翌日，麴义领兵往任城而去。刘和又让张合，领武卒南下。进驻南边五十里的方与县，将曹操彻底挡在兖州之外。而刘备与臧霸，此时也领兵两万离开郯县。

过了数日，曹操派出去的大量斥候，便陆续回到高平。如今曹操南，北，西三面，皆被刘和冀州军封锁。让曹操顿感绝望，如今自己，只剩鲁国或者沛国，两处可去。

曹操遂与夏侯渊，曹仁等人商议。几人皆认为，应该暂且退至沛国。袁术与袁绍，皆陈兵在广陵西边对峙，沛国境内并无多少兵力。

曹操低头细思起来，原先想要正面击败刘和，回援兖州。如今看来，怕是无望。自己虽然还有两万多兵马，然粮草也就够四个月消耗。若没有兖州各郡的补给，恐怕未等回到兖州，麾下这些青州兵，便先哗变了。

而当此时，刘和也收到了高顺的消息。由于陈宫张邈等人的劝降，东平国各县，也尽皆反叛曹操，归顺朝廷。后高顺得知，东阿与范县二地，还在负隅顽抗。便直接领麾下士卒，前往攻打。故而便派人来，将情况告知刘和。过了不久，左慈赶到昌邑。得知刘和驻扎在亢父，便马不停蹄的赶去亢父。

刘和这些时日，将所有的斥候，全部散了出去，交代死死盯住曹军。曹操这几日，深思之后，便也决定退往沛国。于是让曹仁领所有轻骑，作为疑兵留守高平，牵制刘和一些时日。自己领步军，趁夜往东南方向撤军，先退往小沛。第二日天黑之后，曹操按计划领所有步军，趁夜撤离了高平。

又过了两日，左慈赶至亢父。刘和闻听左慈前来，心里不安起来。因为刘和知晓，若非大事，左慈不会无故赶至前线，来见自己。待见到左慈之后，刘和问道：老道士，汝来此可是河北生出变故？郭嘉戏志才二人，见刘和如此问，便也看向左慈。

左慈回道：师弟自长安，遣人快马送书信予贫道。贫道思之此事，事关重大，故而才从邺城，赶至此地。说罢，左慈从怀中取出书信，递给刘和。刘和接过细看，顿时满脸惊诧。

郭嘉戏志才二人，自是留意到刘和面色不对。便开口问道：主公，不知长安发生何事？刘和遂将书信，递给二人。片刻之后，二人对视一眼，脸上皆是复杂之色。

刘和对左慈问道：老道士，于老道所言，可当真否？左慈回道：师弟先前在江东时，江东百姓皆认为师弟，身具呼风唤雨之神通。然并非乃是师弟，懂这些仙法。而是师弟精通天象观星之术。通过观察星象，时节，周围环境等等，预测天时尔。

刘和又问道：老道士，汝是否也懂这天象观星术？左慈回道：自是懂得。刘和问道：汝如何看待此事？是否也如于老道，预料那般？左慈回道：贫道自收到师弟书信之后，便也留意许久。贫道亦认为，短则一月，多则三月。关中，河北，中原等地，皆遭大旱之灾。

刘和，郭嘉，戏志才三人听罢。脸色皆阴沉起来！片刻之后，刘和说道：如今，还有一些时间。吾即刻书信一封，派人快马送至长安。说罢，刘和转身坐下，取了纸笔书写起来。

刘和写了很久，近有半个时辰。除了交代荀彧等人，如何应对旱灾之外。还交代荀彧防范旱灾过后的蝗灾。写完厚厚的书信之后，便命斥候星夜送往长安。经过洛阳之时，也给了张辽一封书信。

郭嘉开口说道：如今，当即刻开始征调粮食，用以赈济百姓。若关中，河北，中原土地粮食减产，或绝收。届时想来，将会饿死不少百姓。

戏志才也点头说道：当即刻遣人，前往荆州扬州，购置粮食。一旦旱灾之事传开，粮价定然暴涨。刘和连连点头，对着左慈说道：欧家堡粮仓内，还剩多少粮食，库里还剩多少钱财？

左慈回道：粮仓内，还囤有百万石粮食，库内剩余五万七千四百金。刘和又问道：这两年，烈酒与书籍等物，可依旧在贩售？左慈回道：这两年中原大乱，故而，只有河北甄家往返邺城，购置烈酒等物。想来州牧府内，也存有数万金。这些钱财，皆是少夫人在管。具体多少，贫道便不知矣！

刘和便点点头，随后便又书写起来。一封命斥候快马送去寿春，交予袁术。还有一封，刘和交给戏志才，然后说道：志才兄，汝带上此信，去一趟襄阳告知刘表。

调集一百万石粮食至宛城。这百万粮食，和会以市价，出钱购置。让其在一月之内，将粮食送至宛城。若能做到此事，那其荆州刺史之位，便升至荆州牧。吾会让张辽领兵，至宛城运回这些粮食。切记，此事紧急，不可有片刻拖延。一旦旱灾之事，传至荆州。再想从荆州购置粮食，怕是无望矣！

戏志才接过书信，然后拱手说道：主公放心，吾即刻出发。刘和便点点头，然后让许褚安排十名亲卫，护卫戏志才前往襄阳。许褚便转身去安排了。

刘和对着左慈说道：汝且回邺城，按粮食市价，将所需钱财，遣人送至洛阳予张辽。再带上钱财，与文聘一起，将整个冀州地界，所有贩售的粮食，全部购空，无需计较粮价多少。旱灾一事，莫要告知吾父。不然河北这些士族，定然会囤积粮食，坐地起价。将所有粮食，皆妥善保管好。

左慈听罢，便点头答应刘和。然后对着典韦说道：老道士年纪大了，不可长时间，骑马赶路。故而汝明早，便套驾马车，护送老道士回邺城。然后留在老道士身边帮忙。

典韦便也点点头。然后又对着郭嘉说道：旱灾一事，汝且回颍川，交代诸位同窗家中，提前准备一些粮食。然切记不可走漏消息！望汝谨慎行事。郭嘉便拱手回道：主公放心，嘉有分寸。

随后，几人便各自散去。刘和打算，趁旱灾来临之前，一举先将曹操击败。如此，自己才能将心思，用在处理旱灾与蝗灾一事上。当夜，刘和深思至半夜。翌日，典韦左慈，戏志才郭嘉，皆离开了亢父县。

刘和昨夜深思许久，打算以那些青州兵的家眷，瓦解青州兵的军心，以求快速击败曹操。便下令颜良文丑二人，各领三千士卒，将附近的青州兵家眷，全部押解来此。

过了三日，张合派斥候来报刘和。言说方与东南边，发现曹军，正往沛国方向行军。刘和明白曹操心思，便让斥候回报张合。领兵盯紧曹军，切记不可冒进，以免中曹操诱敌之计。斥候便领命而去。

刘和便让斥候去打探高平，看看是否还有曹军驻扎。同时派人去告知麴义，不用驻守任城，直接领兵南下，准备追击曹操。刘和也下令，亢父大军今日整军，明日南下进兵。