嵇昀紧锁牙关，戾气骤起，双手共持飞鸾剑劈风而来，剑端横生出来的炎气火光，在空中鼓鼓作响。

飞鸾剑本来锋利无比，加之以雄厚的炎气裹身，其威力更是无坚不摧，常人一旦触着，免不了就落得皮焦肉烂、骨断筋折。嵇昀持剑，腾、挪、闪、赚、点、削、放，任意东西，随心所欲，众人只顾抱头躲避，如山倒、如豆撒，唯有皇甫骧、贲翼、贾延锋、屠蚺四人强自支撑，面对纵贯长空的熊熊炎气，四人全然占不得丝毫便宜。

“咚！”

身边一记闷响，几个教众被什么东西扫中双腿，重重倒地。等细看时，金嵌游龙枪带芒刺出，眨眼间已经点至四个头领的身前，贾延锋、屠蚺匆忙回身格挡铁枪，皇甫骧、贲翼继续招架飞鸾剑，四人背靠背迎战嵇昀和刚刚赶来的薛秦，一时间形势急转直下，稍有不慎便要丧命于此。

果不其然，皇甫骧连挡嵇昀三剑，手腕被震地鲜血直流，剑柄因血水太滑握不紧实，第四次击挡时长剑被嵇昀当场震飞，他尚来不及吃惊，眼前红光一闪而过，灼热地剧痛感直钻心窝：“啊！”双眼就此瞎了。

皇甫骧被废，余下三人更无力抵挡嵇昀排山倒海般的攻势。以薛秦的枪法，单打独斗虽然远不是几个魔教头领的对手，但他胆大无惧，纵使身上早被贾延锋和屠蚺刺划了多处创口，仍步步紧逼，毫不退让。

“嵇昀...”

一只手忽然从地下抓住嵇昀的脚腕，他瞥眼一看，竟是奄奄一息的周道然，周道然死死扯住嵇昀，似乎临死之前还有话要说，萨迪娅捡起地上的长剑，替嵇昀接过战阵，与薛秦联手对付三人，嵇昀得以抽身，半跪在周道然身前，附耳细听。周道然喃喃地说了几句遗言，嵇昀句句听得惊骇。此时，周围打斗声渐弱，原来贲翼等四头领趁嵇昀脱战之机逃遁去了，只剩下满地的教众尸体。

周道然几句话说罢，便撒手人去。嵇昀跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三个头，萨迪娅询问周道然临死前说了什么，嵇昀没有回答，只是小心收敛起周道然的遗体，连夜将其安葬。

“周师叔说，他平生最无悔的事，就是当任了海昏派的掌门人，萨迪娅，剿除九天圣教的事业，倾注了几代海昏前辈的毕生心血，我...一定要在有生之年，把这件事做成！”

周道然的坟前，萨迪娅微微仰视着嵇昀，他清瘦的脸颊在晨曦照映下闪烁点点晶莹的光，“我相信，我一定会陪着你，看到那天的。”

白帝城向西的长江三峡，波涛汹涌，一条乌木大船悄然行进在两岸巍峨高山的夹缝中，阳光被山峦阻隔，这一带的江水因此黑的死寂。

船头站立着三个衣着各异的汉子，分别是贲翼、贾延锋和屠蚺，皇甫骧因眼伤卧舱休息。

大船行进到一处略微平缓的水面，贾延锋说声到了，而长江两岸仍是断崖绝壁，并不见任何可以通行的路径或洞门。

贲翼走到船尾，俯身半蹲，用手中的剑柄在甲板上掷地有声地敲击了五下，其敲击的间隔隐约是三长、两短。

渐渐地，大船停在了江面，黑水缓缓沿着船舷爬了上来。

大船在逐渐地下沉，江水已经通过船舱底部开启的漏洞倒灌进来，与此同时，其余人从船舱来到甲板上，面对即将被阴冷的江水吞噬的场景，众人脸上毫无波澜，似乎此情景再熟悉和寻常不过。

就在江水即将透湿众人脚面的时候，忽然隐约见水面下有长条形、黝黑的东西浮动，看上去像是种瘆人的巨型怪鱼。

“哗啦——”

怪物倏得浮出水面，令人骇然的是，那并不是什么会活动的鱼类，而是数十具被水渍长年浸染的乌木棺材。

贾延锋率先跃下甲班，接近着众人纷纷离船跳落到棺材顶部，翻身躺进棺木。

随着棺盖合上的声响，二十八具装满活人的棺木，又悄无声息地沉入了水下。

至此，黑云般的江面上再不见任何船只和人的迹象，只有两岸的猿声与水花击石的轰鸣交相回荡。

棺木沿暗流飘荡，出处在一个湿气弥漫、洞壑交错的石室内，四下里的火把随风闪烁，把钟乳怪石映衬地格外斑斓。

“宫主回来了！”小厮迎候上来，贾延锋和贲翼扶出皇甫骧，命小厮去请彭溪老祖过来医治。小厮道：“彭溪老祖因为放走周道然的事，被灵王押在罔极塔。”贲翼用肩膀顶了顶贾延锋，提醒道：“这件事怕不是会牵扯上你。”贾延锋侧目答道：“与我有甚干系？”屠蚺跳到贾延锋眼前，讪笑道：“老虎说的没错，那吃人的鸟可是你的，不然周道然怎么能金蝉脱壳呢。”“脱壳？”贾延锋轻嗤一声，喃喃道：“最终还不是死在我的手里...”

九天圣教常例，任何出外执行任务的宫主堂主，回到总坛后第一件事便是到白鹤堂点卯，转由白鹤堂主将在外获得的珍奇异宝献给老祖宗。

贲翼奉上礼单，白鹤堂堂主李如意侧目瞟了一眼，随即将礼单按下，面色冷艳地说道：“四使此行长安，我只差一句嘱咐，这些个珊瑚、宝石、车磲、琬琰，老祖宗已经用的腻了，把这些凡品俗物呈上去，我怕是她老人家会发起雷霆之怒。”