“ 一味的贪婪，只会蒙蔽自己那双明世的双眼，悬崖勒马，尚有生机，否则，功亏一篑，万劫不复。”

不再言语。

蒋志鹤六神无主。

章文方在其腿上轻捏一下。

眨巴眨巴眼。

“ 先生，还请您息怒，学生所做的一切，皆是为了助您更上一阶，别无他意。”

蒋志鹤回过神来。

低声细语。

“ 先生息怒，学生回去后定然对犬子多加管教，禁足于府中让其面壁思过。”

鲍丰元慢条斯理。

“ 我鲍丰元将步至暮年，仕途升迁，早已看淡，对于城主之位并无奢望。你我师生一场，不愿看你们自甘堕落，只希望良言劝诫能够开尔心门，入的心扉。”

再次起身。

行至门前。

“ 这世间无论官员还是富商，亦或者黎民百姓，谁也不敢妄言可以己之身保后代千秋万世。”

拉开房门。

“ 老夫并不是你们的登天之梯，也不要寄所有希望于吾身，树倒猕猴散，危难之时，我并保不了你们所有人的周全。”

迈腿。

跨过门槛。

“ 章文方，送你四字，踏实务真，务必谨记于心。”

止步。

“ 蒋志鹤，回去后，让你不懂礼数的儿子熟读圣贤书，然后送到军部去磨砺一番！”

慢步离去。

二人望其背影。

深鞠一躬。

疾步走出。

关好房门。

鲍丰元行至一处凉亭。

低首盯着石桌之上的棋盘。

喃喃自语。

“ 棋局早已铺开，你我仅仅只是黑白子中的一子，背后执棋者，岂是我等能够撼动的？”

......

一宅。

屋顶之上。

一老一少。

盘腿而坐。

老者摸了摸少年的头。

如老牛舐犊。

“ 世间万物皆有灵，异兽、猛禽与人是一样的，平等的，是不可或缺的一份中坚力量，善待之，它们亦有回报。”

少年抬头。

童真无邪。

“ 爷爷，若是野兽肚子饿了，我亦没有食物相喂，那让其吃掉我，是不是一种善待？”

老者眉笑眼开。

“ 傻孩子，此举万万不可！所谓善待，是由内而外彰显出来的一种平和姿态，一种由衷尊重，懂了吗？”

少年似懂非懂。

“ 爷爷，那我们吃鸡、吃鸭、吃鱼，岂不是对它们的不尊重？”

老者语塞。

沉思片刻。

“ 此话有理！但过于尊重，就会被视为懦弱，被尊重有时候是要靠自己争取的。”

“ 如何争取？”

“ 若是鸡鸭鱼拥有强大的力量，自然便无人再敢去吃它们，正所谓，弱肉强食。”

“ 爷爷，如何才能变强？”

“ 变强是一个积累的过程，恒心，重念，多问，多学。”

“ 爷爷，父亲是一名强者吗？”

“ 不是，但你的父亲很努力，一直走在变强的路上。”

“ 我要以父亲为榜样！”

“ 可以！”

少年站起。

意气风发。

向天空猛地挥出小拳头。

转而望向老者衣衫。

“ 爷爷，你衣服上的这只野兽强不强？”

老者微微一笑。

“ 此为云雁，代表官居四品，强亦不强。”

“ 我记得父亲衣服上好像有一只大熊，熊居然比不上雁？”

“ 那叫熊罴，是为武官！和爷爷的不一样的。”

“ 爷爷，那其他人衣服上有什么野兽？”

“ 来，过来坐下，爷爷给你讲讲。”

少年甚是乖巧。

重新盘腿而坐。

老者轻咳一声。

“ 官，分文官与武官，皆有九品之阶。”

“ 文官绣禽，以示文明，一品为仙鹤，二品为锦鸡，三品为孔雀，四品为云雁，五品为白鹇，六品为鹭鸶，七品为鸂鶒，八品为黄鹂，九品为鹌鹑。”

“ 武官绣兽，以示威猛，一品、二品为狮子，三品、四品为虎豹，五品为熊罴，六品、七品为彪，八品为犀牛，九品为海马。”

“ 另外，公爵、侯爵、驸马、伯爵，则为麒麟、白泽。杂职为练鹊，风宪官为獬豸。”

少年听得迷迷糊糊。

低头沉思。

转而抬头。

目光如炬。

“ 爷爷，你还少说一个。”

“ 漏掉了谁？”

“ 神君啊！”

“ 对对对，是爷爷疏忽大意了！”

“ 说说。”

“ 陆有五国，水玄国为玄武，青木国为青龙，白金国为白虎，火朱国为朱雀，土应国为应龙。”

“ 爷爷，我记住了。”

六只鸟儿。

五彩斑斓。

呈现一字。

翱翔于空。

翩翩起舞。

忽然。

不知何故。

其中三只。

坠落而下。

失去踪影。

老者。

心中一颤。

急忙起身。

拉起少年。

“ 观霄，我们该下去了。”