“不急，我星夜兼程从太原府赶到临汾，跑了足足六百里地，又帮忙剿匪，你还不让我歇一歇？”齐梦麟伸手一捞，接过连书不知从哪儿弄来的茶，端着杯子吹了吹，“至于那些手下，我已经打发他们先去平阳卫报到了。”

很快天色大亮，陈梅卿忙完手中事，见齐梦麟还大大咧咧地坐在庭中，便走上前与他搭话道：“齐大人，这会儿您不是应该去平阳卫了吗？怎么还待在这里？您的那些手下呢？”

“大人英明，您麾下这一队人马，昨夜来得真是太及时了！”陈梅卿贼眼弯弯地笑着，忽而话锋一转又问道，“却不知大人为何半夜进城？”

此刻县衙大堂前一片哀鸿遍野，被打得头破血流的徐仵作只能潦草地包扎好伤口，便赶着救治其他伤员。在平阳府医学里的太医赶到前，少数没受伤的人自觉地担任起救护工作，陈梅卿和罗疏更是责无旁贷地忙里忙外，唯独齐梦麟袖手旁观，悠闲地坐在连书搬来的一把交椅上，处处以大功臣自居。

齐梦麟闻言心中一惊，觉得真相有点难以启齿——他原本是想扰人清梦，半夜闹进县衙吵醒罗疏，趁着她全无防备时，在她面前好好炫耀一下自己的威风的。哪知马队半夜抵达临汾时，他却发现城门洞开，把守城门的士兵一个鬼影子也不见，倒是县衙的方向火光冲天，隐隐有厮杀声传来，因此他才慌急慌忙地赶来，歪打正着地替他们解了围。

韩慕之看着手中的护书匣，心中忍不住想起解救自己脱困的齐梦麟，目光一动，仍旧悄悄将匣子放回了原处。

“咳咳，这半夜进城，纯属巧合。”齐梦麟立刻一本正经地回答，又一脸鄙视地扫了陈梅卿两眼，不悦道，“难道本官半夜到了城外，还得等到天亮再进城？”

看来乱贼中并没有混入别有用心的人，真是不幸中的大幸。

“嘿嘿，不敢不敢，下官只是觉得这锦衣夜行，实在不符合齐大人您的个性哪。”陈梅卿嘻嘻笑着。

这时他仍不敢放松，又伸手抽开书架上的一个暗屉，从里面取出一只护书匣，打开数了数其中的文件，确定一封没少，紧皱的眉头才欣慰地松开，如释重负。

就在他俩插科打诨之际，却见罗疏手捧着伤药走到二人跟前，满脸疑惑地对陈梅卿道：“陈大人，县衙外有个老人家自称是您的父亲……”

蒙蒙天光照亮了满目疮痍的县衙，让韩慕之的一颗心如坠谷底——衙中到处都是伤员，乱匪如同飓风过境一般，将攻陷的地方砸得七零八落，大堂被破坏得尤为严重。他一时顾不得其他，立刻丢下旁人独自冲回内宅，直到看见书架上的官印还在，这才稍稍松了一口气。

她话音未落，陈梅卿已二话不说地冲了出去，奔跑中脸色由白变红，再由红变青，倒好似来到门外的不是他的老子，而是庙里的天王老子。

喧嚣了一夜的风波就此平息，众人终于重返县衙，这时东方也已经露出了鱼肚白。

此刻站在大门外的，是一个紫赯色脸庞、身材胖圆的老人家，身上穿着破旧过季的夹袄，手里拿着一根赶羊的鞭子，当然，身后还跟着四只怯怯的肥羊。他一直饶有兴趣地琢磨着县衙被乱贼砸坏的大门，想偷偷拿走两个黄澄澄的门钉，又怕儿子知道了生气，才忍住没动手。

骚乱的形势果然如齐梦麟所言，两百骑兵参战后，原本嚣张的乱匪很快就被杀得节节败退。作战的骑兵从高处刺落长矛，招招毙命，搅得乱贼血肉横飞。这一场反击的水准，与乡民间的斗殴有如天壤之别，一帮乌合之众见官军动起了真格的，顿时全作鸟兽散，化整为零地潜回各自门户，脸一翻就变成了清白本分的老百姓。

这时陈梅卿刚一闪出大门，恰好与自己的父亲四目相对，顿时眼睛里便火花四溅地发起怒来：“爹！你怎么又来了！”

这时几名门子已经利落地跳下墙，寻来一张梯子架上墙头，小心翼翼地将韩慕之和罗疏扶了下来。

“哼，县里昨晚出了那么大的乱子，你还当我不知道？”陈老爹故意板着脸道，“自己家明明就在城外，非要住在县衙里，一年里倒有十一个月不回家，现在可好，吃亏了吧？快过来给我看看，人有没有出事？”

“喂！谁说要救你的啊！”齐梦麟瞪眼大喊，待要放手，却根本甩不掉难缠的陈梅卿，只能一路抽抽着腮帮，像丢烫手山芋一般将他丢下地。

“我人好好的，能有什么事？”陈梅卿愤愤地反驳，却还是无可奈何地走到父亲面前，一边任他东碰西摸，一边苦着脸抱怨，“你怎么又牵羊过来？”

“哎唷，多谢齐大人！”这时还没等罗疏答话，陈梅卿已从一旁挤了过来，弯下腰牢牢抓住齐梦麟的两条胳膊，就势跳进了他的怀里。

“这羊可好啊，送来给你开荤的。你在衙门里，一年才能吃几只羊？”陈老爹咧开嘴笑了，露出一口长年吃枣饭染出的黄牙，又不以为然地捏捏儿子身上，皱眉责备道，“你看你，又饿瘦了。”

齐梦麟听着他这番恭维，那是相当受用，于是心情大好地瞥了罗疏一眼，不掩喜色地来到她脚下，坐在马鞍上向她扬起双臂道：“放心吧，我领的这队骑兵是山西都司的精锐，素来以骁勇善战闻名，搞定临汾这点乌合之众，那是不在话下。别站墙上了，忒危险，我抱你下来啊？”

“我哪里瘦了？非要胖成你这样才不叫瘦吗？”陈梅卿带着一股有理说不清的烦躁，催促父亲道，“我在县衙还能没饭吃？你快把羊牵回去，丢死人了！”

这时听者心底便已经明白，齐梦麟这个从五品的武官官职得来全不费工夫，只不过是自己的老爹大笔一挥，填了张空白的委任状而已。众人心头一时都有些不是滋味，只有陈梅卿开始没脸没皮地拍起马屁来：“哎唷，怪不得世人都说，一命二运三风水，四靠父母五读书呢！齐大人您就是命好呀，恭喜齐大人，贺喜齐大人！”

“丢什么人？咱家就是靠放羊，才供你读书当了官。如今我看当官也没什么好，门都叫人砸了，还不如回家去放羊。”陈老爹一脸鄙夷地训着儿子，完后又固执地将羊牵到陈梅卿眼前，放话道，“天还没亮时枣花就说了，要我送四只羊来，给你补补身压压惊，快牵着。”