食接济，即便如此，依然饿死了数万人。今年春末夏初，南方省份爆发瘟疫，当下仍未完全平息，可是祸不单行，两河省再次面临旱灾，受灾范围扩大到了京都、天津地区，形势严峻。

“陛下，奴才倒是觉得翰林大人并非贪吃这才寻到这土豆、番薯。”王玉勋细细斟酌了一番言词，说道，“翰林大人这才是真正的心系天下。洛朝的百姓们无非在乎那衣食温饱，自从翰林大人发明了轧棉机后，仅看京都地区，棉布、棉衣的价格降了近三成，冬日里百姓们也能穿上厚重的棉衣，遮寒保暖。当下翰林大人又献上了土豆、番薯这等作物，一年可种植两次，一亩可产三十石，依奴才看来，不出两年时间，洛朝的百姓们再也不会为那每日的口粮忧愁。”

“确实如此啊。若是这天下再多些施哲这样的人才，朕何愁不能完成宏图大业。玉勋，拟旨，封施家工厂总管安大为翰林编修，暂时不领任何职务，等日后施哲入京，可随同前来述职。另外赐施哲黄金百两，绸缎二十匹，即日起配合朝廷推广土豆、番薯的种植。派人前去户部、工部告知，新商路一事，全权由施哲负责，两部即刻派遣官员前去永嘉，从旁协助，不得有误。”

“是，陛下。”

工厂办公室。

正在交谈中的四人终于等来了施顺义。施哲屁颠屁颠地起身相迎，请祖爷爷坐在当中的沙发之上，递去一杯热茶，后者接过。施哲小跑至祖爷爷身后，十分狗腿地为其揉肩，动作熟练的像是前世澡堂的技师。

“说吧，又有什么事需要祖爷爷去做？”施顺义心领神会，轻轻抿了一口茶水，开口问道。

“我想请祖爷爷以家主的手令，把我爹从京都调回来，替我办事。”施哲笑意盈盈，轻声说道，手中的动作不曾停下。

施顺义差些喷出尚未下肚的茶水，黄滨一脸淡然，谢浩则是惊讶不已，安大抬起右手，对着施哲伸出大拇指。

“咳咳，不能以书信往来互相告知吗？”施顺义强装镇定，询问道。

“可以是可以，就是安全性不高，事关新商路的开辟以及工厂接下来对京都的贸易，都是大事。”施哲解释道。

“好，我立刻派人去京都将你父亲叫来，不过事先说好，等他来了，诸多事宜由你与他商量，祖爷爷不管。至于你是将你父亲当作助手还是生意伙伴，你自己看着办。”施顺义没好气地说道，依然是同意了此事。

“那可不行，我马上就要西行了，这件事就麻烦您与安大一起处理，所有事宜我都已经详细写在计划书上，如果有什么疑惑的地方，全权交给您决定，无需过问于我。”施哲摇头拒绝道。