今日施和将要返回施家位于东海省的分行——东楼，回归其父亲施沅的身边。前些日子京都来信，打算将施哲接回海阁，尽早熟悉京都的环境，为日后接管海阁做准备，奈何工厂还在筹建之中，诸多事宜都需施哲亲自操办，因此施哲拒绝前往京都，等自己在东海省有一番事业后，再做定夺。那么，今日远行的，便只有施和一人。

“好了，别哭了，这是哥哥亲自给你做的怪味胡豆，还有核桃味的花生、瓜子，几串冰糖葫芦、冰糖葡萄，留着路上吃，等你吃完喽，就到新家了。”施哲宠溺地注视着和自己差不多身高、年纪的弟弟，眼睛有些泛红，心中颇为不舍，却也无奈。没办法，人家老子让儿子回去，自己没有理由阻拦。

“哲哥，我不想去东楼，我要和你一起，吃好吃的。”施和抽泣道，将上唇的鼻涕吸回，稚嫩的小脸满是泪痕，拽着施哲的手臂，不肯松手。

“马上就七岁了，怎么还哭呢？”施哲攥起袖子，替施和擦去眼泪，“你得回你的父亲身边，以后的日子他会好好照顾你，你要是在那边受了气，就写信给我，或者记在小本子上，到时候哥哥去给你找回场子，别一个劲和人拗脾气，退一步海阔天空，知道了吗？”

施哲喋喋不休地嘱咐着，一旁的施顺义并未说话，其实施哲说的，便是他心中所想的。施和这孩子，别看平时唯唯诺诺，沉默寡言，除了施哲，很少与其他孩子玩耍、交谈，其实这孩子的脾气十分执拗，很多认定的事，连自己这个家主都无法劝动。手心手背都是肉，六年的相处，施顺义心中同样难舍。

“我听哲哥的，那你什么时候来看我？”施和抹去眼泪，小小的他并非什么事都不懂，自己在施家帮不上什么忙，之前小云姐姐替他挡刀而死，哥哥伤心了许久，好几次躲在被窝里偷偷流泪。进入东楼，努力学习，以后才能帮上哥哥。

“等春暖花开之时，便是你我兄弟再见之日。”

……

马蹄声有韵律地回荡在青石路上，承载施和的马车渐行渐远，施顺义拉着施哲将车队送出城外，直至天地一线之间，淹没车队身影，才缓缓而归。

“不用太难过，你们兄弟二人日后会见面的。”施顺义轻轻抚摸施哲的脑袋，温和道。

“我们一定会再见的，等日后赚够钱，我就带着他游遍世界，给他做各种各样的美食，带他看各地风景。”

夕阳西下，老人牵着小男孩的小手，走在青石板路上，秋日阳光的余温，驱散些许寒意，墙角略显枯萎的树苗，被茁壮的桂树紧紧护着，凛风无法渗入分毫，满地的桂花，散发幽幽的清香，向家家户户流淌，不论贫富贵贱。

长亭外，古道边，芳草碧连天……