“坐吧。”柳元青指指座位，刚才一直站着的阿九没拒绝，坐下也依然板直。

有一阵两人都没说话，阿九对这种沉默的压迫感没什么反应，倒是比刚才的洛谷还自若些。

柳元青想着不愧是战场厮杀出来的人，终于开口。

“在说其他事情之前，我需要先问你一个问题，”柳元青紧盯着阿九的反应，虽然不觉得对方是善于做戏的类型，但毕竟至关重要，“你是怎么看待当年的慕家一案的。”

“您是想问我是否觉得慕家有冤屈。”阿九淡然地点明。

“是，”柳元青顺着说下去，“你若是觉得有冤屈，我可以给你上报天听的机会。”

“当年的旨意是皇上亲手下的，”阿九反而微微笑了下，“柳公不必试探我，我若觉得慕家一案是错判，被主子买下后不会这么久都不动作。”

“你倒是敏锐，”柳元青也笑了，有点满意的样子。

慕家一案确实是皇上最后亲申下的旨意，若是还认为有冤屈或是不服，那必是不能真心为皇上、为柳国公府所用的。

“当年一案，慕家并不冤枉，不说我与慕家其实瓜葛不深，就算是嫡支嫡子也必须得认，那卖国叛国的大罪证据确凿。”阿九正色道，“便是因此丢了性命，也并无冤屈，只是没想到当年能留我和母亲一命，已是恩赐了。”

“当年啊...”柳元青淡淡地叹一句，却没说下去，似是相信满意了阿九的表态，开始说正事。

“朝中这些年的局势，不知你知道多少，也不知子彦愿意让你参与多少，我不好越俎代庖，就只跟你讲此番要你去做的事。”

“子彦的生意能来钱，但我不缺钱，我看中的是做生意这条运输通路。”柳元青见阿九并无疑惑只是点头，就知道齐子彦跟他细说过，心里也有点感慨。

“大约五年前，充州一个田庄发现了改良棉花处理的技术，自此棉花的产量逐年快速提升。京城的冬日不算严寒，又多富贵人，所以这事在京城百姓间没引起什么太多注意。但当年作为尝试，往凉州军中运送过一批棉服，你应该是清楚的，棉花的保暖性比以往的材料好了很多，这对边关军营、乃至西北方州府的百姓有多大意义，不用我赘述。”

阿九用力点点头，当年他和下属士兵都试过棉服，深知其保暖又轻便的优势，和之前麻布等冬服的效果有天壤之别，若是能广泛使用，必是利国利民的大事。

“充州这些年已经形成了相当规模的棉花种植田地，但充州是氏族盘踞的大州，棉花产出的量、售卖、乃至定价，都为氏族一手把握，朝廷插不上手，导致现在棉花的价格仍然居高不下，氏族手下的商户待寒冬临近还要再加价售出。因为处理后的棉花易于囤放，氏族还一直在大量囤货，打着卖给朝廷做军需的主意。”柳元青说着，脸色有点阴沉，显然是不满已久，“朝廷内部对此一直有争议、拖延着，但若是边关真的又发生战事，那恐怕就只能事急从权了。这么多年我们的主要精力在维持柴米油盐这些关键的民生上，抽不出太大的人力物力，在棉花一事上被占尽先机。以目前朝堂和地方的势力情况，也不能大肆在明面上争夺主导，以防氏族势力联合造成太大波动。”