北路大军，走到青海南川河西牛心山，遇到吐谷浑军队，一鼓作气打退了他们。

又进军到赤水（长江支流）河源，再次打败敌人。

李靖部将薛孤儿分兵进发青海曼头山，斩杀吐谷浑名王，缴获了几万只牛羊。可以宰杀了一部分烤着吃，补充军队伙食。

兵士多天缺粮，突然换成吃烤肉，而且可以吃饱管够地大块儿吃肉，都欢呼雀跃。

兵士们吃饱喝足，浑身有劲儿，于是再令大军前进。

这时南路军，也领兵深入敌境，白天赶路程，夜晚宿营睡觉。

他们掐指一算，走出去两千多里。

周围的景象完全陌生，四方八方不见一个人影。

侯君集说：

“我们这是到了无人区么？”

李道宗说：

“有人烟的地方不可怕，倒是这荒无人烟的地方看上去透着死亡气息。”

于是他俩领兵继续前行。

走到逻直谷，山高沟深，小径路崎岖难行。这地方竟然在五月时节的夏天冷到下霜。

将士们越走越觉得这里天气真冷，地面结冰，马蹄踏冰打滑。

巡视四野，没有草可以让马吃了充饥。冰天雪地也没有液态水，到处都找不到水喝。

实在没办法，人渴了，用刀剑砍下山边冰块，啃嚼冰块，马渴极了就啃吃地上的积雪。

候君集、李道宗鼓励兵士不要害怕退缩，坚持继续前进，就能走出这片无人区，到达有人烟的地方。

好不容易到了青海乌海，才发现了敌人的帐蓬。

当下指挥兵士杀过去，攻破了敌人的营寨。

伏允仓惶骑马逃走。

他的部下兵众也无心应战，各自逃命。

可是越想逃，越是死得快，一半吐谷浑兵士被唐军杀死。

伏允骑马狂奔到突伦川（新疆塔克拉玛干沙漠)，留下天柱王在青海赤海固守。

天柱王拥有吐谷浑精锐军队，占据险要地势坚守。

李靖部将薛万均兄弟俩，冒险前进，被敌人包围。

天柱王指挥吐谷浑兵士，把薛万均薛万彻围在中心。

他俩分头突围，冲不开包围圈，甚至他俩战马都被敌兵刺死，只能徒步奋战。

跟随他们唐兵，在突围战斗中战死超过一半。

幸亏左领军契苾何力，领六百骑兵赶来援救。

契苾何力大喊一声：“贼兵拿命来！”

挥舞长刀杀进敌阵。

他们杀到之处，敌人都惊慌逃散。

薛万均薛万彻见来了救兵，乘势杀出重围，与契苾何力的军队联合在一起拼杀，天柱王战败奔逃。

赤海之战唐军缴获吐谷浑牲畜十万头。契苾何力等收兵回营，李靖领大军跑着赶到这里。

唐军只休息了一天，李靖下令拔营起寨，继续前进，经过戈壁山河流源头，直追到吐谷浑国境西边，才有侦察兵向李靖报告：

“伏允逃进了突伦川（塔克拉玛干沙漠）。”

契苾何力对李靖说：

“我愿为先锋，带上磁石指南针，深入沙漠腹地。前去捉拿吐谷浑贼首伏允！”

薛万均说：

“不可，不能贸然轻进，得汲取我被他们围困的教训。”

契苾何力说：

“敌军在沙漠深处没有城郭固守，只是一片行军帐篷。

他们现在抱团聚集在沙漠深处有水有草的绿洲里。

如果不乘胜袭击，等他们再挪了地方分散开来，就更难全部消灭他们了。”

契苾何力只挑选勇猛骑兵将士一千人，竟然直接杀进了大沙漠。

薛万均领大军跟随其后作为后援。

唐军兵马行进在漫无边际的沙漠中，炽热的太阳晒得头昏脑胀，兵士们嘴唇干裂、嗓子冒烟。

将士们只能刀尖割刺战马，趴在马身被刀刺开伤口上，用嘴吸吮，喝马血解渴再继续前行。

唐军走到沙漠深处绿洲附近，已经天快黑了。

巨大的沙漠绿洲里水草丰美，绿树繁茂，一片生机盎然，是透着死亡之气的茫茫沙丘中的一片神奇的桃源圣地。

伏允在军帐中，正想入睡，忽然听到帐篷外喊杀声响成一片，战鼓和号角声一起鸣响，是唐朝大军杀进绿洲来了。

伏允能否逃脱，下一章接着说。