将一个小匣子交给明芙，明棠道：“宰予托我带给你的。”

明芙抿唇一笑，这些天霍凝时不时便让阿兄带些或吃或玩的物件儿，她从明棠手中接过，微微笑着打开。

匣子里放着的是一个六角黑漆描金手炉，上面是用蓝墨勾勒出来的山水画，色彩雅致，纹饰精美。

明棠见状笑道：“倒难为他用心，时时刻刻想着你。”

“去添些炭饼来。”

沉香闻言点头，接过手炉添炭去了。

明棠今日难得有空，明芙让佩宁在窗边点了炉火，兄妹二人对窗赏景，围炉煮茶。

明棠道：“如今圣上处理起国事来愈发老道沉稳，莫说为兄，就是朝中那些多年的老人都是心服口服，如今新政也在平稳实施，想来北荣接下来二三十年都会安稳度过。”

新帝成长的速度之快，实在令人瞠目结舌，便是明棠都忍不住感到赞叹，北荣有君王如此，实乃臣子与百姓之福。

“阿兄亦是与往日大不相同。”

明芙闻言眉眼微弯，笑吟吟看着明棠。

“是。”

明棠微微笑着摇了摇头，“肩上有了担子，自是成长的快些。”

“这些年我们二人都生活在爹爹的羽翼下，阿兄也想尽快地撑起明家门楣，让爹爹也过一过含饴弄孙的轻松日子。”

自此次回京之后，他与父亲相处的时间比从前多了许多。

看着印象中年轻强干，无所不能的父亲两鬓已生了白。

才恍觉那个别人眼中手扶乾坤，呼唤日月的人，对他来说也不过一个普通父亲，他这个念头便愈发地浓烈。

强压下心中感慨，明棠方说起正事，“这两日宰予同我说起，想请你嫂嫂为你二人操持婚事。”

“那边新宅阿兄先安排金嬷嬷去帮着打点，一应园景打造摆设物件皆按你的喜好打造。”

按说霍家双亲俱在，霍家娶亲当由男方做主操持，只是霍家什么情况他也都清楚，自是不想两方牵扯过多。

如今霍凝的态度也很明显，新宅交由明家的人去打点，便是不想由霍家的人染指。

新妇还未入门，便可全权处置府中之事。

此刻霍府没出半分力，以后新宅那边自是也说不上半分话。

明芙见他已有安排，乖巧地点头，“芙儿都听阿兄和嫂嫂的安排。”

二人对酌了一会儿，明棠起身离开。

“阿兄稍等。”

看着外头的鹅毛大雪，明芙请他稍等片刻，自屋中端了一托盘出来，“这几日天寒，这副暖耳给阿兄戴上。”

托盘中盛放的是个貂毛皮缝成的一个高六七寸似大帽一样的圆圈，在圆圈两侧对应耳朵的位置各缝缀一条貂皮长片，脑后的位置缝缀有一对套环。

明棠将暖耳套在戴好冠帽上，箍在冠帽的外侧扣上套环，笑着道：“很合适，果真暖和了许多。”

见明棠喜欢，明芙心中欢快，轻松不少。

“剩下这两副，还烦请阿兄得空带给爹爹和霍大人。”

明棠点头，疼惜道：“这段时日还要缝制嫁衣，其余事便不要做了，莫伤了眼睛。”

“芙儿有分寸的，我送阿兄。”

“不了，外头雪大。”

明棠留她在屋内，自己拿了东西离开。

一场突如其来的大雪很快没了脚踝，整个上京入眼都是茫茫一片雪白。

皇宫大殿上的黄瓦也被大雪覆盖，满宫红墙却是在漫天的白色中愈加刺目显眼。