徐褶吃完想着要走，“翟大人，夜晚不太平。趁着天未黑，我就先回去了。”

做得礼数，翟灵鹤应送他出门。一句一句翟大人，把他捧得莫名心虚。

翟灵鹤：“你有话不妨直说，眼下就我们两个。”

徐褶打着哈哈，勾着他的肩道：“您瞧这府里护卫众多，差几人送我回去吧。路上不太平，万一这碰上那采花贼……”

翟府来回交替巡逻府兵，连门口都值有四名。严守，人又多了。

翟灵鹤勉强道：“徐大人有所不知，他们是丞相大人送来的。听不听我的吩咐很难说，再则您这孔武有力，身材威猛。不见得采花贼对你有一些非分之想。”

徐褶没有动气，拳拳教诲道：“莫要小看这世人的秽亵，多的是你没见过的。看多了清白，有朝一日认识到黑暗你会疯的。”

送至门口，翟灵鹤还是给他招来一辆马车，“我就送到这里，乘马车回去吧。”

徐褶招手作别，马车驶远之后。叶岸走到门口，问道：“阿宁说这位徐大人常来府里？”

翟灵鹤不以为然，“是啊，常来蹭饭。”

背后议论他人不妥，叶岸思前想后还是说出：“这人心思缜密，翟弟不要与他接触过深。官场上我是帮不了你，互通有无。凡事都讲一个度，不要轻信别人。”

往回走的路漫长，翟灵鹤用心揣摩了叶岸的用意。

“二哥哥平常最喜结交朋友，这次怎么就劝我提防徐大人了？莫不是还有什么我不知道的地方，被你给碰着了？”

叶岸：“不是，心里隐隐不安。总觉得此人不简单，绝不是表面上那样客气谦逊。官场上避不开要和这位打交道。担心你，识人不清。”

鹅卵石的小道上，家仆搬植芍药盆栽。是要在后院劈出一丛花圃，翟灵鹤盯看了一会，“即使他不是好人，与我相交就未必会图我什么？我能有什么长处，是他看得上的。”

叶岸说的没错，他是个危险的人。徐褶看似不明白抚林城徐家的与他的纠葛，多日来没见露出别样的态度。

明明是罪臣之子，如今堂而皇之入了朝。竟也没人发现这个秘密，给辛归传的信，还望早些等到确切消息，解了他的疑惑。

叶岸指着翟灵鹤，意有所指：“他盯上你怎么办？凭着你拥有的一切，有人会觊觎不怪。单凭识得覃相大人，这京中还有多少人抢着巴结你。”

巴结啊，不担心。

翟灵鹤揪下一片绿叶，无所谓道：“他通过我巴结讨好覃大人还差不多，这说法也不对。徐大人怕极了覃鱼啊，巴不得躲着不见。我么，什么都没有。按阿宁的话来说，对别人抠搜还不舍得给自己花钱。二哥哥别太看得起我，翟灵鹤自惭形秽。”

翟灵鹤给人的错觉就是稚气未脱，却又说话老成。刻在脸皮的善意，凉薄得令人吃惊。

叶岸待他如亲人，如恩公。没有隔阂，叶岸只管说着：“我要是真信了你是什么清河镇山林农户的孩子，那我是傻了疯了。你要想做个假身世，就要做的天衣无缝。不让他人的轻易看出，欺君之罪是大。你不怕，定然身份不普通。

我能知道，商湫知道。徐褶也能猜到，不敢言明而已。再好好想想，我说的是理吗？”

翟灵鹤纳闷了，叶岸绕回来又提醒他徐褶的事。

叶岸：“你是状元，不是连中三元。会试第一名，你知道是谁吗？”

“徐褶嘛，我当然知道。这天下卧虎藏龙，能才辈出，灵鹤知不可轻敌。”

翟灵鹤重视他的话，叶岸堪堪满意：“从细枝末节可观出一个人的心性，为兄不是空穴来风。今日观之，城府极深。”

“比我看相还准？”翟灵鹤送他回厢房，到了门口不走进去了。

“天色尚早，不如……”叶岸还想留着他多说会话，翟灵鹤见情况不妙。

接住下一句：“不如……二哥哥睡不着，帮我理理库房里的账吧。我还有个几箱子物件没……”

‘啪——’叶岸用力关上了门，刮来一阵劲风扑面吹发。

翟灵鹤含笑走开了，“二哥哥早些休息吧，明日账册要查。”

账册今早就理好了，说来只是打消叶岸的留人的想法。偶尔逗逗他，甚好玩。

账册账册……翟灵鹤记起还有一笔账。宁尚书失子，不过多日要办丧席。送的礼才到手几天，就得还回去。

走回书房路上，季宁恰巧找来 “翟灵鹤……他来了，他来了。”

季宁拽着他带往后门去，话是不多说一句。

“什么来了？不会是……”翟灵鹤看定后门，护卫拦住的徐褶。

去而反复返……一天见了三次，是回不去了吗？

“拦着徐大人做什么，他是我的贵客。”翟灵鹤拨开几人，走到徐褶面前。

这些人只听命于覃鱼，翟灵鹤说话是不管用。面子是不给的，翟灵鹤自己争取。

“公子，主子吩咐过了夜间不放一人进来。尤其是鬼鬼祟祟之人。”说完，这领头的护卫还无意了一眼徐褶，不言而喻。

翟灵鹤憋着笑，正色道：“放肆，这是当今的榜眼。赫然有名的徐大人，不是什么鬼鬼祟祟的人。”

终是阻着徐褶进门，翟灵鹤无果耸了耸肩：我没话说，别为难我啊。

“不进不进，说两句。”徐褶掩半身朝翟灵鹤勾了勾手指，他肯定看见了。

“咳咳咳……”翟灵鹤做出退步，妥协道：“他不能进来，我们就在门口讲两句。”

护卫相视几眼，半步不肯挪开。季宁见大战一触即发，扯住翟灵鹤的袖子：“别急，别急……”

季宁慌了，翟灵鹤极少动怒。但预料下一个瞬间某人会黑脸，就不由自主地牵制住翟灵鹤：“别冲动啊，你打不过他们。”

“？”翟灵鹤傻眼，他这不还没有做什么吗？说出什么鬼话，存心逼着我掀梁子，骑虎难下。

“我要与徐大人说几句，还容你们准不准许？这是翟府，他姓翟，不是覃府。我即是接受你家主子的好意，但是用与不用就在我一念之间。说错了什么，惹人不高兴了。”翟灵鹤忽然深深吸了口气，说太急了没缓过气。

“你还是动怒了。”季宁抚着后背，帮他顺气。

被你逼的。

翟灵鹤推开季宁，气焰嚣张地踏出门槛。徐褶半哭半笑，翟灵鹤身不由己让人笑话。

徐褶低声道：“抱歉了，咱们又见了。”