“咚！咚！咚！咚！咚……”

隐隐约约间，似有铁锤撞击木板的声音传来。刷的一下，书生于一片黑暗中睁开了眼睛。

“我这是在哪儿？头好疼！”

手扶着身旁木壁，他慢慢站起，跨步缓行。

前进道路艰难，身体就像在层层水幕中穿行，可一来周遭黑暗，二来头疼恍惚，所以书生便也不顾其它，只管奋力机械甩腿。

也不知寂寂走了多久，远处突有白光浮现，朦胧且不刺眼。

书生赶紧循着本能过去。

那是一座官府大堂，厚重威严的墙体因与黑暗连与一处，让人根本看不清其具体大小，更无法判断出属于何等品秩，唯有蒙蒙白光从大堂门口透出，指引着来人进入的方向。

走进大堂，厅内布置尚不及打量，便有一道威严喝声从上方传来。

“堂下何人？有何冤屈，速速禀来。”

断喝之下，书生完全是出于本能地跪了下去，同时心里不无嘀咕：“这是哪处署衙？我怎的稀里糊涂来了这里？冤屈么……倒还真有一些！”

“回禀大人，学生刘文镜，本是京畿永平县内一介童生。今年院试，学生魁星高照，有幸入得府学，成为生员……”

也不知是出于对堂上官员的畏惧，还是受周遭寂静环境影响，刘文镜侃侃而述，将平日里埋藏在心底的一些私事全都倾倒了出来。

“学生自幼家贫，求学之时常受一些人奚落。如今既成秀才，便想着在那些人面前炫耀一番……”

“学生曾读过本书，书上记有一人中举后大喜癫狂，可因为他已成举人，竟再无一人敢对他恶言相向！学生受此启发，便想着效仿一二，一来可以借机报报往日仇怨，二来也可将这种‘报复’，推脱到自己神志失迷上……”

“果然，当我摆出一副疯癫模样，痛骂那些以往对我不敬之人时，再无一人敢轻视于我，全都畏缩汗颜，不敢回语！”

说到此处，书生言语渐渐激昂，头脑也变得愈发清醒。

只是，头顶之上的声音威严冰冷依旧，令他一刻不敢停下口中所述。

“接着说！后来呢？”

“后来……后来人群中有一读书人恍然大悟，直言我这是因为考上秀才太过欣喜犯了癔症。只需寻一身具杀气之人吓我一吓，就能令我立时好转……”

“永平县内身具杀气之人不多，街上的郑屠无疑正是一个。有人抢步而出将那郑屠寻来。刚开始，郑屠还吓于我新晋秀才的名头不敢出手，但在亲朋故交的劝说、以及我那娘子的苦苦哀求下，他终于勉为其难冲我行来，而我也做好了借机‘清醒’的准备，可是……”

言至此处，书生神色蓦然变得惊恐，嘴里的话也突然踌躇起来。

但是显然，堂上官员并不允许他中断讲述。

“接着说！”

“可是……可是，当郑屠挥手拍向学生后脑，学生明明已是七窍流血，明明不是已经……死了么？”

最后三个字，明显带上了喉头的颤音。名唤刘文镜的书生禁不住抬头，但见前方三丈远处，大堂案几高达一丈，其上一名官员隐于层层灰雾中，看不清样貌，只留一道淡淡影迹。

除此之外，大堂内一个胥吏衙役都无！

他想起最初的铁锤声所来为何了，正是源于棺材上的七枚子孙钉！

“大人，您……您是阎君么？”