相传在四五千年前的原始社会末期，中国中原大地上发生过一次特别大的洪水。洪水淹没了土地，冲毁了庄稼，房屋倒塌，人死牲畜亡，到处是白茫茫的水波，活着的人纷纷跑到丘陵或山上去避难。这时有位治水的英雄叫大禹，传说他三过家门而不入。他象征了中国人民战胜水害的顽强斗争精神。

远的不说，近百年的洪水也不少，有记录的如下：

1931年特大水灾入夏后,江淮流域大雨不止,长江、淮河、汉水、运河同时泛滥,有16个省受灾其中最严重的是安、江西、江苏、湖北、湖南五省,山东、河北、浙江次之。受灾人口达1亿人,死亡370万人。

1935年长江大水灾是年长江中游包括襄樊在内,多处城镇被淹。仅此一地淹死8万多人。据不完全统计,这次死于洪水的约有14万人。

1950年淮河水灾7月,由于河泥淤积,河床高涨,汛期期间,淮河流域全面告急,河南、皖北许多地方江河漫滥,准北地区的灾情为百年所罕见。

1954年长江、淮河水灾6、7月间,长江中下游、淮河流域降水量普遍比常年同期偏多一倍以上,而且集中,致使江河水位猛涨,财产损失100亿元以上。

1963年海河水灾8月上旬,河北、北京、天津连续七天降暴雨三次。死亡5640多人,受伤多人,受灾人口2200多万。直接经济损失达60亿元，水库崩塌、桥梁被毁、京广线中断,天津告急。

1975年河南大水灾8月河南驻马店、许昌、南阳等地形成特大降雨,直接经济损失10万元以上。

1981年四川水灾死亡近千人(包括救灾牺牲的人),直接经济损失达20亿元以上。

1985年辽河大水灾死亡230人,直接经济损失47亿元,东北三省减产粮食100亿斤。

1988年广西西江水灾8月30日到9月8日,广西西江流域发生特大洪水灾害；8月至9月贵州南部、广西西北部连降大暴雨,58人死亡,直接经济损失达9.5亿元。

1989年江华水灾全省有32人死亡,受灾群众达350多万人。

1989年四川水灾7月7日20时至12日,四川省20个地方州的100多个县遭到暴雨袭击,伤亡13万人,其中318人遇难,直接经济损失21.63亿元。

1990年湖南水灾6月6日至8日,湘中、湘北和湘西普降大到暴雨,死亡百余人,直接经济损失40多亿元。

1991年华东地区特大洪水5月中旬开始,中国江淮、太湖地区连降大到暴雨,平均雨量较常年多1至3倍,梅雨季节比往年提前20多天。死亡801人,伤1478人,各方面损失价值人民币459亿元。

1992年9省市水灾8月29日至9月2日,16号台风袭击东南沿海1万多公里的海线,闽、赣、浙、沪、苏、鲁、冀、津、辽9个省市均遭重大损失,直接经济损失达70亿元以上。

1993年山东省水灾8月4日至5日,山东省遭受了十多年来雨量最大、范围最大的一次暴雨袭击,因灾死亡356人。

1993年广西水灾6月中旬至7月11日,广西柳州、桂林、梧州、河池、玉林、鄞州6个地区和柳州、梧州、桂林等3市连遭大到暴雨袭击,导致91人死亡,217人受伤,直接经济损失达5.8亿元。

1993年内蒙古水灾7月中旬内蒙古东部暴雨不断,死亡72人,直接经济损失达12.6亿元。

1993年湖南水灾7月湖南洞庭湖水系澧水、沅江流域降暴雨到大暴雨。

1993年江苏水灾8月初,江苏的徐州、连云港、淮阴、盐城、南通、苏州、无锡等7个市的近40个县,降大暴雨和特大暴雨。死亡6人,伤524人,直接经济损失达40亿元以上。

1993年延安水灾8月3日晚20时至8月5日,延安市区及24个乡镇遭特大暴雨袭击,降雨量达1002毫米,8人死亡,1人失踪,造成经济损失1.3亿元,造成农村部分经济损失1.2亿元。

1998年洪水，包括长江、嫩江、松花江等。长江洪水是继1931年和1954年两次洪水后，20世纪发生的又一次全流域性的特大洪水之一；嫩江、松花江洪水同样是150年来最严重的全流域特大洪水。

据初步统计，包括受灾最重的江西、湖南、湖北、黑龙江四省，全国共有29个省(区、市)遭受了不同程度的洪涝灾害，受灾面积3.18亿亩，成灾面积1.96亿亩，受灾人口2.23亿人，死亡4150人，倒塌房屋685万间，直接经济损失达1660亿元。

只要发洪水，中部地区就逃脱不了，米云的家乡湖南和湖北两省从来都没有躲过一次，基本上都发生在米云中学之前，米云念大学以后，才很少再发大的洪水，村民才很少在汛期去轮流巡防，米云在中学阶段都还参与了几轮的汛期巡防守夜。