陈秀才的妻子是真爱他，不舍得自己小丈夫吃苦。

不仅好吃好穿先紧着自己男人，冬日里的柴火也省下来给他洗漱，自己就沾沾冷水擦擦身子；更不舍得喝热水，天寒地冻的冷水，咕噜噜地吞。

久而久之，铁打的身子也撑不住。

秀才的老妻一去，家里连个干活的人也无。

家徒四壁，他后来也进了会试，但无钱银打点上官，竟被县里乡绅的儿子生生顶了名头。

陈秀才在家里得讯，一路跑去县府，击鼓鸣冤状告乡绅的儿子冒名顶替。最后，反被判了诬告，夺了秀才的名头，打出了府衙大门。

经此一事，陈秀才看透了前朝官场腐败，对前朝再也生不起一点雄心壮志。索性，带着唯一的女儿跟着高祖反了。

他本是穷困书生，从小只会读书，身子本也不是很好。行军途中，一场风寒就夺去了他性命，徒留一个十岁上的女儿，鳏寡孤独。

魏香姑看她小小一个，瘦骨嶙峋的，身边没有亲人，怪可怜见儿的，就收了她当义女。权当一个圆了做善事和养女儿的念想。

哪成想，本来是养来做女儿的，奈何自己养女跟自己的的大儿子青梅竹马的，竟看对了眼。

造反的路上，颠沛流离，大家一块儿同甘共苦地长大，想想也不奇怪。

一开始，两个孩子因着是养兄妹的关系，觉得难以启齿；陈凤英也怕伤了自己养父养母的心——本来，娘收养她一个孤女，给她口饭吃，是给了她一个家。

现在，她反倒骗了养哥哥的心，她心里喜欢麦家大哥，也敬重自己的养父母。

爱而不得，两个年轻人就像牛皮糖，越拧巴越缠得紧密了。