话说刘关张三人在夜幕掩护下，各自领兵前往赵尘指定的位置。而陈到已经提前半日去游水上游，将木块、石块、泥土等物堆积在河道中间，阻断河流。一时间河水减缓，下游水量不足过膝。

三兄弟行至淮浦外的密林处，刘备叮嘱张飞：“三弟切不可大意，务必按照厚德先生吩咐行事。”

张飞无奈地扭了扭头，双手抱拳表示：“大哥，我照做就是了！”

刘备见张飞应允，便转头对关羽说道：“二弟，你向来行事稳重，不像三弟毛躁。但是大哥提醒你，既然我将指挥权交给了厚德先生，二弟同样务必听从厚德先生安排。”

关羽没吱声。

刘备知道，关羽这孤傲的性子，寻常人怎么可能放在眼里。

他不得不耐性劝说：“二弟三弟都有万夫不当之勇，但我们三兄弟起兵起来，胜少败多，如今落魄到只能蜷缩在海西小县，为何？我思来想去，身边便是缺少一名智谋超群之人。厚德此人，虽只有二十二岁，面带些许青涩，但此人思虑周全，洞察时势，确实是一个不得多的人才，听他行军布阵，指挥有度，胸有成竹，当有奇才。这样的人，不正是我军急需的吗？”

关羽反驳道：“大哥，赵尘小二只是嘴上说说，都没有实战过，何来真才实学？托大行事，只会误了战机，害了兄弟们性命。”

张飞也说了一句：“二哥说得对，我们不能胡乱听那小子的。”

“二弟三弟此言差已，任何人都有第一次，厚德指挥大军兴许今日是第一次，但不代表他没有真才实学。经历先前两次打败，我军气势不在，如今我们急切需要一次大胜利，来挽救颓势。厚德既然能料中先前战事，此次二弟三弟尽管听从安排就是。”

关羽看着身后的众将士明白了刘备的良苦用心，便说道：“大哥放心，我先按照他的安排行事，若是不成，便找他算账！”

“对，二哥说的对！”

刘备有了些许欣慰，他知道关羽和张飞只要愿意做，自然会认真行事。

至于战胜与否，他已经无法再多思忖。因为今日之战，兴许就是刘备军的生死存亡之战。

胜，大军尚有周转的余地；败，刘备都自身难保了，也保不住赵尘。

关羽和张飞自然无法领悟到这一层面，只是赌着气领兵而去。

此密林处便是分叉路。

张飞需要伏兵于密林背后，砍下部分树枝作为引火之物。

关羽则向南，顺着游水而上，准备着跨上小木筏趁河水大涨而掩杀。

刘备领着大军显得颇为无奈，两位弟弟都是万人敌，在一个比他们年轻的小伙子手下听令在，有情绪也在所难免，希望能打好这一仗。

纪灵军的军营就在海西通往淮浦的大道上，纪灵选择当道扎营，也是懂得兵法的将军。

夜，散布着零星点点，一轮光洁的圆月照亮了刘备前进之路。

刘备领着区区五百人，即将面临纪灵三万大军，心里难免发慌。

一切准备就绪，刘备当即命人摇鼓呐喊：“斩杀纪灵！”

还在营帐中呼呼大睡的纪灵一听到杀喊声，噌得从床上坐了起来。

帐外士兵也匆忙跑了进来汇报：“将军，刘备领军夜袭。”

“什么！来了多少人？”

“夜太黑，看不清。”

“他一共才三四千人，敢来偷袭我三万大军的营地，哪里来的胆子！来人，上甲上马！”

两边护卫一顿忙乱，等纪灵穿好铠甲出大营之时才发现，刘备军哪里是夜袭啊，只是在营帐外射箭。

原来出门前赵尘叮嘱过刘备，五百人想要引诱三万人，重在机动性要强，要保持距离，不可贴身交手，在营地外放箭即可，来回几次纪灵必定上钩。

正如赵尘所料，纪灵看到刘备只是射箭，便有些轻视，令人同样射箭回击。

见纪灵军箭来，刘备军躲进早就安排好了掩护中，丝毫无伤。

等纪灵军以为他们走了以后，又重新出来射箭，如此反复三次，惹得纪灵暴跳如雷，当即率军冲出大营。

刘备引诱起效，连忙带人边战边退，朝着密林而去。

当纪灵得知刘备只带了五百人之时，便加快了脚步，率领前军三千人而来。