朱赫瑀赫然立于承欢殿前，勃然气势吓得两侧太监瑟瑟发抖。直至从殿中走出一老太监，圣前红人蒋公公。

朱赫瑀不顾蒋公公向自己行礼，急问：“父皇醒了么？”

蒋公公大抵是见过世面，丝毫不惧朱赫瑀的勃然气势，沉沉稳稳的回话：“圣上刚服了汤药睡下，殿下还是先回去吧。”

朱赫瑀双拳紧握，“昏君！”二字险些脱口而出。

追风侍立在丹凤门外侧，见朱赫瑀行走如风，两道剑眉紧缩，眉峰如出窍之利刃，便猜出了朱赫瑀此行无果。

走到朱赫瑀身边，俯身作揖：“殿下，既然无果，不如直接调兵。属下这就去通知西大人，让西大人速速调集粮草，先行惠州。”追风虽知直接调兵实属下下之策，可眼下已别无选择，不如放手一搏。

朱赫瑀迟迟不肯发布命令，最后眉心一动，目露寒光道：“去中书省。”

朱赫瑀虽手握军权，可皇上朱筠生性多疑，又素来忌惮于他。此番朱赫瑀从岭南归来，本已为暂无战事，为消除朱筠疑心，便将调兵之虎符一半留下，另一半交付朱筠。其实，以他在军中威望，何须凭虎符调兵。只是此刻时机尚未成熟，三省之中，中书省杜言卓当权，门下省虚设，尚书省六部中户部，兵部两部属于朱赫瑀。如若擅自调兵，实属抗旨不尊，那么朱赫瑀便是走到了风口浪尖，要么登上顶峰，要么死无葬身之地。可凭他此刻的势力，结果注定会是后者。

但北部边陲小国蔷奇国贸然来犯，垣谳国疏于防守已被其连破两城，眼下双方在惠州交战，从惠州翻过桦枝山便是京都，若如蔷奇攻破惠州，抵达京都城城门，垣谳国实力虽强，可眼下一半兵力都在岭南，京都亏空，这结果恐不堪设想。

朱赫瑀封锁消息，稳定局面，十万火急上报给朱筠，没想朱筠如此昏庸，昨夜留宿珍妃承欢殿，今早却没上早朝。

追风听朱赫瑀说去中书省时，不觉迟疑一下，刚欲开口道杜言卓属东宫太子一派，可转念又想事关垣谳国存亡，杜言卓恐不会如此迂腐。

中书省位于皇宫外庭，朱赫瑀从进去到出来不过半个时辰。出来时面无表情，追风道：“既然无戏，那便反了。”话音未落，只见不远处数位大臣往中书省方向赶来，赶紧收回下话，心下暗佩杜言卓胸襟。

朱赫瑀眼睛向人群中一扫，见为首的是左丞相曹镇，朝追风吩咐道：“叫西素生着手准备粮草吧，万事备齐，咱们死等东风。”最后半句的“死”字，说的十分用力。

回军营时，朱赫瑀驾马扬鞭，身畔生风。想到玉笛信中所报内容，眼前浮现的却是竹然的倔强侧颜。什么垣谳存亡，百姓生死，朱赫瑀不得不承认的事实，他心中第一个冒出的念头，竟是担心她——是否安好。

竹然躺在榻上，眼睛看着棚顶，可脑中却不断胡思乱想。不知朱赫瑀是不是已经知晓了城中的消息？两日足可以从京都抵达惠州，可如果朱赫瑀没在京都，时间上还来得急么？数万人马的粮草需要大量的车马，如若有人暗中阻挠又当如何？

摇了摇头，她在这里胡想什么，朱赫瑀统军多年，又怎用得着自己杞人忧天。

“夫人，该换药了？”玉笛派来丫鬟为竹然换药。

竹然看了看手心伤口处，当时情急之下，手从剑上顺势划过，如今看来，手心和手指处的伤口确实很深，但庆幸的是没波及到筋骨，否则在这惠州城中，难找医术精湛之大夫，这手不废也得残。