把少数族裔从马奎特大学迁出没有遇到任何麻烦，少数几个有关的人已经决定了自己的命运。梦想酒店和主街都不受限制，这使得我的店在游客中更受欢迎，我们的声誉比以往任何时候都要高。与此同时，新区开业了，我花了比我想象中更多的精力来保持它的供应充足。我的许多供应商甚至拒绝进入这个地方，我被迫安排自己的分销系统，这反过来使我处于垄断地位。如果我愿意的话，我可以轻易地让他们的生活变成地狱，娜美那句话的记忆永远存在。

在军事方面，当一支由名为“黑鹰”的索克人领导的军队试图重新安置他们在“条约”中“割让”的土地时，我们的民兵会立即部署。该组织由来自几个部落的战士组成，并取得了一些初步的成功，包括袭击定居者，杀害、肢解和剥掉男人、女人和儿童的头皮。这引发了孤立的移民大规模外流。他们三五成群地来到马奎特，带着他们的家人和牲畜，用大车队驻扎在城镇边缘的休耕地里。一圈一圈地的帐篷像雨后的蘑菇一样从地上冒出来，里面挤满了目光凶险的男男女女。他们待在贫民窟都无法比拟的不健康环境中。

新来的人对每个人都很警惕，包括彼此。紧张和不信任会给我的新选区带来更多麻烦。在接下来的几个星期里，我不得不多次部署哈里根的小队，在他们想出愚蠢的想法之前打击一些人。新来者和“真正的”马奎特市民之间的仇恨燃烧得很强烈。

偏执狂横行。民兵和印第安人之间发生的大多数战斗都是小规模的冲突，但听到这些报道后，成千上万嗜血的野蛮人很快就会涌入这个城镇，尽情地强奸和掠夺。我甚至不认为他们一开始就有一千个人。

恐慌使人们感到走投无路，充满攻击性。马奎特变成了紧张和根深蒂固的怨恨的火药桶。我不得不让我手下的几个克里克人一直戴着白色臂章，以区别于怀有敌意的当地人。所有的公众集会都被禁止，任何斗殴都被严厉镇压，以免演变成大规模的骚乱。

然后，因为祸不单行，五月给我们带来了霍乱疫情。看到人们把自己弄脏而死，我真的很感激自己的不朽。我们甚至失去了几个女孩，这让我很沮丧。疾病不是我可以轻易屠杀的对手。面对这个看不见的敌人，我无能为力。没有报复的手段，我决定停止我们的正常运作，以帮助抗击疫情，在此之间，装修和投资武器，今年对我来说肯定是亏损的。没关系，这是一项投资。

这种彻底的混乱减少了我可以花在气场训练上的时间，和梅蒂斯一起跑出去，和娜米对打。可怜的eko

女孩在这么小的城市里越来越不安了，所以从六月开始，我允许她在这片土地上闲逛，如果她发现什么有趣的事情就告诉我。

与此同时，战争的消息恢复了民兵在马蹄铁弯胜利后的信心。那场史诗般的战役不过是30个人杀了11个人，但从平民的说法来看，这可能是另一场滑铁卢。尽管如此，移民们还是开始回家，这减轻了小镇的负担。

我不再了解凡人。我一直杀了11个人你也没见过我举着旗帜在街上游行。呸呸呸。

无论如何，当我最近买的东西被车队运到镇上时，我的心情大大改善了。

6月3日理查德·道金斯1832年，特

“阿丽亚娜?”

“是的,亚历山德拉?”

“我告诉过你叫我梅里特!”你为什么在走廊里狂笑?这对你的形象不好。”

“我非常高兴。”

“到底发生了什么事，让你这么高兴?”梅里特问道，这就是怀疑的形象。

“我的快递到了。我们走，我们走。快!”

我们留下了梦想和约翰在一起。我穿过黄昏的人群，他们分开让我通过。他们中的一些人甚至向我打招呼。自从我把自己的钱花在履行公民义务上以来，我的名声有了很大的改善，甚至一些受人尊敬的公民都不理会我的财富的来源。一个令人愉快的发展。

旅行很快。几分钟后，我们就到达了仓库区和我的目的地。

“它在哪儿?”他们在哪里?”我问我认识的第一个人。

当工头意识到自己撞上了墙，回答我的问题是最安全的自救方式时，他停止了后退。

“在……在这里!”

我不顾可怜的草皮，走进一个较小的谷仓，发现我的小宝贝被防水布保护得很好。对啦。他们在这里!

在我身后，梅里特和那人低声交谈。

“她为什么那样笑?”我太害怕了。”

“不知道…”

傻瓜!难道他们看不到眼前的美景吗?

“约翰!帮我把被子脱下来。”

我们揭开防水布，露出闪亮的钢胃，甜甜的，润滑的。

“那些是……哦。哦,不。”

“没错，梅里特。尽情欣赏那些最先进的，带膛线的，四肢牵引的12磅野战火炮吧。在一项革命性的新技术中，他们使用比孔稍大一点的球，这样他们就能与凹槽接触，实现甜美的旋转。这将大大提高精确度，明白吗?有了这个，我可以在一个男人的肚脐上开一个洞，大到可以放下一只手，而在两百步外，他的胯部却完好无损!”

如果他们的脸有什么迹象的话，那就是我在“四肢僵硬”的时候失去了他们。呸，那些异教徒不能欣赏生活中的美好事物并不重要。我笑着抚摸我的小宝贝们。你就等着我把你拖到野外做测试然后，这是什么?除了预期的两种枪外，还有第三种枪。一个又小又粗的东西，盖着红色的盖子。我拿起附在上面的一个小信封，兴奋地读了里面的内容。

“阿里安,

请接受这份不起眼的礼物，以表达我的感激之情，并祝你成功。现在你有一个法师在你的服务，我相信你会找到它的用途。毕竟，这是你的奖品。

用我所有的友谊。

我”。

过了一会儿，我掀开盖子，无话可说。梅里特从我身边走过，在检查完她面前复杂的工作后，问道:

“那是什么，看起来像枪吗?”

“亲爱的梅里特，这是斯卡布兰德的符文迫击炮，一种神奇的魔法工程，可以在一英里外发出燃烧的咒语，把敌人烧成灰烬。而你将是它的操作员。”

红头发的女孩惊奇地睁大了眼睛，因为她知道他们在一起会造成多么可怕的破坏。太完美了，太完美了。我沉浸在我现在拥有的所有这些爆炸的东西的余辉中。哦，我太高兴了。要是爸爸能看到我就好了!昨天是步枪，今天是大炮，明天，谁知道呢?这条线的船?很多问题我都可以用轻蔑和火药来解决。我都等不及了。

无论什么风暴来找我，我希望他们已经准备好了，因为我非常确定。

我只有两周的时间来训练可怜的炮兵队员，这是一项吃力不讨好的任务，涉及大量的数学和大量的尖叫，在意想不到的事情发生之前。六月的午夜，我感觉到一股强大的神奇脉搏，从遥远的东方传来。它的力量像灯塔一样闪耀，需要关注。

它已经开始了。

6月19日th 1832

除了《先驱报》，我从来没有感受到如此强大的光环。它的味道辛辣，令人惊讶地集中。既然这是一个我不懂的强大咒语，我自然会认为这是个坏消息。我决定先出去看看我们面对的是什么，而梅里特，约翰和其他奇怪的小分队则把东西收拾好。他们会在黎明前到一处安全屋和我会合，我确实希望到那时局势能得到解决，尽管我不抱太大希望。我自己的背包都准备好了，现在只需要换好衣服，骑马出去。

当我和梅蒂斯人在平原上奔跑时，马奎特的建筑和文明都落在了我的身后。这是我一年中最讨厌的时候。我不得不花很多时间睡觉，以至于每一秒都很宝贵，而且大部分时间都花在处理梦想和我所有的新项目上。我很高兴能和梅蒂斯人、夜晚和无尽的天空一起偷走这一刻。我不需要考虑政治，不管是对人类还是我的吸血鬼同伴。不需要保持外表，也不需要满足期望。这架飞机是无与伦比的，尤其是对我来说，我在沼泽的南方长大。有时，一阵风吹来，抚摸着我的皮肤，带来了树液和干枯植物的香味，使我们周围的草像海洋上的波浪一样跳舞。我们在大海中开辟了一条路，把草地、森林和广阔的田野抛在身后，始终处于无边无际的绿色之中，只有上面是无边无际的午夜蓝色。我们周围的生命是充满活力的，昆虫和野兽狩猎，交配或死亡，虽然我更喜欢冬天，但我不得不承认这个季节有一种魅力。

梦魇也很乐意放手，我看得出来。在短距离上我也许能跑得过她，但在长距离上她是无人能敌的。踩在不知道恐惧的地狱般的食肉战马上，也是一件令人兴奋的事。我已经有一支长矛了。我只是缺了一面旗帜和一顶头盔，还有一些像圆桌骑士那样的花哨的战袍。充电时我该喊什么?我为何而战?

鲜血、自由和火药?

嗯。

不坏。

我尝试了它，也尝试了其他一些方法，直到有什么东西吸引了我的注意，我才停下来。

在我面前，道路的一个拐弯处环绕着一个因天气干燥而变成池塘的湖泊。几棵树遮住了前面的小路，一种奇特的光芒吸引了我的目光。我闭上眼睛，集中注意力。

心跳，至少两次。这是埋伏。我太兴奋了!我这么多年来，从来没有被抢劫过，除非我在找。会不会是我终于走运了?我可以在不可避免的决战之前分散一下注意力。

当我把梅蒂斯拖到一个中心时，她期待地哼了一声。有时候，我不知道她到底有多聪明。显然，她比某些人聪明。我只是不知道她到底能理解多少。我们经过拐弯处，树木遮住了月亮，把我们投进了深深的阴影里。池塘现在在我的左边，在我的前面和右边，平原似乎永远点缀着偶尔的树。我所见过的最大的一棵白橡树矗立在一个小山丘的顶端，有人在它较低的一根树枝上套了一个套索。多么古怪啊!

“出来吧。”我平静地点了餐。

苏利文法官的两名副手从我身后的森林隐蔽处出来，就像孩子们偷偷摸摸被抓住一样。其中一个是一个金发男人，我记得他很善良，但很害羞，另一个是一个安静、结实的男人，有着灰色的排骨。我微微一笑。考虑到法官的性格，我早该料到会这样。我只是没想到他会如此厚颜无耻。绞死我肯定会引起很多关注。他到底在想什么?

又有一个瘦长的警官和苏利文从更远的地方出来，我想他们就是阻止我的人，后面的人的任务是切断我的逃跑。我想它可能会起作用，尽管我忍不住觉得这有点业余。我会安排一个人在路的另一边射杀那匹马，以防我的猎物试图穿过平原逃跑。我也会让我的人拔出武器。如果我现在开始跑会怎么样?他们还要多久才能在黑暗中摸索出火枪来射击?如此笨拙的。

那四个人靠近我，我想他们是想隐约恐吓我。这种效果被两件事破坏了。首先，他们表现得像温顺的处女，在某种程度上他们确实是。其次，他们像乡巴佬一样呆呆地看着我的衣服和装备，而不是保持坚忍。就连沙利文也惊讶地睁大了眼睛。

我穿着一件无害的旅行斗篷，而不是我的战袍，但我仍然没有鞍，我的腿几乎水平地搂住了梅蒂斯的侧面，这至少可以说是不寻常的。我敢肯定，他们也被我手里那支看起来很邪恶的长矛吓了一跳。我觉得在接下来的戏剧中扮演受害者很有趣，不幸的是，骑着梅蒂斯绝对不可能表现得无害，即使没有武器。她太危险了，我可爱的小龅牙充电器。因为我骗不了他们，所以我只能假设我现在所感受到的绝对自信的氛围，并且因为他们看起来犹豫不决，我便会打开游戏。我用我最傲慢的声音开始说:

“我必须承认，我对你的期望很少，现在我还是很失望。公路盗匪，真的吗?你怎么会堕落到这种地步，沙利文?”

“这不是强盗行径，而是正义!”他辩解道。

“夜深人静的审判?没有证人?”

“你让我别无选择，女巫。你的魔爪已经深入这个小镇，清除尸体的唯一方法就是切断感染的肢体。我很遗憾事情发展到这个地步……”

“谎言”。

“但现在只有上帝能审判我了。”

“他已经说过了，我相信确切的说法是‘不可杀人’。”

出埃及记又说，不可容巫婆存活。’”他眼中含着怒火回答。

“你们都在这儿，肯定我是个女巫吗?”那么确定，事实上，你愿意无视法律置我于死地吗?是你的信念和决心吗?”

“是的，”他越来越激动地回答，“因为我们是上帝之手，目的一致，被选中来执行他的惩罚!”

我希望他们不是，否则人类就完了。

“美联航啊，道格拉斯在哪儿?”我天真地问。

在一名赏金猎人夺去了一名副手之后，这里只剩下四名副手，其中一名与小镇的融合程度略高于其他几名。我注意到他缺席了。苏利文犹豫了一下，因为这提醒他，他的手下并不像他们看起来那样忠于他的事业。