“我们母子四人，在水江村，被族人欺凌的时候，你想过帮衬下我吗？”孟氏幽幽地问。那段时间真难熬，幸好已经过去了。

罗氏不可思议地看着孟氏，仿佛孟氏说了什么不该说的话：“那罗婆子长得像巫婆，心比巫婆还狠毒。仗着生了六个儿子横行霸道。

他们是不讲理，直接动手的主。你哥是个文弱书生，你侄子是个半大的孩子，动起手来，只有挨打的份。”

罗氏转头对孟母道：“娘，听听您闺女说的话，遇到罗婆子这样的人，是她自己晦气。居然还来怪我们没有帮衬她。”

见孟母没有回应，又一个劲对周氏道：“罗婆子的六个儿子，个个都是庄稼汉，直接抡起锄头打人的。这样的人，我们不躲着些，还送上去挨打吗？”

周氏含含糊糊地“哦”了一声，往旁边挪了挪，刻意与罗氏拉远距离。

这份工她满意得很，罗氏这个脑袋缺根弦的，居然当着女东家的面，让她说女东家的坏话。

“你明知道，我说的帮衬，并不是让我哥帮忙打回去的意思。”孟氏缓缓地道，“我出了这么多事，出事这么久，你有说过安慰的话吗？甚至，我带着礼上门，你给过我好脸色看吗？”

“家破人亡，你以为我们家翻不了身，怕被拖累，不想帮衬也没关系，避得远远的也没关系。”江姜一脸平静，“大路朝天，各走一边，互不干涉，各自安好。

只是，落难的时候你急着划清界线，小面馆的生意才刚好起来，你就想着分一杯羹。这是把我们当傻子啊。”

被这母女一顿抢白，罗氏脸上有点挂不住，左右沾不到光，说起话来越发无所顾忌：“对，我势利，我眼皮子浅，就你俩母女情深。

越是家境好的人家，越是注重女子的名声。像江姜这样还未出阁就抛头露面，普通人家都看不上，更别想找个条件好的婆家。

孟秀梅，你若是真为江姜着想，就不会带着她一起开面馆。十五、六岁了还未定亲，说到底，还不是想留着她多赚点钱。”

见孟氏面有愧色，江姜忙道：“是我坚持要开面馆。嫁人有什么好，嫁过去了，要是遇到个像你这般势利又没事找事的婆母、妯娌或者小姑子，会短命的。

我们这个家，母慈子孝，姐弟兄妹之间亲如手足，挺好。”

孟母平息争执：“好了，都不许再说。”

罗氏的脸色变了几变，煞是好看。婆母等孟秀梅和江姜都说完了，再来阻止她说话。还能偏袒得更明显一点吗？

连江姜这个丫头片子，都敢当众给她没脸，说她势利、没事找事。

呵呵，明明是她们三个联合起来对付我一个，我要是稍微弱一点，定会被欺负得骨头渣子都不剩。

见罗氏铁青着脸，气得不轻。孟氏打破沉默：“你告诉学文，从明日起，让他来面馆吃午食。但别想着把他放衣物的木箱搬来，我不同意他与江启同住。

你的孩子，你自己教。别到时候学业荒废了赖我，有什么意外也赖我。”

罗氏的脸色恢复了些，没有辩驳，也没有说谢谢之类的客气话，只“嗯”了一声。

吃过早食，孟母该回去了。孟氏替孟母收拾行李，并在包袱里放了五两白银。

孟母说给太多了，一面把银子拿出来。母女俩相互推辞一番，最终孟母拗不过孟氏一再坚持，只得收下。

亥时末（23:00），夏末的夜晚安静得像一潭水。