“在正式登门之前，要不咱们约个地方，你抽空见一见那俞二小姐？”

“倒也不必，母亲放心，不管那俞二小姐生得貌美如花，还是无盐之女，我都会娶她进门的。”

见儿子如此懂事，她欣慰地点头说：“这就好，我知道你极孝顺，从不叫人为难。凡事也别总是生气，凡事看开一点儿。不是还有父母给你顶着么。”

萧万棠点点头。他的父亲只知和小妾饮酒作乐，纵情声色，其他的事也漠不关心。母亲又处处被大伯娘压一头。就算是再有本事，再八面玲珑终究在老夫人跟前看中的还是长媳。再努力别人的身份始终压你一头，又有什么办法。

萧万棠自幼聪慧，三岁开蒙后就进了自家的学堂念书，这些年来夫子没有不夸赞的。他学什么都快，为此讨了长辈不少的欢欣。可即便他如此卖力地读书讨好，然而在祖母的眼中第一看中的还是个病弱的萧闰棠。他总是被排在后面。久了心里难免会有些不平衡，感到不公平。

经年累月下来，有些东西就成为了一种执念。

年初的时候，徐大夫就说萧闰棠活不过今年。在萧万棠以为终于能熬死这个哥哥时，没想到宋氏进了门。自打宋氏进门后，萧闰棠的情况却发生了天翻地覆的转变，那个病秧子非但没死，还越活越精神。就是下毒也没能带走萧闰棠，反而还让范若兰进了长房，给萧闰棠带来了子嗣，又带来了生意。想到这里萧万棠心里哪还能承受得住，凭什么老天这样的不公，将什么都给了萧闰棠，同为萧家子孙，不管他付出再多的努力，始终得不到一句承认。

除了萧闰棠越来越好，萧万棠又感到近些年来萧仲祺在祖母跟前日益受宠，这里还打了胜仗，上面还有不少的封赏，正可谓风光无限。生活在这两人的阴影下，萧万棠心中也很难再有阳光。

“二爷不必烦恼，小的愿意替二爷分忧。”

萧万棠揉了揉自己的眉心，然后看了一眼跟前服侍的小子，漫不经心的问了声：“你哪知眼看见我烦恼呢？”

“长房那边现在看着花团锦簇很是热闹，其实也暗藏着各种矛盾。二爷只要稍微一利用，很容易就会被激发出来。到时候咱们不战而胜，坐享其成，不需要二爷动一根手指头。”

萧万棠觉得这话有意思，忙问：“你说说看，怎么个激发？”

侍从附耳过去低语了几句，萧万棠听后微微一笑，然后点头说：“这些年不枉我栽培，倒是越发能耐了。事情就交给你去办，我可要干净利落。要是不成，谁出来背锅？”

侍从笑答：“自然有人替咱们承担，二爷不必担心。”

“好，你去吧。”

萧万棠挥挥手，侍从便下去了。

明筝做了几丸滋补的丸药要呈给老夫人，让她服用。

萧老夫人见了药丸倒也喜欢，忙让跟前的丫鬟给收了起来。

“这个家就你对我的身体最在意了，吃了你给的那些药我也好受许多。今年的身体感觉比去年结实了好些。”老夫人没有夸大其词，这是真的夸赞。

“老人家的身体没有大碍，只需要平日里好生调养就足够了。”

说话间萧仲祺突然来了，明筝原本坐着的，连忙起了身。