筠州又称高安，是一个地处偏僻的山城。

苏辙刚到这里时，正好赶上发大水。城内百姓居住的屋舍几乎所有全被淹没，只余一个屋顶，宛如一座虚城。

苏辙一家子来到这里根本无处安置，只好在城外山坡上安营扎寨，暂做居所。待水患慢慢平息，城中百姓得到安置，一家人借住到了苏辙同僚的家中，直到年底才搬到修好的盐酒务税官的官舍之中。

一切好似终于回归平静，步入正轨。

苏辙这日不用去上值，坐在屋内的松木圆桌前，慢慢品着一盏茶水，命人喊来他的次子：“你可想回眉山老家去看看？”

“父亲，可是有所打算？”

苏适沉思了片刻，抬头看向父亲。

“你回去继承祖业吧，我与你伯父这辈子怕是回不去了。”苏辙神色中透露着些许遗憾。

苏适与父亲对视一眼：“那既然如此，儿子何时动身回眉山？”

苏辙起身走到儿子面前，拍了拍他的肩膀：“就这几日吧，你回去收拾收拾。”

这个时代的人大多把回乡务农当成最后的归宿，苏辙苏轼亦是如此。他们身在官场，已不能随心而为，但老家始终还是需要有自家人在的。

苏辙如今管着盐酒税务，整日里打交道的就是这些东西。近些时日里他频繁与苏轼书信往来时，多数都是心中抑郁，饮酒后抒发心中的情绪。对于不善饮酒且幼时体弱患有哮喘的他来说，并不是什么好事。

送走了儿子没多久，两岁多的小女儿便夭折了，再加上他整日忙碌，一入冬苏辙就病倒了。

苏辙因年少时经常生病，颇有些久病成良医的意思。对于他这次旧病复发也是心中有数。

可尽管如此，身心疲惫让他不得不向知州告假养病。养病期间，长子苏迟官满回来探望他，一直到他病愈才离去。

闲暇无人时，他常常感叹：人生无百年，所欲知有几？悬知未必得，奔走若趋势。

如今金榜题名时的雄心壮志，也随着郁郁不得志官路坎坷，逐渐淹没在儿女的婚姻大事，全家的生活所需，兄长的安危当中，他为了这些不得不为官谋生。

苏辙被官家命在筠州五年不得调任，要说心里不郁闷那是假话。

这日他在上值的路上遇到了一个衣衫破旧不堪，头发蓬乱，眼有白膜的乞丐。

苏辙拉紧疆绳，停下马，询问跟着他的小厮：“此人你可知晓？”

小厮再次看向路边那个双手举着一个空酒坛，反复用力想要往嘴里再倒几滴酒水的人。

“回老爷，据说此人姓赵，名叫赵生。经常与禽鸟牲畜居住在一起，他本人对外常说他一百二十多岁了。”说着小厮挠了挠头，看又看了一眼坐在马上的苏辙。

“他嗜酒如命，且一喝就醉，喝醉了还爱打骂路人，附近认识他的人都喊他高安狂人。”

“据说他虽眼睛不是视物，却也有着通天的本事。只要与他交谈，他便能说出这人多年的生平往事。也因为这个，一般无人敢随意招惹他。”

“走吧。”

苏辙点点头，又看了一眼酒肆墙根处那个东倒西歪的人。

苏辙没看到的是，他刚走没多远，歪在墙根的人，睁开那双白色的瞳仁看向了他离去的方向，随后又继续之前的状态。