施家商行，施顺义轻轻抹去额头的汗珠，长舒一口气，施哲与施和的彩礼终于如期开始送往京都，原先远在随州的施沅送来信件，告知皇帝赐婚一事，亦是受宠若惊，着手准备彩礼，届时两边一同出发，送往京都。随州经历大变，东楼不复从前，考虑到两家的彩礼不均，极容易受人诟病，施顺义派人回信，彩礼之事皆由他来安排。施沅思来想去，确是这般道理，更何况以侄儿工厂的琉璃作为彩礼，不会失了颜面。

施沅不禁感叹，哪怕施哲被迫使出的手段，竟然与皇家息息相关，皇帝下旨赐婚，对于洛朝所有商人来说，五十年来仅此一例，可见施哲在皇帝心中的分量。然而施沅不知道的是，这是皇帝恶作剧心理爆发的结果，亦是不知道，这桩婚事将影响施哲的一生。

奶茶店里来了一位衣着粗布麻衣，肩背古旧木质书箱的老人，慈颜善目，手持木杖，向店员讨要一碗茶水。正值午间休息，店员并未流露丝毫被人打扰的厌烦之情，将老人请入店内，倒上一碗清热解渴的菊花茶，端上一份糕点。

老人笑着道谢，抬头环顾奶茶店的布局，有些惊讶，与洛朝的建筑风格大相径庭，心中对未见过面的施家少爷愈发好奇。

用过茶水，吃过点心，老人再次背起书箱，柱起拐杖，微笑着向店员行礼感谢。

“多谢姑娘的款待。”

女店员连忙回礼，摇手说道：“这是我家小少爷的吩咐，不管任何人前来店内求水，不可拒绝，还要送些点心才行。”

老人笑着点头，留下一支竹签，请店员闲暇之时转交施家少爷，或许日后会用到此物。店员将信将疑，老人慈善的眉目，不像是行骗之人，便恭恭敬敬接过竹签，答应晚些送至工厂。

老人缓缓离开，书箱之内传来叮叮当当的陶瓶碰撞声，清脆悦耳。中午的日光毒辣，老人走走歇歇，挑些屋檐的阴影下休息，经过几家营业的店铺酒楼时，亦如在奶茶店一般，驻足讨要茶水，皆是被店内伙计不耐烦地驱赶，或是无人搭理。老人并不气馁，沿着街道继续行走，如一只无头苍蝇般四处乱撞。他只是迷路罢了。

随州港的工人们经历连续数十日的高温洗礼，哪怕施哲给出一笔可观的高温补贴，也是心有余而力不足，接近四十度的高温，根本无法在炙热的、如火炉般的水泥地上工作，闷热潮湿的空气压得人喘不过气。

无奈之下，施哲只能修改工作时间，清晨天亮之时开始工作，临近午时休息，傍晚时分点燃火把照明，继续工作两个时辰，而后结束一日的建设。港口的建设势必缓慢，新商路的开辟杳无音讯，无需急于一时。