第2章 Chapter One 不眠的七夜 Sleepless nights
每一件事情都像是一场荒诞的戏剧，在这个世界的大舞台中上演。我也是其中，被摆弄的人偶。——前语
在临近夜晚的黄昏的余晖中可以看见明亮的启明星，从沉睡中苏醒的夜枭开始哀鸣并最终飞翔起来。
在远古，很多人的眼中这颗星辰隐喻着死亡，代表着不祥之兆，它是一颗恶星。
“妈······妈妈！”从噩梦中惊醒的少女注意到了躺在床上的女人不再起伏的胸口，同时也意识到她紧紧握住的那只手毫无温度。干涩的声音从她喉咙的深处挤了出来，最终化为了让人听了也同样会感到悲伤的哭声。
一直在努力保护的人走向终结，瞬间被悲伤击倒的少女心中仿佛被什么捅出了一个大洞，某些东西从中泄落。
“回来晚了吗？”少女在哭了很久之后，她突然听见了从背后传来的一个男人的声音，于是她有些惊愕地转过头去，结果发现自己的身后站着一群如乌鸦一样沉默的人。
“啪！”为首的男人扬手扇了还没有反应过来的少女一巴掌，而被扇得鼻腔流血的少女则凶狠地朝着男人扑了过去，但却被那些披着漆黑斗篷的人按倒在了地上。
“你不离开的话，母亲她也不会死了！！都是你的错！”少女一边在那些人手下挣扎，一边冲男人发出怒吼。
“我当时让你好好照顾可妮莉雅，就是觉得你会把她照顾的很好。现在她死了，这应该是你的责任。”
“她是你的妻子，你是她的丈夫，你应该一直在她身边！！我已经做的很好了！我把会伤害她的所有东西都排除在外了！”少女像野兽那样对男人发出了怒吼，而下一秒她面前的男人就把鞋头极硬的鞋子踢进了她的嘴巴里面——少女蜷缩起身体哀鸣起来，应该是牙齿被踢掉了。
“在我面前的时候，给我保持谦顺的态度！”
“唔咕······你有什么······资格教训我呢，父亲大人？你把我当做什么呢？联系您和我母亲关系的工具？还是······怪物？”满嘴是血的少女嘲讽着不把她当做人看的男人，结果她得到的是对方更加粗暴的踢打，最后她说不出话来了——因为她的嘴把被堵上了。
“跟我走，我会想办法把可妮莉雅带回来的。你只要按照我说的做就行了。给我记住，你在我眼中就只是工具而已，别想获得什么！给我记住，你只是一无所有的怪物而已，所有的东西对你来说都没有任何意义。”
回到现在。
偏僻而不知名的村庄在呼啸的寒风中显得格外冷清和寂寥。这个地方仿佛与世界隔离一般，让靠近的人不禁感到孤寂和寒冷。
在一间破屋内，苍白消瘦的少女正侧躺在那张连翻身都可能不够的床上。一头在烛火中微泛亮的猩红色长直发从她的背后倾泻而下，发梢的暗金色在这种令人不安的颜色中格外显眼。
这个少女看上去也不过十五、六岁，但却已经开始显露出了母亲那里继承来的惊人美貌：皮肤白皙如瓷，并且因为极少参与农务而细滑柔软；眉眼像东方水墨画柔顺但鼻梁却是笔挺小巧的；嘴唇饱满柔软，但是看上去没有什么血色。而她虽然只是穿着麻布长裙，但整个人却有着凌厉冷清的气场。
“咔哒！”
似乎有些烦躁的少女在从床上坐起后打开了一直握在手中的金制怀表，蓝色风信子图案从打开的表盖上一闪而过。而在黄铜制的表盘上，两根由某种黑色金属所制成的镂空指针正在有规律地转动着，并且发出了清晰的滴答声。
“他应该快来了吧，毕竟约定好了时间的。”少女在确认了时间后低声说道。而很快她就听见了一阵略显轻快的脚步声，然后一个少年推开门径直走进了房屋中，并在她的面前站定。
站在少女面前的是一个有着发色漆黑但发梢泛白，整体稍微显得有些凌乱的及肩短发的少年，他额前的头发很长，甚至遮住了他自己的右眼。这个相貌英俊但显得有些弱不禁风的少年优雅地将手放在胸前，然后对着少女微微欠身：“我应该是第一次和您见面吧，小姐？”
“······”没有回应的少女有些警惕地打量着面前的少年，在打量了少年一会儿后她将视线落在了对方右手中那把沾满了血的匕首上：“你把他们全部杀掉了吗？我觉得没有这个必要吧？”
“这是亚摩斯大人的要求，您应该也是知道的。而且契约已经没有用了，那个家伙说不定会去告密。如果被国王的走狗发现了，我们大家可都完蛋了！”少年一边刻意压低声音说道，一边用手背擦掉了溅在脸上的鲜血。他所展露出的笑容混杂着蛇的阴险和狐狸的狡诈，而这个笑容虽然让少女感觉有些恶心，但她的脸上却依旧没有什么表情：“既然已经这样了，我们就赶紧离开吧。”
“那么就请跟我走吧，亚摩斯大人已经在那里等您了。”少年意识到少女似乎并不想和自己说话，于是他便向她伸出手，邀请她和自己一起离开。不过，少女并没有握住少年的手，而是选择了自己用手撑着床的边缘站起来，然后独自走出了居住了近两年的地方。
少女在经过旧屋前的房屋时停下脚步，站在这里她在屋外可以清晰的看见趴在油腻肮脏的木桌上的那个皮肤黝黑，身形相当魁梧的农夫。在他趴着的木桌的周围散落着许多闪亮的金币，农夫的妻子抱着孩子倚靠在他对面的墙壁上。在这个女人身侧的墙壁上有一条清晰的由鲜血喷溅而成的血带。
“······”神色有些奇怪的少女沉默着跨过了地上的血污靠近了那个脖子侧面有一条巨大创口的女人，然后她伸出手将女人怀中的孩子拉扯出来。结果她有些吃惊地发现，这个孩子充满着瘀血的眼睛被人用线仔细地缝住了，而他的嘴巴张开着，但里面却没有舌头。
“你真是恶心，就连孩子都不放过吗？”少女皱眉说道。
“哎呀呀，这怎么能怪我呢？都怪这孩子看见了不该看的东西，吃不该吃东西嘛！”不知在什么时候，背着双手的少年出现在了少女的背后。而当少女用一种强压着愤怒的语气对他说话的时候，他却相当无奈地耸了耸肩并给出了一个极为荒唐的理由。随后他将十根纤长的手指交叠起来，并笑着说道：“正因为这样我才要惩罚他，难道我做错了什么吗？”
“你这么说的话，我也可以用‘你杀了无辜的人，所以我要杀了你’这样的理由了？”表情阴沉下来的少女从宽大的袖口中抽出了绑在手臂上的匕首，然后用它抵住了少年的喉咙。而少年则将双手摊开后快速地后退了一步：“别这样啊，我们都是一类人啊？为了达到自己的目的，杀掉无辜的人，最后双手沾满鲜血······而且如果你杀掉我的话，你就见不到那个人了吧？就算你真的想杀我，也请等到仪式结束吧！”
“······你这条又恶毒又让人反胃的蛇！”少女在听到少年的话后不得不收回自己的匕首，而少年在悠闲地用手帕擦拭掉了手上的鲜血后打开了停在屋外的马车的门：“我很感谢您对我的评价，但我更希望你能称呼我的名字。我名为阿奇帕德?安格斯?凯，是一位魔术师，以及关于用恶魔来复活你的母亲的建议就是我提出的。”
“父亲到底要怎么做都不关我的事，我只是想······”说到这里的时候，少女的眼中闪过了一丝异样的光华。随后她转身提起裙角，踏着登车的踏板坐进了马车内。那个名为阿奇帕德的少年跟在她的后面蹬上了马车，随后在她对面的座椅上坐下。
在登上马车后两个人便不再交谈，而当马车门关上后，马车夫马上就扬鞭催促马匹前行。与此同时，那几座房屋开始燃烧起熊熊的火焰，屋中所有的一切都将被火焚毁，就连国王最精锐的侍从也无法从中找到任何痕迹。
如果真的能靠恶魔复活母亲就好了······这样的话，她就可以······少女倚靠着马车厢壁，望着窗外变幻不断的风景这样想到。
少女听说父亲原本是东方名门望族之子，曾过着锦衣玉食的生活。不过某一日，父亲的家族遭遇了事变，家中人将钱财散尽才避免了满门抄斩，但是整个家族却因此衰落。不多时，家中的人也就散尽了。不过父亲并不愿意就此沦为一个庸人，所以他踏上了一艘驶离东方的商船，来到了这里。
父亲在商船上时受人欺压，最后竟被迫成为了一个奴隶。经过多次转卖后，他成为了一个贵族家的奴仆，身份低微到连其他仆人都不用正眼看他。
后来父亲他渡过了对他来说最为艰难的一段时光，最终他凭借自己的智慧与能力得到了一位大人物的赏识。从那时起，父亲就像是获得了幸运之神的眷顾一样——他不但摆脱了奴隶的身份，而且还获得了无数人所渴望的地位、财富、名誉······父亲与母亲相遇，则是在这一切发生之后······
父亲与母亲在经历了一些事情之后陷入了热恋，而且为了母亲，父亲之后果断放弃了原先获得了一切，再后来作为他们两人爱情见证的她诞生了。
正当三人生活得美满幸福的时候，父亲突然开始痴迷于有关恶魔的学说。而为了获得恶魔的力量，他甚至毅然离开了妻子和女儿去组建了一个与恶魔有关的教会，向人们宣扬恶魔的力量，抵制神的存在。
父亲就这样带领着那群狂热的信徒去寻找所谓的恶魔，然而他就连自己妻子生重病这种事情都不知道······
当父亲再次出现在她的面前的时候，母亲已经病死在床上了，他所能看见的只有自己最爱的人的尸体。
可能是从那时起，她就开始怨恨那个男人了吧？
“对了，我还没有问过您的名字呢！请问您愿意告诉我吗？”阿奇帕德突然的问话打断了少女的思绪，少女抬起头看向面前露出了淡淡的笑容的少年。在沉默了一会儿后，她才盯着阿奇帕德那双琥珀色，瞳孔说实话有些过于细长的眼睛说道：“可妮莉雅?梅西尔?纳尔森，你可以叫我梅西尔。”
“啊，梅西尔小姐，很高兴能认识您！”，阿奇帕德在听到梅西尔的话后，他似乎很开心地将头向右边歪去，“请让我问您一个问题吧！”
“梅西尔小姐，你真的了解自身吗？”
“······你什么意思？”
“没什么哦？我只是随便问问而已，您别太在意了。”阿奇帕德一边用古怪的语气对梅西尔说道，一边伸出手用力地推开了马车的门。此时马车门外除了不断延伸出去的荒原之外，还有一处几乎不被人知晓的的神庙废墟。这片还残留着部分破损不堪的大理石柱和墙壁，由石英石构筑成地面的神庙废墟虽然长年受到风沙的侵蚀，但依旧可以看得出这里过去的繁盛与奢华。而在神庙废墟内，一群穿着漆黑长袍的人正在忙碌着废墟中，设置在神庙周围的篝火驱散了夜色。
“亚摩斯大人，我把梅西尔带来了！”
“真是辛苦你了，阿奇帕德。能请你先去准备一下吗？仪式马上就要开始了。”和走下马车的阿奇帕德交谈的是一个明显来自东方的男人，他有着一头柔顺的漆黑长发和一双棕色的眼睛。虽然他的外貌并不是很英俊，但是却有着一种让人难以形容的气质。
在一般情况下，没有人愿意和这个男人对视，因为这个男人似乎可以通过注视一个人的眼睛就能洞察人的内心，而最令人奇怪的还是这个男人的名字。他明明是一个东方人，但是却拥有一个西方人的名字。
“梅西尔，多年不见，你还是那个样子。”
“父亲，被国王的走狗追逐的日子还好过吗？”
“多谢关心，举行仪式的话，这些人足够了。你也去准备吧。”
“哼，那就好。”
因为梅西尔与她父亲的对话从来都是相当不愉快的，所以这样的对话通常并不能持续多久。很快，梅西尔便被信徒带走去更换衣物，而亚摩斯则将注意力放在了被安置在大理石棺中的女人身上。
在底部铺满了金红色郁金香的石棺内躺着的是一个皮肤如同上等白瓷那样散发着莹润光芒，暗金色微卷的长发像丝绸一样顺滑的美丽女人。她蔷薇色且看上去十分柔软的嘴唇微微张着，让亚摩斯忍不住想要吻上去。
这个美得足以让人忘却时间的女人似乎只是在石棺内沉睡着，但她异常冰冷的皮肤，以及不会起伏的胸口都在告诉人们，这只是一具美丽的尸体而已。
这是梅西尔的母亲，可妮莉雅?纳尔森。
“可妮莉雅，你再等一等。”亚摩斯在握住女人的手的同时露出了极为温柔的神色，而他原本冷硬的语气在这时也变得柔和起来——他这一面只会在他深爱的人面前显露出来。就连他的女儿，也未曾见过她这样温柔而深情的一面。
“母亲，我们马上就可以见面了，等着我。”梅西尔一边低声说道，一边握紧了手中母亲送给她的怀表。这时她已经穿上了由柔软的白色细麻布缝制而成的长裙。一些信徒们正在她的手臂、腰间和脖颈处系上暗金色的丝绳，而另外一些信徒则在衣裙的袖口与裙裾的边缘缝上繁复精致的蕾丝。由坚韧牛皮与铜扣制成，镂雕着常春藤与花卉的宽大腰带收紧了她原本就纤细的腰部。
过了一会儿后，一向没有什么表情的梅西尔有些不太好意思地用手挡住了胸口衣裙敞开的部分，然后她垂下眼睛低声道：“这也太夸张了一点吧······”
“毕竟你已经很久没有好好打扮过了，不好好打扮的话，你母亲她会怪我的。”不知何时走过来的亚摩斯面无表情地打量了一下梅西尔后将半透明的头纱罩在了她的头上，随后他将腰间的银匕首抽了出来递给了梅西尔：“就靠你了，别让我失望。”
“哼，这种事情，用不着你说。”梅西尔冷冷道。
“你确定要这么做吗？万一你走的路是错的该怎么办？”有一个声音如此问梅西尔。
“无论什么事情都不是绝对正确或者绝对错误的，一切都凭借自己的判断。我觉得我做的事情一定是正确的话，我就不会后悔。”梅西尔一边回答那个声音，一边弯下腰脱掉了自己破旧的鞋，光脚站在了地面用银白色颜料描绘出一个个大小不一的圆环，以及奇异而繁复的线条和符文，看上去复杂到了极致的图案上。这个图案被描绘在坚固的地面上，看上去极其诡异但又相当的令人震撼。
“各位，今天我们将可以召唤出我们所信仰的恶魔了！”亚摩斯在所有准备基本上完成之后举起双臂对在场的所有信徒高声说道，随后他指向了站在不远处的梅西尔，用一种极为严肃的语气继续说道：“我的女儿身体里面流淌着贤者的血统，她会带领我们去摘取恶魔的果实，实现我们所有人的夙愿！”
众信徒在亚摩斯的话音落下后，爆发出了极为兴奋的欢呼声，而大多数人甚至因为兴奋落下的泪水——他们等这一刻已经等得太久了。为此他们牺牲了无数的同伴，耗费了大量的时间与金钱，甚至还牺牲了自己的朋友与亲人，而今天他们终于将得到期待已久的结果。
“的确太棒了，我都忍不住想要落泪呢！但是现在还不是时候，我得忍耐到最后。”在人群最后方的阿奇帕德将右手放在胸口上低声说道。现在他已经忍不住想笑了，但是他还没有看到所想要看到的结果，所以他还需要继续将这场戏演下去。
亚摩斯在退后到神庙废墟地面上所绘制的图案外后，一部分信徒就开始演奏起了沉重而庄严的乐曲。同时，轻烟似的吟唱声从废墟中升起，两种截然不同的音乐就这样在废墟上空回荡起来。
“不要······再继续了，这是为了你好！”
不要理会，完成自己该做的事情。
“将我的血肉献给死人之国的守门人，将我的血液献给恶魔······”在深呼吸几次使自己平静下来之后，梅西尔用匕首锋利的刀刃割下了自己的食指与无名指，剧烈的疼痛感冲击着她，但是她的声音却没有一点颤抖：“在冬天来临时赞美春天，在悲伤来袭的时刻赞美快乐，在死亡之后赞美生命······”
其他的信徒们在低声咏念祝词的同时将各种名贵的香料和宝石投入了熊熊燃烧的篝火当中，这些平时极为难见的物品在明亮的火焰中化为了灰烬，然后火焰中散发出了一股奇异而神秘的香味。
“这些可都是些难以收集的珍品呢，用它们都可以买下一座城堡了吧？”阿奇帕德有些心疼地咂咂嘴说道。
“这些东西都是从我的家乡带来的，但是对我来说并没有太大用处。”亚摩斯冷淡地说。
“很多贵族为了买到它们而相互打破头呢！不过，对您来说还是爱人更为重要呢！”阿奇帕德在盯着亚摩斯线条冷硬的侧脸看了一会儿后，他突然举起了自己一直垂在身侧的右手。在他的右手中蠕动着的是一只半臂长，外形极像蝾螈，但是身上又布满了彩色的斑点且全身燃烧着火焰的生物。
“上位火象精灵，沙罗曼蛇*（Salamander），你从哪里找来的?”阿奇帕德手中的妖精成功地吸引住了亚摩斯的注意。毕竟亚摩斯他已经很久都没有见到过妖精了，他甚至以为妖精都已经回到他们自己的国度去了。
“我可是费了很大的力气呢！不过，为了见到恶魔，要我花费再多力气和时间都是值得的！”阿斯帕德一边用一种很兴奋的语气说道，一边加大了右手握住沙罗曼蛇身体的力量。而他很快便捏碎了沙罗曼蛇体内的骨骼与内脏，暗紫色的血液瞬间从他的手中涌出，并沿着他的手臂向下流淌。
不久之后，沙罗曼蛇眼睛中的光芒连同它身上的火焰一起渐渐黯淡下去，但是阿奇帕德却依旧在用手指蹂躏着它的尸体，直到将它的脑袋都捏碎以后才随手将变得一塌糊涂的尸体投入了篝火之中：“好了，准备完成。”
“不过话说回来妖精可真是美味呀，它们的身体中可是富含魔力呢！”
“······恶心。”亚摩斯冷漠地看着阿奇帕德伸出舌头贪婪地舔舐手中的残留物。过了很久后，他才给出这样一个评价。不过，阿奇帕德似乎没有听见亚摩斯对他说了什么，因为他的注意力一直都集中在站在不远处的梅西尔身上。
好了，该开始了。
“梅西尔，这一切对你来说真的有意义吗？”那个神秘的声音再一次在梅西尔耳边响起。不过，这一次的说话声中似乎带着无奈和疑惑的情绪，但是这并不影响梅西尔继续用匕首在手臂上增加伤口。她现在因失血过多而感到有些眩晕，同时她眼前的景物也因此逐渐变得模糊起来。
“我不知道这一切到底有没有意义，但是如果是为了妈妈的话，死掉也没关系。”
为了，赎罪。
在过了很久之后，梅西尔听到那个声音发出的极为沉重的叹息声，像是在为什么感到悲伤一般。
突然，梅西尔感到空气中有什么东西以极快的速度闪过，随后她感觉胸口似乎被谁用力地推了一下。没有任何痛感，只是感觉有寒冷的风从自己的胸口穿过。最后梅西尔在脚步虚晃了一下后无力地向前倒去，大量的鲜血在地上肆意的蔓延开来，甚至沾湿了她的脸颊。
“······父，父亲，为什么？”
“哈哈哈哈······站在祭台上，所有的人都是献给恶魔的祭品，包括你，我的女儿。”亚摩斯似乎早就预料到了这样的结果，而他在梅西尔倒下的时候终于忍不住露出了残忍的笑容——他可以为了自己最爱的人牺牲自己所有的一切，甚至就是牺牲掉自己的孩子，他也愿意。
“啊啊啊啊啊！亚摩斯，你这个混蛋！！你居然敢欺骗我们！！”
“我绝对不会放过你的，亚摩斯！！”
“你这个恶魔，居然把我们作为祭品！？啊啊啊啊，不要，不要过来！”
“亚摩斯，我诅咒你，我诅咒你想要挽回的一切，最终都会变为俯视深渊的绝望！！”
当这些信徒意识到不对之后，他们立即丢弃了手中的物品转身逃跑······但是，他们逃的还是太晚了······