夏侯将军给她的印象，是那种宁愿连夜赶路，都不会沿途逗留休息片刻的意志坚决之人。

但现在的天色只是略微暗了下去，怎么他们就在这里安营扎寨了？

如果是为了防范魔物的话，不应该是越快赶到皇宫越安全吗？

桑明奇脸上的雀跃神色，一点点黯淡下来。

他拙劣地找着借口。

“可能是夏侯将军，有别的打算吧。”

一道冰冷的阴影，陡然停留在他们面前。

看到是夏侯靖，桑明奇招呼道：“将军愿意用一些熟食，还是用一些供奉呢？”

然而夏侯靖脸上的神情格外冷硬，在他们熟悉的冰冷之色中，他铠甲下的高大身形，如同一位不为所动的门神，还隐隐蕴藏着让人不安的低沉暗色。

“不必了，我和他们都不需要进食。”

夏侯靖突兀地说道。

“这里原本是一片村子。”

花盛妙茫然地抬起头，那位一向少话的夏侯将军，此刻仿佛在自言自语，而不需要他们任何人开口。

“在我还活着的时候，曾被敌军追击，流落到此地，这片村子里的人救了我。我之后给过他们许多报酬，还想将他们一村的人迁入皇城中，但是他们说故土难离，无论如何也不愿离开此地。”

夏侯靖的语气冷冰冰的，似乎没有多少人情味道，然而花盛妙能感觉到他强压着的澎湃心绪。

“可是现在，连年大旱，这片村子里的人，都不见了。”

桑明奇的脸上，不再是花盛妙熟悉的属于桑师弟的带笑亲和之色。

在略微的恍惚，讶异与沉默后，他冷下的气场，如同多出了一层无形的铠甲，终于显现出了作为桑国皇子的锋利一面。

“夏侯将军，想说些什么？”

夏侯靖的低沉话语，戳破了看似温情的气氛。

“你回来得太晚了。”

“你既是皇储，本就不应该丢下你的百姓，拜入天龄宗。”

桑明奇的声音陡然变得倦怠，像是已经听过这番话无数次一般。包裹在倦怠之外的，是近乎无动于衷的冷漠平淡之色。

“孤知道了，敢问夏侯将军，还有何指教之处？”

气氛陡然紧绷得如同待发之弓箭，夜色之中，马上之人冷漠的眼神，甚至让花盛妙有种错觉，那是一头随时会扑上去咬穿桑明奇喉咙的野兽。

但最后，夏侯靖还是走了，只有花盛妙一脸茫然，听完刚刚两人仿佛加密对话班的交谈，她有些不明白，夏侯将军对桑师弟的指责从何而来。

总不能说桑国大旱的这口锅，还能扣在桑明奇跑去修仙上吧？

“师弟，你还好吗？”

桑明奇似乎已经没有了动筷的心情，但还是恢复成她熟悉的带笑模样。

“师姐，我没事。”

“如果师弟不介意，可以和我说一说——为何夏侯将军会生你的气吗？”

桑明奇似乎沉默了片刻，又像是早已下定了主意。

“师姐，你听说过太祖有关的记载吗？”

不用花盛妙回答，他自顾自地说了下去。

“传说太祖，曾是一位天生有缺的逃难之人，他偶然得到了一块仙玉，不仅残缺之身得以恢复，还拥有了神力，能以凡人之躯，镇压天下的邪物，就连传闻中庇护前朝的仙君，最后都钦点太祖为平定乱世的圣君。”

桑明奇的声音越来越轻，如同说着一件他熟记于心，又隐隐藏着怀疑的遥远旧史。

“而在太祖成为开国之君后，桑国从此风调雨顺，五谷丰登，再没有受过任何天灾。在太祖之后即位的几位国君，他们治下的桑国，也是人寿年丰，年谷顺成。”

“不过在我父皇的那一代，出了岔子。原本应该继位的，是我父皇的兄长，原定的太子储君，只是那位储君殿下病重而亡，才由我的父皇继位。”

“只是父皇继位之后，国中各地就陆续出现了旱涝地动之灾。有人说是那位前朝的仙君，不属意让父皇成为国君，也有人说是这是上天要亡桑国的前兆。”

桑明奇深吸一口气：“于是，父皇就将我过继到那位逝世的前储君之下，再以前储之子的血统，立我为皇储。而自从我被立为皇储后，国中的天灾确实不再如同几年前那般频繁，我并不认为是我的功劳，可国中的流言越发肆虐。”

“有大臣上谏，求我父皇退位，让我为国君，才能庇护桑国无忧。”

桑明奇抿紧唇，他清秀的面容沉浸在暗影中，像是极力压抑着翻滚而上的情绪，

“师姐，你知道吗？我的父皇和母后，都对我极好。历代帝皇的子嗣单薄，父皇只有母后一人，他们鹣鲽情深，只生下了我与一个弟弟。”

桑明奇宛如回想到了曾经温馨的过往，他脸上的阴翳一点点消散。

“父皇与母后从未强求过我什么，就连我抛下储位，执意拜入天龄宗内修仙，他们也从未责骂过我。”

“而且父皇宽和仁厚，继位以来，一向兢兢业业，勤政爱民。可因为那些谏言，他曾闭殿酗酒数日，若不是我的母后发现，他险些醉死在酒水之中。”

“如果连父皇这样的君主，都无法得到上天眷顾，保佑桑国风调雨顺，难道我就能拥有到如同太祖他们这般，庇护桑国不受天灾侵扰的仙神之能吗？”