既然是顾老夫人放进去的，那东西一定是千真万确的了。白芷能猜到顾老夫人为何强打起精神——她应该是自知没几天好活了，所以要把这两件能让不少人抄家灭门的东西深藏起来。

顾宴迟迟不愿说的真凶，景王之乱的真相，竟然会是这样。

白芷长长地叹了一口气。

人心……可真是难猜啊。

腊月二十三。

按年关的习俗，今天要打扫屋子，白芷不想让洒扫下人进屋来，便自己拿上扫帚和抹布水盆清扫。尽管侯府明年就没了，但起码这个年还得在这过，白芷打扫得十分认真，角落缝隙里都擦了一遍，讨一个除旧迎新的好彩头。一天下来白芷累个半死，晚饭都顾不上吃，就一头栽倒在床榻上歇着了。

“屋子看着不大，扫起来怎么这么大，东西这么多。”白芷有气无力地自言自语道，“到了青县可得买个小点的宅子。”

门外忽然传来极其急促的叩门声：“白姑娘，我是方知恒，有要紧的事求白姑娘帮忙。”

白芷一下子坐了起来：“门没拴，进来吧。”

方知恒撞开门，慌慌忙忙地小跑进屋，身上竟还是穿的单衣，白芷皱眉问道：“楚云川出什么事了？”

从那封问他回不回来过年的信后，就再没了回信，白芷还道他手上事多终于顾不上说废话了，但是看方知恒这样子，显然是出事了。

“白、白姑娘，速速随我走一趟北境。”方知恒喘着粗气道，“时间来不及了，路上我再细说！长风！跟我走！”

“啥？”

腊月二十五。

北地十九城藏在白茫茫一片厚雪中。

楚云川独坐在一家小酒馆的二楼里。风雪隔在窗外，他面前一个炉子上咕噜噜温着酒。整个破旧酒馆里只有这里亮着一豆光。

楼下的木门咣当一声被撞开了，来人身披风雪，蹬蹬蹬地踩着老旧的木头楼梯走上二楼，一屁股坐到楚云川对面，借着炉火烤手：“北地怎么这么冷，好家伙，我差点冻死在路上，你就准备了这么个破地方迎接我。”

楚云川给她倒了一杯热酒，笑道：“长风今早才给我传信说你要来，北地疮痍，实在找不出什么好地方了，只能在这里将就一下，你多担待。”

来人摘下兜帽，正是两天前的夜晚，被方知恒带走了的白芷。她摆摆手：“我不喝，这一路上长风把马驾得跟筋斗云一样，我现在看什么都想吐。”

炉膛里的柴火快烧尽了，楚云川用火钳夹起几块干柴塞进去，拨弄几下，炉光又噼里啪啦地旺起来：“十里之外有个小驿站，尚能歇脚，你若是实在难受，待会我便送你去那里，喝点白粥垫一垫。”

白芷来回搓手，烤了好一会儿火后终于缓了过来，问道：“那你呢？你不跟我一起去？”

“我在这里还有事没做完。”

“我千里迢迢跑过来，可不是为了喝碗白粥。”白芷看他一眼，“你不在，我岂不是白跑一趟？”

楚云川摇头道：“方知恒实在没数，你不该来。”