青州刺史焦和，早已年老昏聩。对于这些黄巾贼，也基本保持不管不顾的态度。故而，青州境内的黄巾贼，多是进攻孔融。孔融乃名儒，并不擅长领兵剿贼。而焦和又指望不上，便只能上奏朝廷，请求朝廷派兵，清剿青州黄巾贼。同时也建议，罢免焦和青州刺史之位。
而袁术自占据寿春之后，未用多久，便将整个九江郡掌控。陶谦虽然退军回防徐州，然袁术在广陵西面，驻扎了三万大军。故而，袁绍被困在广陵郡内，与袁术大军对峙。而先前被刘协任命为广陵太守的赵昱，也被袁绍除掉。袁绍自领广陵太守一职。
过了不久，袁术又击败扬州刺史陈瑀。陈瑀弃官逃回了家乡下邳，自此，袁术将目光投向江东之地，打算跨过长江，夺取整个扬州。
而刘和已领大军，行至长安附近。刘协与百官，皆至长安西门迎接。转眼到午时，刘和行至长安城门不远处，见到刘协与百官。当即下马，快步朝刘协走去。不多时，刘和朝刘协跪拜行礼，拱手说道：臣刘和，拜见陛下。刘协扶起刘和回道：皇兄不必多礼，此番皇兄剿灭马腾与韩遂这等叛贼，乃当世大功也。朕得皇兄辅佐，真乃社稷之幸。
刘和起身回道：陛下过誉了，皆赖陛下洪福，众将士效死耳！刘协连连点头，然后拉着刘和手臂，示意同乘御驾。百官见状，皆不敢多言。刘和交代郭嘉贾诩，让众将领兵返回军营。随后，刘和与刘协同乘返回皇宫。许褚跟在刘和身边，一起进入了皇宫。
刘协早已交代近侍，在宫中设宴，为刘和庆功。随后，百官也齐聚皇宫。刘和此番回来，发现刘协长高了一些。想想刘协，已然十三岁矣。一时也有些感慨，当初在洛阳南宫，初见刘协之时，还只是一名八岁的幼童。转眼间，刘协已然长得如城外成年百姓，这般高大。百官皆纷纷举盏，朝向刘和庆贺。刘和在皇宫饮宴至天黑，便离开皇宫，回到大司马府。
关羽以及郭嘉等人，早已回到大司马府。刘和见众人都在，便开口说道：此番平定凉州，诸位皆辛苦了。然中原诸事，想必汝等皆已知晓。不久，吾便会领兵赶往洛阳。
曹操纵兵屠戮徐州数十万百姓，此等残暴之人，堪比董卓。吾此番出兵，欲一举攻下兖州。征讨董卓之时，兖州这些郡守国相，皆屯兵酸枣，未进半步。对于这些尸位素餐之人，当尽数免官除之。
众人听罢，皆点头认可。荀攸说道：主公若欲领兵离开长安，当妥善安排朝廷诸事。如今朝堂众臣，亦多是尸位素餐之人。若无主公坐镇朝堂，怕这些人会蛊惑陛下，弄权作乱。郭嘉戏志才等人，皆认为荀攸所言不错。刘和回道：吾亦知公达之意，且容吾思之再议。众人见状，便也不再多言。
刘和对着关羽说道：先前那一万凉州俘虏，皆乃凉州叛军精锐。便请云长早日将这万人，整编训练成为关中精锐。加之留守长安的万人，有此二万精锐，以及云长驻守关中，想来和，再无后顾之忧矣！
关羽闻言，拱手回道：主公放心，某定保关中安稳。刘和微笑回道：关中有云长坐镇，和自是放心。随后，刘和与在场众人，商议出兵兖州之事至夜深。
第二日，刘和领着许褚，进宫拜见刘协。向刘协行礼之后，刘和说道：陛下可闻听，曹操纵兵屠戮徐州百姓之事？刘协回道：皇兄可是欲出兵兖州乎？
刘和回道：不错，将吾大汉数十万百姓，视如草芥刍狗。若不诛灭曹操，朝廷何以面对天下百姓。且曹操未得朝廷诏书印绶，便自领兖州刺史。当真视陛下与朝廷如无物。此等逆贼，不可不除。故而，臣请陛下下诏，命和领兵，剿灭曹操，诛其三族。
刘协回道：既皇兄有此意，那朕即刻下诏，命皇兄统兵讨伐曹操。刘和跪拜拱手回道：臣刘和，谨遵陛下之命。刘协继续说道：若皇兄领兵，离开关中之消息，传至凉州。凉州叛贼再次作乱，当如何？刘和回道：陛下放心，臣虽领兵离开关中。然还有皇甫老将军，领兵威慑这些乱贼。陛下大可放心！
刘协闻言，便点点头。刘和继续说道：臣惟担忧，朝堂生乱。董卓虽已伏诛，然原先依附董卓之人，还有不少未曾除掉。这些人，如今依旧潜伏在朝堂当中。臣怕这些人，趁臣不在长安，又陆续冒头，作乱朝廷。
刘协听罢，问道：此事，不知皇兄有何对策？刘和回道：要想找出这些人，并非短时日内能办到的。然臣没有余力，留在长安处置这些人。故而惟有快刀斩乱麻，撤换一批朝臣。
然此举，定然会引发众臣对陛下的非议。故而，此举背负的骂名，还是交由臣来承受吧。请陛下下诏，授臣以大司马之职，录尚书事，总领尚书台。都督中外诸军事。说罢，刘和拱手跪拜而下。
刘协闻言一惊，当然知晓刘和所言数语，代表着什么。神情犹豫的不敢答应刘和！刘和见刘协不吭声，便又说道：陛下，莫非对臣生出疑心乎？刘协听罢，忙回道：皇兄误会矣，然此事事关重大，不若与重臣商议一番，如何？
刘和回道：陛下莫非忘了少帝乎？刘协听罢，内心惶恐起来。刘和说道：臣自河北起兵讨伐董卓始，无时无刻皆在担忧陛下，为董卓所害。后得知陛下被董卓挟持，迁都至长安。历经千难，西渡黄河。得知李傕郭泛，领兵攻打长安，臣心急如焚，领兵星夜兼程数百里。蒙祖宗庇佑，让臣能在最后时刻，赶至长安，击退李傕郭泛。若臣晚到一日，陛下安能无恙乎？
刘协听罢，当即回道：皇兄忠勇之心，朕岂不知也。刘和继续说道：家父刘虞，每每感念先帝厚恩。故而时常教导和，舍命效忠陛下，匡正汉室社稷。如今董卓已死，凉州叛贼也将覆灭。然各地诸侯，皆趁董卓祸乱之际，割据一方称雄。
便如那宗室重臣刘焉，不也是隔绝益州各处关隘，阻拦大汉官吏进入。刘焉在蜀郡，出行皆乃是天子仪仗，所乘亦是天子御驾。此等谋逆之心，昭然若揭。更遑论还有那曹操称雄兖州，袁术称雄豫州，袁绍称雄淮扬，公孙瓒称雄辽西，公孙度割据辽东。陛下，这些人不除，大汉怎能中兴？莫非陛下，想做个偏安一隅的天子乎？
话音刚落，刘协身边一名近侍说道：大胆，竟敢对陛下无礼。刘和扭头望去，说话之人，乃是服侍刘协起居的宦官。刘协见状，心里一惊。刘和对着陛下说道：陛下，想必洛阳十常侍之乱，杨司空早已向陛下讲述过。这才短短数年，莫非阉宦之乱，在长安也要再次出现乎？
刘协忙回道：皇兄莫要与其计较。说罢，看了那名宦官一眼。那宦官便低下头，准备退出大殿。刘和见状，喊道：来人。许褚闻言，立马与两名虎士，进入大殿之中。刘和说道：将那阉人，绑缚至掖门处。再召集皇宫所有阉宦，当众将其斩首。
许褚闻言，便大步走向那名宦官。此时，这名宦官吓的瘫坐在地。惊慌失措的望向刘协，希望刘协能开口求情。刘协亦被杀气腾腾的许褚吓到，不敢说话。许褚遂将那名宦官，带出大殿之后。此时，刘和再次开口说道：臣刘和所为，皆为陛下，皆为朝廷，望陛下授臣录尚书事，领尚书台，都督中外诸军事之权。
刘协见状，不敢再推脱。便回道：皇兄所请，朕皆应允。随后，刘和便行至刘协身前，亲自起草诏书。片刻之后，刘和双手将诏书，捧至刘协面前。刘协简单的看了一眼，便盖上了印玺。随后，刘和便说道：臣，定不负陛下信任。早日扫除天下诸侯，以全陛下中兴大业。