粮铺的牌子上，明明白白写着糖的价格，无论是白砂糖、红砂糖还是冰糖，所有的糖都贵。大家都知晓的事。

周掌柜的媳妇田氏，坐在阳台上纳鞋底，却见一个陌生的姑娘走上前。田氏疑惑地问：“你是谁，来做什么？”

江姜笑盈盈地答：“嫂子安好。我姓江名姜。家里是卖花椒的。靖水楼的周掌柜，见我们家花椒的品相不错，有意向签合约。故而我今日特意登门感谢。”

江姜把冰糖递给田氏：“一点小心意。”

田氏忙把手里的鞋底放下，起身双手接过冰糖，嘴里说着破费了之类的客气话。又邀请江姜进屋喝茶。

“劳驾嫂子拿一把铲子来，我先把辣椒苗种到院子里。”江姜道。

田氏一眼就看见江姜另一只手捧着的纸袋，纸袋里是几株辣椒苗，没想到辣椒苗是要种到自家院子里。

“怎好意思要你来种植，我自己来就行了。”田氏找来小铁铲，往院子里一小块空地走去。

于是两人一起把板结的土壤打碎，把根部带土的辣椒苗，小心移植进去，水浇得透透的。

做完这些，两人回屋歇息。田氏端来一碟子花生瓜子，一杯热茶，两人一面嗑瓜子一面聊天。

田氏很好奇为何江姜一个姑娘，会抛头露脸地出来跑业务，这种事通常是由家里的男丁来做。

“你家里的父亲兄弟呢？”田氏问。

“去年四月，我爹意外去世。丧事刚过，同族的罗氏（罗婆子），领着他家六个儿子，来抢我们家的房子田地。理由是我们一家妇孺四口人，没必要占那么多房子。”

江姜神色自然，事情过去将近一年，她已经不气愤了。

“族人容不下我们，我娘只好把房产廉价处理掉，带我们外出谋生。我爹没了，我弟弟还小，我娘在忙着建房屋，故而只能是我出门拉业务。”江姜回答得诚恳真挚。

求人，就要有个求人的态度。落魄了，想要翻身，就没必要在寻求帮助的人面前，装腔作势卖弄虚荣。遇到麻烦了，向人寻求解决方案，就承认自己做了傻事。

别装，没人是傻瓜。装模作样的，反而显得自己特别傻。

田氏满脸同情，没有父亲兄长庇护，一个女人要自己出来谋生，得有多难。

“你及笄（女子十五岁及笄，也就是成年）了吧？可否定亲？”田氏叹口气再问。娘家无依靠，若是夫家可傍身，也算是有点福气。

“我爹去世没多久，便退亲了。”江姜浅笑。虽然是由她自己提出的退亲，但其实冯家原本就存了退亲的念头。

只不过村里人都知晓他冯良星拿准岳父的好处拿得太多，准岳父刚去世，自己便去退亲，显得他薄情寡义。

田氏见江姜无所谓的神情，怜悯之心更甚。如此地云淡风轻，曾经得多绝望，才能彻底放下。