永和宫。

德妃坐在康熙帝身侧，手中抚摸着娇宠的波斯猫。方才康熙帝进来的时候也摸着波斯猫赞叹了几句胤祯的孝心， 这让德妃的情绪颇佳。

康熙帝如今年近五十， 已不复当初年轻力壮。而随着康熙从年轻时候走过来的妃嫔再如何保养， 也不如年轻妃子那般富有活力。康熙帝偶尔来她们这里坐坐，不再是为了那档子事，而是成了一种习惯。

能在宫中厮杀出来的妃嫔都各有独到之处，德妃的淡然安逸成为康熙喜欢的地方。在永和宫总能感觉到别处不曾有过的安静。

德妃的话很少， 总能认真地倾听话语， 偶尔的一两句话总能点到实际的地方，着实是个不错的陪伴者。

只是私心甚重。

康熙帝慢悠悠地啜饮着茶水， 眼神似有似无地看了眼趴在德妃膝盖上的波斯猫，又移开了视线， 落到了旁边的抱枕。他随意地靠了靠， 发现那软绵程度适中， 倒是比其他地方还舒服很多，“这是内务府重新定制的？”的确是不错。

德妃的神色微淡，“这是老四寻来的， 偶尔用用也是不错。”

康熙帝点点头，“老四倒也是有孝心。”他想起了前些时日一直失眠时，梁九功冒死换下的香料。那的确是让康熙帝睡了个好觉， 他褒奖梁九功的时候，那老家伙才敢说是四贝勒亲自送过来的，后是他病急乱投医才置换。

似乎从来没听说过老四有用这些事来邀功，做得倒是默默无闻。

德妃似乎是不欲在这个问题上停留太久， 很快便说道，“这些时日十四在演武场一泡便是一整天，不知是哪个混人在他面前说了打仗的事情，眼下这皮猴儿天天就想着往外跑，实在是待不住了。”

康熙帝失笑道，“他却是说过此事，看他的口气，那可是颇为认真。”

德妃道，“妾身也不欲打击他，让他撞撞南墙便知如何了。”

康熙帝摆手，毫不在意地说道，“他欲做便去做，哪有拘束他的道理？数年后，指不定胤祯还真的成了大将军！”他想着胤祯的模样，也是边摇头边笑。

眼下被他们提及到的对象，正一脸不虞地穿过宫道，回到阿哥所时整个人都面若冰霜，远远看上去就是个缩小版的胤禛。

胤祥在院子门口看到胤祯，原本还想打个招呼，结果见着胤祯这臭脸色，转眼间就跑得没人影儿了，这让胤祯气得够呛，更是火上浇油了。

胤祯不满地回到自个屋里，坐在椅子上生闷气。不多时，他听到门口传来敲门声，还没等门外的人说话，胤祯便气呼呼地让人滚出去。好半晌外头没声了，胤祯正想着闭目养神，窗口又有了动静。

胤祯下意识站起身来，反手抽出了悬挂在墙壁上装饰的长剑，眼见着胤祥挂在窗框上尴尬地看着他，“老十四，你再怎么不欢迎我，总不必一剑劈了我吧？”

胤祯哼哼地把长剑放回去，“怎的，不是见到我就跑吗？居然还回来见我？”

胤祥笑嘻嘻地从窗台上溜下来，“我这不是看着你生气，特地给你拿这个过来吗？”他从背后抓出个食盒，里面摆着好几盘糕点，“这是我让厨房做的，你要不试试？”

胤祥的额娘敏妃去世后，他着实过了好一段时间艰难的日子，即便他和胤禛交好也带不来什么变化。随着时间转移，胤禛越发被康熙帝重视，胤祥自个也渐渐被康熙所喜爱，这日子才变得好了起来。

胤祯面上嫌弃地看着胤祥，还是抓着他坐下来了。

胤祥挑了个小巧的糕点塞入嘴里，咕哝着说道，“好了，你能告诉我生哪门子的气了吗？”一说到这个，胤祯的脸色又不好看起来。

他愤懑地挑了好几个糕点塞了满嘴，被那甜腻腻的感觉塞满后才说道，“我去了四哥府上。”胤祥一脸茫然地看着他，“四哥今日不是在……”

“我特地挑他不在的时候去见温凉的。”胤祯挑眉，又塞了一个。甜食似乎真的能够缓解心情，他没那么气急了。

胤祥默默地把糕点又推到胤祯面前，胤祯诧异地看他，“你今日好过头了吧？”

胤祥露齿微笑，非常和谐有爱，“我只是觉得你待会还会被四哥责罚，还是先好好安慰你一下。虽然我也觉得老十四你应得的。”

胤祯扁嘴，猛地拍了桌子，“我不过就是去见了个四哥的幕僚，没什么大不了的。”

胤祥半心半意地点头，“是，是，只是你见的这个幕僚备受皇阿玛宠爱，你最好没弄出什么大事来。”

胤祯不满地蹙眉，“他能有什么大事，我才是被气得半死的！”温凉那家伙肆无忌惮，就知道拿捏他的命门。他又塞了一个糕点。

“所以，他到底说什么了？”胤祥满不在乎地吞下了第五个糕点，决定回去再让人做几碟，老十四嘴上说着不要，吃得比他还快。看，这都第八个了！

胤祯沉默半晌，然后看着胤祥，“你说，我和八哥的关系，难道四哥会不高兴？”

胤祥像看白痴一样的看他，“那四哥和我关系好，你作甚还生气？”最开始还一直给他下绊子，真以为他是傻子不成？

胤祯嘟哝着说，“那他是兄长，还生什么气？”

胤祥一拍脑门，认真地说道，“我说你和四哥是亲兄弟，怎么闹成这样我也就不说了。可四哥看起来再如何冷漠，对你还是很上心。别说其他，你以为你每次从演武场回来后，那些满满的伤药是从何处来的？那些可都是四哥亲自送来的！又精贵又好使，如果不是四哥，你以为内务府天天上赶子给你送这玩意儿？”

胤祯抿唇，他一直以为是额娘送来的，也从来不关心这个。

“至于八哥……”胤祥慢吞吞地，极其缓慢地在胤祯眼皮子底下偷渡最后一块糕点，“我和八哥关系也就一般，他怎么样我是不知道。”

胤祯撇嘴，倒没把胤祥的话放在心上，他和四哥关系好，自然不喜欢八哥。

……胤祯心头骤然一跳。

四哥，八哥。

他用力抓了抓脖子，看起来有些焦躁。胤祯其实一直隐约觉得两人不对付。此时前所未有的明白，这两人间的差异性。

“十四，你甭想那么多，四哥总归不会害你。你想做什么，四哥也没拦着你不是。”

胤祥最后的那句话戳中了胤祯的心，那种被温凉话语刺伤的感觉渐渐散去。四哥的确没要求过他做些什么，是他自己自扰。

如果易地而处……胤祯或许也不会把不该说的事情说出来。

他心头忽而空落落的，对胤禩那头不知怎的，没之前那么有劲头了。

和胤祥说了几句，胤祯心头舒畅了些，正打算抬头和胤祥说两句话时，一眼便见着他拿走了最后一块糕点。

“胤祥，你说好的安慰我就是自己把它全部都吃光了？！”

“你自个数数到底有几个是你自个吃的？”

“我不管，这块是我的！”

“嘿嘿，没啦！”

“十三！”

“我说打人不打脸……”

屋内两兄弟两个混战成一团，外头伺候的人总算是放心了。虽然不知道十三爷到底是怎么进去的。

……

温凉身体彻底大好那天，胤禛也得到了一个好消息。

出海的航队回来了。

这年头不论是多么强大的势力出海，都是一件难做的事情。毕竟海上的情况变幻莫测，谁都不能准确预判到底会不会出事，更别说大清逐渐收缩航海的事情，如今想要出海，已经是一件难事了。或许等回航的时候，便会被岸边的官员打成海盗也说不定。

不过这一次，胤禛私底下扶持的商队还是很顺利地回来了，他们来回在海上漂泊了数月，终于能够踩着地面了，那种心安的感觉是再多的金银珠宝都给不了的。

船队带来的大量财富自是不必说，除此之外，他们也带来了西洋诸国的消息。这才是胤禛更想知道的消息。许是从温凉的潜移默化开始，胤禛对航海的排斥并没有其他阿哥那么强烈，更因为康熙对西洋物什的喜欢而钻研颇深，如今又亲自资助商队出海，便是为了知道更多应该知道的东西。

正如同温凉曾经说过的话，若仅仅是因为担忧惧怕而不去了解，才是最令人担忧惧怕的事情。

只是眼下有件事情比这件更加紧要，让胤禛不得不分心去处理。

胤禛蹙眉看着手里的密报，看起来比平时还要更加严肃。如不是密报里面的内容很惊人，那便是他此时的心情很不好。

苏培盛不敢言语，在密报递到贝勒爷手中后，便一直低垂着头在边上候着，直到贝勒爷抬头的时候才敢稍微喘气。

胤禛的指尖在密报上点了点，淡声道，“密报上的事情，有多少人知道？”

苏培盛低头，“蜡封从奴才拿到的时候就是完整的。”

胤禛半心半意地点头，随后嘱咐道，“把温先生请来，然后……去佟府请舅舅过来一趟。”能被胤禛称呼为舅舅的人，也就只有隆科多一人。

温凉被胤禛请过来的时候，虽不知道发生了何事，可看着胤禛严肃的面孔，也知晓必定不会是什么好事。可这肃穆中又没有分毫焦灼，想必这事与他们的关系并不大。

得出这个结论后，温凉坐下时并没有表现出什么。如今府内大部分的幕僚都被胤禛外派出去，包括戴铎等人，余下的倒不是很多，温凉也没想到胤禛只召了他一人。

胤禛见着温凉入座，便把手头的一份折子给了他。温凉接过来看了眼，并没有打开，“爷把这么重要的东西给某？”

这种模样的折子他不曾见过，该是胤禛手底下的密报。

“没什么不合适的。”胤禛淡声说道。

温凉低头打开看了数眼，便对此事的严重性有了判断。他仔细地看完了折子上的内容后，又重新阖上，“爷，此事若是捅出来，引起的火花可不算小，您考虑清楚了？”

内里的内容不算是特异独行的事情，毕竟历朝历代都经常发生，也实属正常。

自古以来，无论哪个朝代都有买官的事情发生。

好听点可以说是捐官，朝廷内甚至有固定的名额是给这些捐官的位置。但买来的官位与真正考科举上来的官员还是不同的。

寻常的晋位都需要花费大量的心思才能够得到，因而，更多的人把视线放在另外一件更容易出头，也是更为冒险的事情上来。

科举舞弊。

这事自打隋唐时期科举制度出现后便屡屡出现的大事件，几乎没有能完全禁止的时候，总能在历史的洪流中跃出水面，惹来非议。

如今，这事又落到了胤禛的手中。

温凉隐约记得，在康熙年间的确有一出科举舞弊的事件，可时间必定不是今日，也不知究竟是何道理。如今后续的事情还不清楚，可就着这密报中所书写的内容，未必是假。

温凉推断着，约莫着从数年前开始竞争着各处考官的时候，便开始埋下了祸根。

而这仅仅只是第一件，胤禛手底下按着的，是第二件。

而此时，胤禛所等待的人也过来了。

隆科多是一等公佟国维的儿子，出身尊贵，也备受康熙重视。如果不是有要事的话，胤禛也甚少与隆科多接触。毕竟康熙帝曾就着这事警告过隆科多，希望他谨言慎行，不要结党营私。隆科多也一直如此行事，胤禛特地就此事寻隆科多过来，也是有些把握不住康熙帝的心思，希望隆科多有独到的见解。

此事毕竟非同寻常，若是处理不好，便会惹出大事。

半晌，就在温凉看完密报时，隆科多也终于出现在门口，一身气派让人过眼难忘。隆科多约莫四十出头的年纪，正当壮年，声音洪亮，见着胤禛便先朗声大笑，“参见四贝勒——”还没等他拜下去，胤禛便抢先一步站起身来扶住隆科多，“舅舅，不必如此。”

前头两位都站起来了，温凉自然也施然然地随着胤禛的动作站起身来。隆科多与胤禛寒暄两句后，视线便落到了胤禛身后的温凉身上，“这位是——”

胤禛侧身道，“这位是我麾下幕僚，温凉。”他没有提及让温凉上前叩拜，温凉也乐得糊涂。

温凉这个字眼落在隆科多耳中，可是如雷贯耳。

虽说有不少朝臣已经因为康熙毫不掩饰的宠爱而见过温凉，不过隆科多倒是因各种巧合，至今都不曾见过温凉的相貌。

虽知道温凉便在胤禛都府内，可他们两人身份敏感，久久才能见一次面，如今这种直接在府上见面的更是少之又少，也没有说特地登门来看温凉的道理。