刘惠儿的母亲哭着上前：“大人啊，不能在用刑了，会出人命的。我们不告了，不告了。”徐敬径不理睬，蔑视地说：“似她这种不守妇道的，乱棍打死都不为过。死了不是更清静，也为你刘家保全了名声。既然她这么维护那个奸夫，那死后就去找他好了，最好带着孩子一起去。”

袁秀才听到这话，身子一歪差点栽倒在地，袁家父母的手紧紧攥到了一起，浑身颤栗。

外面忽然传了一声凄厉的喊叫声，袁秀才一下跌坐在地，徐敬径冲着师爷说：“林师爷，袁秀才体弱，快给他备把椅子。”林师爷指派两个衙役去搬椅子，上前去扶袁秀才。袁秀才跪在地上不肯起来，对着徐敬径说：“大人，那孩子是小生的，求大人放了刘氏。”袁家父母欲阻止他，袁秀才对着父母说：“难道非要闹出人命？”袁家父母无言以对，不再出声。

徐敬径看着袁秀才，严肃地说：“你说的话，当真？”袁秀才肯定地说：“千真万确。”徐敬径把惊堂木一拍，说：“那你之前为何不肯认自己的亲子。”袁秀才面露赧色：“是因为巡检司主事大人的妹妹对小生有意，但又不肯为小，所以才做出休妻之举，哪曾想刘氏竟然怀有身孕，所以……”徐敬径一拍惊堂木，厉声说：“好一个袁秀才，为了攀附富贵，竟然抛弃发妻，枉为人夫，在公堂之上不认亲子，枉为人父。”袁秀才跪在地上俯首：“大人，袁扬帆，知道自己铸成大错，甘愿受罚。”袁家父母见状，上前：“大人此事不怪我儿，是我们不好，贪图权贵，逼迫他休妻，不认刘氏腹中胎儿。要罚就罚我们吧。”说着给徐敬径磕头。袁秀才见状说：“徐大人，此事与家严家慈无关，都是我鬼迷心窍，求大人放了他们与刘氏，小生愿一人承担所有罪责，即使被革去功名也心甘情愿。”袁家父母见状懊悔不已，求徐敬径：“求大人开恩啊，是我们的错。只要不累及我儿，我们任打任罚。”徐敬径说：“此事我还得问一个人才行，只要他说放过你们，我可以放了你们全家。”

林成业把刘惠儿领了上来，众人见她毫发无损，颇为诧异。徐敬径说：“刚刚你都听清楚了吧？现在就看你的态度了。”

袁秀才不敢抬头看刘惠儿。袁家父母哀求：“惠儿，是我们鬼迷心窍，求你让大人放过扬帆，一切都是我们逼他做的。我们给你磕头认罪了。”说着要拜。刘惠儿急忙跪在他们跟前，拦住他们：“公公婆婆，你们折煞惠儿了。”然后转身对徐敬径说：“多谢县令大人帮我讨回公道，现在既已真相大白，我请大人放过公公婆婆和扬帆。”说着扣头。

徐敬径对着袁家人说：“你们有如此贤惠的儿媳，妻子是何等幸事。也不想一想，夺人夫的女子可是善类？娶进门，你们家真得消受得起。”

一席话，让袁家人顿悟，忙对徐敬径磕头叩谢。