齐子彦与在场之人没有多少交集，主要是观察世子和孟长甫，然而毕竟是公共场合，到现在也无所获，就在他觉得今日应该也就如此的时候，孟长甫带着两个公子拿着酒杯朝这边走了过来。

“齐公子，又见面了，”孟长甫的笑容和之前全无二致，“上回还是在沁芳斋中，那时齐公子心情不佳，没机会多聊两句，今日应当是能聊尽兴了。”

这话说得容不得齐子彦拒绝，毕竟他不能表示出侯夫人寿辰之日自己还心情不佳之意，不过倒也正好，他也想多试试孟长甫其人，只是不知道他主动找上来，是不是也有此意。

“那是自然，孟公子出身充州，我还想多向孟公子打听些充州的风土人情呢。”

两人相视一笑，都能察觉出对方的不怀好意，也算是心照不宣了。

阿九端正地坐在席尾，不着痕迹地观察着世子的贴身护卫和孟长甫的护卫统领。

京城贵族出门多是带贴身护卫，因此贴身护卫的地位还要隐隐高于护卫统领，就像沈灿和阿九的关系。但同时，护卫统领本身就有掌控主子手下所有护卫之权责，人手和权利都是实打实的，有时又要比除了与主子更亲近外、并无太多权柄的贴身护卫要重要。

世子的贴身护卫本就是侯府出身，此时俨然一副主人公的姿态招呼着各家统领，孟长甫的护卫统领挂着礼貌热情的笑容，却并不主动与他人闲聊。

坐在最上位的自然是工部侍郎的贴身护卫，此人已近中年，甚至身材都有些臃肿，油滑老道，看起来并不善武、而是帮主子处理各种事情的可能性更大，倒是不比旁边三衙长官和世子的贴身护卫来得张扬。

饭菜不错，阿九却没敢多吃，虽然开席前已经服下了主子给的解毒丹，但还是要以防饭菜里动了手脚。撤掉饭菜后上了果子酒，一般来说一群大老爷们肯定是不爱这些的，但毕竟还在执勤中，喝通常的黄酒和清泉酒都不合适，只能喝两盅杏子酒解解馋意。

这杏子酒异常香甜，似乎还调入了蜂蜜，阿九不大喜欢，于是只尝尝味就放在了旁边，却架不住有人上前要敬酒。

“这位是阿九护卫，对吧？看起来面生啊，”先是工部一位员外郎的张护卫拿着酒杯凑过来，他们这些粗人间就不似主子们面甜，而是把有心挑衅都写在了脸上，“我乃是礼部岑员外家的，你是哪家少爷的护卫啊？”

阿九在这人朝自己过来时就回想过，他从未见过这位护卫，应当没什么前怨，那看来就和这礼部员外的主子有关，世子护卫的目光似乎也证实了这点。

“在下的主子是侯府二少爷齐子彦。”阿九规矩地回应。

“齐子彦少爷？”张护卫作回想的样子，然后恍然大悟，“哦！就是那位京城有名的纨绔二世子吧！”

若是旁人听到这话必定不满，阿九却根本不放在心里，还是一脸淡然，“正是齐子彦少爷。”

这种不上档次的挑衅，比起生气，更应该关注来人的目的。这张护卫能被挑出来打头阵，显然也不是什么聪明或者重要的角色。