“也有，但不全是。国子学虽然有单独的女课，但那的确是才艺为主的，所有姑娘都在争一个才女的名头，倒都不用担心有没有靠山。”齐子彦摇摇头，觉得那种女学当年看着平常，如今看上去就实打实是贵族的特殊产物了，“其实关于女子，我在国子学时是没有想过的，还是发生了那么多事以后，夏荷姐姐病逝前跟我说的。”

“你说她最后放下了。”

“临走时大概是不想带着怨恨上路，索性放开手，我提过她最后给香菱留了笔钱对吧？我当时不明白还很生气，她说她毕竟照顾了香菱那么多年，反正也没多少，就当是了结了她与香菱所有的情分和瓜葛，以后若是投胎转世，也再不用相见了。”

“生命真的到了尽头，和感觉自己走到了尽头，大概是很不一样的吧。”

齐子彦的感叹语焉不详，阿九并没有明白两者的分别。

“夏荷姐是病死的，发病后很快就不行了，大夫说是因为她本来就身体虚弱、忧思过甚，那几个月落入花楼的生活彻底毁了她。我花钱找了好的大夫去给她看病，她却说不需要，我想鼓励她坚强点好好养病，她也听不进去。后来有一次，她偷偷喝酒正巧被我撞见，我训斥她，她却笑了。”

“她说她从没干过什么出格的事，没想到最后倒是偷起酒喝。”

那时候夏荷已经瘦得可怜了，每天饭也吃不进多少，倒是抱着酒壶，一仰头就是一碗，泛着红晕的脸倒像是有了点血气，让齐子彦想起了从前在自己小院里，难得和他们一同打闹到气喘的小夏荷，还是咽下了要相劝的话。

“那夏荷姐姐觉得好喝吗？”

“不好喝，”夏荷笑着，“又辣又苦，根本没有醪糟圆子羹好喝。但是喝完了能舒服一小会儿，不疼、也不害怕了。”

齐子彦听得难过，“下回我来给你带醪糟圆子羹，喜欢什么就多吃点，你看你现在瘦了多少。”

“这话唯独轮不到少爷你说，”夏荷的酒好像醒了一点，露出心疼的神色，“你看看你自己，和我也差不多少，我是病入膏肓要不行的人，你是要如何呢？”

齐子彦沉默了一下，还是挑起笑容宽慰道，“我不也大病一场，很快就能恢复了，夏荷姐你也是...”

“我好不了了，少爷也很清楚的。”夏荷第一次打断了少爷，用一种近乎审视的陌生眼神看着齐子彦，“我也是到了这个地步，才明白了很多事，虽然晚了，但还是想和少爷讲讲。”

“我从小就被教导着做一个合格的侍女，听话温顺，以主子为天，从不做出格的事，久而久之，好像也没有什么自己的喜好，全凭主子们摆布，所以我才从小都很喜欢香菱，喜欢她的大胆，喜欢她的鲜活。”