齐宸已经在中厅里等着了，苏湛一进来就瞧见她正拿着一把小扇慢悠悠地扇着糕饼上的热气，见他来了便站起身来，笑着道了一句：“您回来了。”

简简单单的是个字，让苏湛心里生出一种莫名的安定感来。

他在桌边坐下，对齐宸道：“劳烦你忙活了这半日，一会儿我要去给母亲请安，怕是用不了多少糕饼。”

齐宸笑道：“本就是做来给你垫饥的，若是饿了便吃几口，不饿得话喝些杏仁茶润润喉也好，一去这些日子，老夫人当是想您了，一会儿定要拉着您多说说话了。”

苏湛点点头，但还是拿起一块糕点吃了些，又对齐宸道：“这糕饼做得甜而不腻，比我这些日子在外吃得口味好许多，剩下的不如送去我书房里，等看书累了再吃吧。”

齐宸闻言点头，又道：“那我再让人准备些菊花茶一并送过去，天干物燥的，喝些茶正好能润一润脾胃。”

苏湛在房里稍坐了一会儿，便去了苏老夫人处。

苏老夫人正在书房写字，听闻小儿子来了，就让将他带到书房来了。

苏湛进来的时候，苏老夫人正在画墨兰的叶子，他便站在一旁静静看着，直到苏老夫人画完了，他才上前去接过她手中的笔，搁在了砚台旁。

母子俩到窗前的软塌上落座，便有人端来了茶水。

苏湛端起茶盏忍不住笑道：“先前每次出远门归来，母亲这边总会准备好果子茶点，如今怎得就只剩下这茶水了？都说嫁出去的女儿泼出去的水，如今这娶了妻的男子竟也是应了这般道理吗？”

苏老夫人施施然道：“当我不知道你媳妇儿早在屋里准备好了茶饼瓜果候着你了？你若是嫌她不够疼你，只管回屋里跟你媳妇卖乖去，在我面前叫得什么委屈。”

苏湛笑了笑，没接着往下说。

外面就有婆子来问小厨房要不要添两道菜。

苏老夫人想了想，道：“添一道龙井虾仁、奶房玉蕊羹和珍鹌鹑，那梅肉饼儿别忘了，早些上来，也好吃着开开胃。”

婆子领命下去准备。

苏湛给苏老夫人添了半盏茶，问道：“您老如今的口味倒是变了不少，记得从前桌上有奶房签，您是从来都不碰一下的。”

苏老夫人道：“那些奶腥的味道如今也是不怎么喜欢的，可你媳妇儿爱吃，我便跟着吃了几回，倒也能吃进去几口了。”

“我已经让人去叫了齐宸来，还让她带了她娘家送来的桂花酿，你也尝尝，这个时节喝最是舒爽不过了。”

苏湛闻言站起身来，道：“听您方才一说，倒让我想起来有样东西忘了一并带过来了。正好回去一趟取了来，再同齐宸一起过来陪您吃饭。”

即便是落了东西，叫下人去取来就是，何必非要自己走一趟。

苏老夫人知道事情必然不似他说得这般简单，但也不问，只嘱咐了他一声“早些回来”，便随着他去了。21