苏任启本想自己一个人跟天都去救吴英越。当他在休息的营账准备收拾一点东就出发时，忽然听到帐外传来一阵嘈杂声。他出去一看外面一片黑压压大几千人在帐外面朝他望过来。他们当中有跟他一起北上的江湖兄弟和与他曾经一起并肩作战军中的将士。

这些人个个身上背着行囊一副即将远行的样子。苏任启自然明白他们的意思。他心中大为感动。

“公子，你的事情大伙都知道了；大家都自愿站出来跟你走这一趟。”萨石坚说道。

“救我老婆只是我的家事；大家没有必要跟着我去冒险。”苏任启说道。

“公子勿怪，彭某一家愿奉公子为主，哪有主人有事仆人不追随的道理。”彭天寿说道。

“那突勒公主是公子的妻子；那便是咱们武周人，既然有人绑架她也就是绑架咱们武周的人；黄某理当为营救她出力。”黄胜岢说道。

“我们都听说突勒大公主貌若天仙，咱们去看看也无妨吧！”唐枫林说道。

……

“好吧，既然兄弟们有心帮我，兄弟我也不是不识抬举的人；我在此先谢过诸位了。”苏任启说道。

“元信哥，那我们怎么办？”冯铁兵问道。

“军中的兄弟们，你们的心意我苏元信记下了；不过，你们真去不得，因为我刚收到消息——有十万薛延陀骑在灵州对我们虎视眈眈；我希望你们在此等我袁大哥从丰州回来；你们跟他一道摸清敌人的底细，等我回来便与你们一道杀入薛延陀牙帐摘掉夷男可汗的脑袋。”苏任启说道。

“元信哥，我哪怕辞官也要你走这一趟的。”秦少英说道。

“兄弟，少英与吴家小妹武功高强；他们虽然已经是军中小将；不过，你让他们也跟着去吧，就当是与突勒签约尚未全部完成，此次出去算是公务去了。”于成志说道。

“也好，于大哥你去帮我弄一些四角钉给跟我一起北上的江湖兄弟们，我们这一趟可能会用上。”苏任启说道。

“行，我这就去弄过来给你们每人分发一小包；你真别说这玩意用来对付尾追的敌人特别有效。”于成志说道。

一个时辰后，苏任启与天都汇合。他们两队人马朝乙息部落的领地去了。

苏任启对草原深处的环境暂还不熟。天都和他的亲兵卫队作为领路走在前面。苏任启和他的江湖兄弟在走后跟着。上官箐与苏任启并驾齐驱。走了三个时辰，他们于入暮时来到古息部部落首领驻扎地附近。

古息部可汗乙息的牙账就在前面。天都和他的卫队逐渐放缓脚步。他担心大群马队飞奔会令乙息的部下判断为来者不善。他们最终在一处比较的一座山丘停了下来调整。

苏任启策马走上前面的山丘。他估计天都此举另一个目的是在为确保安全而察看附近地型。直到现在，他们并没打算与古息部全面开战的打算。不过，此事涉及到王权争夺，人心难测谁知道乙息他会不会重新倒戈相向。

苏任启在山丘之上顺着天都的目光往西望去。他看见西南方向二十里外有一区域星光点点。这个区域面积竟然横竖有五里左右。

“那里便是古息部可汗的牙帐；乙息就在那边。”天都说道。

“嗯，他们看起来规模不小呢。”苏任启说道。

“我们人数太少，你打算怎么入手？”天都说道。

“倘若阿克谢知道我同你一道过去救人；那他会针对我作许多防备，因此在不得以情况下我暂时不暴露身份。”苏任启说道。

“你的意思是让我去说服乙息？”天都问道。

“我跟你一块过去，但是由你去探探他的意思；倘若他不答应咱们再用强也不迟。”苏任启说道。

“你怎么也考虑当前身边人手的问题？你是联盟太子，还怕他一个部落可汗吗？”苏任启问道。

“我们突勒是由牧民组成几个大部落联盟制，最强的部落首领被封为大可汗；战时大可汗有号令全联盟权力；然而，日常中各自部落之间保留高度的自治权。”天都说道。

“你的意思是只要不是外敌入侵，内部两个部落之间的斗争也算是一种日常，其它部落并不干涉？”苏任启问道。

“可以这么理解，不过部落之间也可以为共同的利益结盟。”天都说道。

“哦，就象你们阿史那部与阿史德部一样？”苏任启问道。

“是的。”天都答道。

“你这太子也真是窝囊了。”苏任启说道。

“不过，我告诉你，等一会进入乙息的营帐如果你还以求他的态度去与他说情况，我保证你一定无法说服他跟你去救你父汗。”苏任启继续说道。

“我可以用白银或者牛、羊、马去收买他；我的意思是日后可以给他报酬。”天都说道。

“依我看你是没有别的办法了才想到这个。”苏任启说道。

“不是我说你，你这个想法真是太天真了。”苏任启继续说道。

“为什么？”天都问道。

“你想想在乙息眼中，在这件事情上你与阿克谢之间现在谁掌握主动权？”苏任启问道。

“我们阿史那部的骑兵分散在外，阿克谢的兵却在本埠，因此他操控局势主动权。”天都说道。

“你不妨以局外人的身份推断一下——乙息只要在你与阿克谢斗争中保持中立；那他将来在阿克谢当上突勒大可汗之后同样能从阿克谢里得到一笔可观的财富。”苏任启说道。

“你再换位思考一下——如果你是乙息，此刻你的心是倾向阿克谢还是你天都，其结果如何就不用我多说了吧。”苏任启继续说道。

“那我们现在该怎么办？”天都问道。

“今天晚上是乙息人生道路上的十字路口；它何尝不是你人生的转折点？”苏任启说道。

“有一点我可以肯定地告诉你——今天晚上，你进去之后哪怕乙息不愿出兵帮助你，他也不会拿你怎么样。”苏任启继续说道。